Labuan

Labuan ( / l ə ˈ b uː ə n / ), oficialmente el Territorio Federal de Labuan ( en malayo : Wilayah Persekutuan Labuan ), es un territorio federal insular de Malasia. Incluye la isla de Labuan y seis islas más pequeñas frente a la costa del estado de Sabah en Malasia Oriental. La capital de Labuan es Victoria , conocida principalmente como un centro financiero extraterritorial que ofrece servicios financieros y comerciales internacionales a través de Labuan IBFC desde 1990, además de ser un centro de apoyo para las actividades de petróleo y gas en aguas profundas de la región. También es un destino turístico para quienes viajan por Sabah, los habitantes de Brunéi y los buceadores . El nombre Labuan deriva de la palabra malaya labuhan , que significa "puerto". ^{[ 5 ]}

Durante tres siglos, a partir del siglo XV, la costa norte y oeste de Borneo , incluyendo la isla de Labuan, formó parte del Sultanato de Brunéi . ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1775, Labuan fue ocupada temporalmente por la Compañía Británica de las Indias Orientales tras el fracaso de su puesto en la isla de Balambangan . El sultán de Brunéi, Omar Ali Saifuddin I, intentó obtener el apoyo de la Compañía Británica de las Indias Orientales contra los asaltantes de Sulu ofreciendo Labuan como alternativa a Balambangan, pero la compañía realizó un segundo intento, también fallido, de establecer un puesto en Balambangan. La posterior oferta de Labuan por parte del sultán a la compañía tampoco resultó en el establecimiento de un asentamiento británico permanente en la isla. ^{[ 15 ]}

La política británica cambió en el siglo XIX, cuando Labuan comenzó a atraer nuevamente el interés británico. El capitán Rodney Mundy adquirió la isla para Gran Bretaña mediante el Tratado de Labuan con el sultán de Brunéi, Omar Ali Saifuddin II, el 18 de diciembre de 1846. ^{[ 16 ]} Mundy llevó a Pengiran Mumin para presenciar la incorporación de la isla a la Corona británica el 24 de diciembre de 1846. ^{[ 17 ]} Algunas fuentes afirman que durante la firma del tratado, el sultán fue amenazado por un buque de guerra de la armada británica listo para disparar contra su palacio si se negaba a firmarlo, mientras que otra fuente dice que la isla fue cedida a Gran Bretaña como recompensa por la ayuda en la lucha contra los piratas. ^{[ 8 ] [ 18 ] [ 19 ]}

La razón principal por la que los británicos adquirieron la isla fue para establecer una estación naval para proteger sus intereses comerciales en la región y reprimir la piratería en el Mar de China Meridional . ^{[ 6 ] [ 20 ] [ 21 ]} Los británicos también creían que la isla podría ser la próxima Singapur . ^{[ 22 ]} Tras el Tratado de Amistad Anglo-Brunéi de 1847, que sintetizó los eventos mencionados en un solo documento, Labuan fue cedida a los británicos a perpetuidad. ^{[ 23 ]} La isla se convirtió en una colonia de la Corona en 1848 con James Brooke nombrado como el primer gobernador y comandante en jefe , con William Napier como su teniente gobernador. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 16 ]} En 1849, la Eastern Archipelago Company se convirtió en la primera de varias compañías británicas en intentar explotar los depósitos de carbón de Labuan. ^{[ 24 ]} La compañía se formó para explotar los depósitos de carbón en la isla y la costa adyacente de Borneo, pero pronto se vio envuelta en una disputa con James Brooke . ^{[ 6 ] [ 25 ] [ 26 ]} Al no demostrar ser un gran activo comercial o estratégico, la administración de Labuan se entregó a la Compañía Británica de Borneo del Norte en 1890. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La Compañía de Borneo del Norte tampoco demostró ser una administradora muy eficaz, y en 1904 Malcolm Stewart Hannibal McArthur incluso propuso devolver la isla a Brunéi. ^{[ 29 ]} En 1894, los británicos construyeron un cable de comunicaciones submarino para conectar las comunicaciones de la isla con Borneo del Norte , Singapur y Hong Kong por primera vez. ^{[ 30 ]} Para el 30 de octubre de 1906, el Gobierno británico propuso extender los límites de los Asentamientos del Estrecho para incluir Labuan. La propuesta entró en vigor el 1 de enero de 1907. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Conquista británica de Labuan
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  Tratado anglo-bruneano del 23 de octubre de 1844 ^{[ 31 ] [ 32 ]}
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  Infantes de marina apostados fuera del palacio del sultán durante la firma del Tratado de Labuan de 1846 ^{[ 33 ]}
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  Firma del Tratado de Labuan, 18 de diciembre de 1846 ^{[ 33 ]}
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  Izamiento de la bandera en Labuan, 24 de diciembre de 1846 ^{[ 6 ]}
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  Un mapa británico de Labuan de 1888

En la Segunda Guerra Mundial , Labuan fue ocupada por Japón desde el 3 de enero de 1942 hasta junio de 1945 y guarnecida por unidades del 37.º Ejército japonés , que controlaba el norte de Borneo. ^{[ 34 ]} La isla sirvió como centro administrativo para las fuerzas japonesas. ^{[ 35 ]} Durante la ocupación, el Gobierno japonés cambió el nombre de la isla a Isla Maida (前田島[ Maeda-shima ]) el 9 de diciembre de 1942 en honor al marqués Toshinari Maeda , como recuerdo del primer comandante japonés en el norte de Borneo. Maeda murió en un accidente aéreo en Bintulu , Sarawak, cuando se dirigía a la isla para inaugurar el aeródromo. ^{[ 6 ] [ 35 ]} A medida que se acercaba el contraataque aliado, los japoneses también desarrollaron Labuan y la bahía de Brunei como base naval. ^{[ 17 ]}

La liberación de Borneo por las fuerzas aliadas comenzó el 10 de junio de 1945 cuando el Ejército australiano, bajo el mando del mayor general australiano George Wootten, lanzó un ataque con el nombre en clave de Operación Oboe Six . Labuan se convirtió en el principal objetivo de las fuerzas aliadas para recuperar. ^{[ 36 ]} Pronto, la 9.ª División del Ejército australiano lanzó el ataque con apoyo de ataques aéreos y bombardeos navales hasta la captura de la pista de aterrizaje de Labuan. ^{[ 37 ] [ 38 ]} La mayor parte de la isla de Labuan, incluida la ciudad principal de Victoria, estaba bajo el control de las fuerzas aliadas a los cuatro días del desembarco del 10 de junio . ^{[ 36 ]} El 9 de septiembre de 1945, el teniente general japonés Masao Baba se rindió oficialmente en un lugar ahora conocido como Surrender Point cerca de la playa de Layang-layang, adonde había sido llevado al cuartel general de la 9.ª División en la isla para firmar el documento de rendición frente al comandante del ejército australiano de la 9.ª División, George Wootten . ^{[ 39 ]}

El nombre de Labuan fue restaurado posteriormente por los británicos y la isla fue administrada bajo la Administración Militar Británica junto con el resto de los Asentamientos del Estrecho. El 15 de julio de 1946, Labuan se unió a la Colonia de la Corona de Borneo Septentrional , que a su vez se convirtió en el estado de Sabah y Malasia en 1963. ^{[ 6 ] [ 13 ]} En 1984, el Gobierno de Sabah cedió Labuan al gobierno federal y posteriormente fue admitida como territorio federal . Esto se hizo para que pudiera convertirse en un centro financiero extraterritorial. ^{[ 14 ]} Fue declarada centro financiero extraterritorial internacional y zona de libre comercio en 1990. ^{[ 40 ]}

El área de Labuan comprende la isla principal (Isla de Labuan – 91,64 kilómetros cuadrados o 35,38 millas cuadradas ) y otras seis islas más pequeñas: Burung, Daat , Kuraman , Rusukan Grande, Rusukan Pequeña y Papan, con un área total de 91,64 kilómetros cuadrados (35,38 millas cuadradas ) . Las islas se encuentran a 8 kilómetros (5,0 millas) de la costa de Borneo, adyacentes al estado malasio de Sabah y al norte de Brunéi Darussalam , en el extremo norte de la bahía de Brunéi , frente al mar de China Meridional. La isla de Labuan es principalmente plana y ondulada; su punto más alto es Bukit Kubong, a 148 metros (486 pies) sobre el nivel del mar . Más del 70% de la isla aún está cubierta de vegetación. La principal zona urbana de Victoria se encuentra frente a la bahía de Brunéi.

Labuan es uno de los territorios del gobierno federal de Malasia. La isla es administrada por el gobierno federal a través del Departamento de Territorios Federales, un departamento dependiente del Departamento del Primer Ministro (Malasia) . La Corporación de Labuan es el gobierno municipal de la isla y está presidida por un presidente responsable del desarrollo y la administración de la misma. Labuan cuenta con un representante en cada una de las Cámaras Baja y Alta del Parlamento . Por lo general, el diputado de Labuan en funciones es designado presidente de la Corporación de Labuan.

La isla está representada en la cámara baja del parlamento por el diputado Suhaili Abdul Rahman del PN (oposición) y en la cámara alta por Mohd Husni bin Mohamad Salleh. A continuación se presenta la lista de administradores de la Corporación de Labuan desde 2001 hasta la fecha actual:

La economía de Labuan prospera gracias a sus vastos recursos de petróleo y gas, así como a sus servicios bancarios y de inversión internacionales. Labuan es una economía fuertemente orientada a la importación y exportación. Prácticamente todos sus productos básicos, incluyendo petróleo crudo , metanol , HBI, gas , harina, piensos, productos marinos y baldosas cerámicas, se exportan a Malasia Peninsular o al extranjero. Las materias primas, piezas y equipos para uso industrial, así como los productos de consumo, se importan. En 2004, el valor total del comercio exterior de Labuan alcanzó los 11.800 millones de MYR, frente a los 5.000 millones de MYR de 1995, lo que resultó en un superávit comercial neto de 5.100 millones de MYR. Entre sus principales socios comerciales se encuentran India, Malasia Peninsular, Sarawak y Corea del Sur. El 65% de sus exportaciones son productos derivados del petróleo y el gas. ^{[ 50 ]}   

El Producto Interno Bruto (PIB) de Labuan se estima en 3.630  millones de MYR en 2012, con una tasa de crecimiento del 5,8 por ciento. El PIB per cápita de Labuan en 2012 fue de 39.682 MYR. El empleo total en Labuan fue de alrededor de 39.800 personas en 2012. Los principales sectores económicos de Labuan son los servicios y la manufactura, que contribuyeron con el 94,6 por ciento al PIB de la isla. El sector servicios se compone principalmente de finanzas y seguros, bienes raíces y servicios empresariales. Por su parte, el sector manufacturero se compone principalmente de la industria del petróleo y el gas y sus servicios de apoyo. ^{[ 51 ]}

El Centro Financiero y de Negocios Internacional de Labuan ( Labuan IBFC) se creó en octubre de 1990 como el único centro financiero extraterritorial de Malasia y operaba bajo el nombre de Centro Financiero Internacional Extraterritorial de Labuan (IOFC). En aquel entonces, se estableció para fortalecer la contribución de los servicios financieros al Producto Nacional Bruto (PNB) de Malasia, así como para desarrollar la isla y sus alrededores. La jurisdicción, supervisada por la Autoridad de Servicios Financieros Extraterritoriales de Labuan (LOFSA), ofrece beneficios como un impuesto del 3% ^{[ 52 ]} sobre los resultados netos auditados o una tasa fija de 20 000 ringgits malayos (MYR) para las empresas comerciales; bajos costos operativos; controles de cambio flexibles; y una serie de otras ventajas, incluyendo proveedores de servicios experimentados y profesionales fácilmente disponibles. En 2010, el concepto de "extraterritorial" se excluyó de todos los estatutos de Labuan debido a la presión mundial sobre los paraísos fiscales y las entidades extraterritoriales.

Desde su creación, la jurisdicción se ha expandido hasta convertirse en sede de más de 4800 empresas offshore y 68 bancos autorizados. El IBFC también cuenta con más de 370 fundaciones registradas, 100 sociedades y más de 63 fideicomisos autorizados. ^{[ 53 ]} El IBFC de Labuan está emprendiendo una estrategia de crecimiento ambiciosa para convertirse en el principal centro financiero y de negocios internacional de la región de Asia-Pacífico.

La actividad principal de Labuan se centra en cinco áreas clave: sociedades holding extraterritoriales, seguros cautivos, estructuras de finanzas islámicas conformes a la Sharia, fondos públicos y privados, y gestión patrimonial. La posición de Labuan IBFC se ve reforzada por el lanzamiento de la iniciativa del Centro Internacional de Finanzas Islámicas de Malasia en agosto de 2006.

A diferencia de otros territorios federales, Labuan está subdesarrollada. El paisaje urbano de la isla se caracteriza por una mezcla de edificios antiguos y escasos avances arquitectónicos modernos. Los proyectos de infraestructura clave, como las redes viales y los sistemas de transporte público, están poco desarrollados y son menos extensos, lo que genera importantes problemas de tráfico durante las horas pico, especialmente en las primeras horas de la mañana y al atardecer.

Labuan ofrece dos medios de transporte principales para viajar hacia y desde la isla.

Ferry acuático

Una de las rutas principales es mediante transbordadores a Sabah y Sarawak. Este servicio de ferry es un enlace vital para pasajeros y vehículos, ya que ofrece una ruta cómoda y pintoresca a través del estrecho de la isla.

En mayo de 2024, el primer ministro Datuk Seri Anwar Ibrahim hizo hincapié en la necesidad de actualizar los estudios técnicos existentes para que reflejen la situación actual, como las obras de mejora en la terminal, que costaron 22 millones de ringgit. La financiación está destinada a mejorar las instalaciones, la infraestructura, el muelle y la rampa de embarque de la terminal. El primer ministro afirmó que el tiempo estimado de embarque de una hora podría reducirse solucionando los retrasos causados ​​por los controles de inmigración. Subrayó que los servicios eficientes de los organismos de control locales eran cruciales para resolver los problemas de congestión en la terminal, en lugar de depender únicamente de la nueva infraestructura. ^{[ 55 ]}

Los servicios de ferry entre Kota Kinabalu , Sabah y Labuan fueron suspendidos tras la pandemia de COVID-19 en Malasia . Inicialmente programados para reanudarse el 15 de diciembre de 2024 desde Labuan a Jesselton Point , se produjeron nuevos retrasos debido a la falta de preparación de Jesselton Point. ^{[ 56 ]} El servicio de ferry finalmente se reanudó el 28 de mayo, aunque conectando con el puerto de Kota Kinabalu en lugar de Jesselton Point. ^{[ 57 ]}

Labuan también está conectada con la terminal de ferry de Serasa en Brunéi mediante un servicio de ferry que opera dos o tres veces al día, lo que facilita los viajes internacionales a través de las instalaciones de inmigración en la terminal internacional de ferry de Labuan. ^{[ 58 ]} Los billetes de ferry de Labuan a Brunéi se pueden comprar en el sitio web de Labuanpay; sin embargo, el viaje de regreso debe comprarse a través de WhatsApp o en persona en la terminal de ferry a la compañía de ferry bruneana Seri Mutiara Express.

Labuan cuenta con varias atracciones y lugares de interés. El Cementerio de Guerra de Labuan alberga diversas tumbas y monumentos conmemorativos a los caídos en la Segunda Guerra Mundial. Entre ellos se encuentran tropas británicas, australianas, indias, de Sarawak, Brunéi, del norte de Borneo y del Imperio, con un total de 3908 tumbas de soldados caídos. Cada cuatro años se celebra un servicio conmemorativo en el Día del Recuerdo. El territorio también cuenta con un monumento que celebra la rendición de Japón ante las Fuerzas Australianas en 1945. Entre los vestigios de la historia de Labuan como estación de abastecimiento de carbón de la Marina Real se encuentra la chimenea , un conocido punto de referencia local. Labuan también alberga el Museo Marítimo de Labuan .

Labuan es también la base para bucear en cuatro pecios populares: el pecio Cement, el pecio American (el primer USS Salute ), el pecio Australian y el pecio Blue Water. ^{[ 59 ]}

Labuan cuenta con numerosas escuelas. Sin embargo, solo tiene una escuela internacional, la Escuela Internacional de Labuan. ^{[ 60 ]} Otros lugares de interés incluyen el Complejo Deportivo Marítimo Internacional de Labuan. Recientemente se propuso el proyecto del Centro de la Marina y la Plaza de Labuan, que se completaron en 2010.

La propia institución de educación superior de Labuan es el campus internacional de Universiti Malaysia Sabah Labuan, ^{[ 61 ]} una sucursal de Universiti Malaysia Sabah en la bahía de Sepanggar, Kota Kinabalu . Labuan también tiene Kolej Matrikulasi Labuan , la única universidad de matriculación en el este de Malasia. Todos los estudiantes preuniversitarios de Sabah , Sarawak y Labuan realizan sus cursos en esta institución.

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  Cementerio de guerra de Labuan
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  Réplica de la torre del reloj de 1906 ^{[ nota 1 ]}
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  Museo de Labuan

En 1864 ya funcionaba una oficina de correos en Labuan, que utilizaba un matasellos circular . Si bien se usaban sellos de la India y Hong Kong en algunos envíos, probablemente eran transportados por particulares, en lugar de estar a la venta en Labuan. El correo se enviaba a través de Singapur. A partir de 1867, Labuan utilizó oficialmente los sellos de los Asentamientos del Estrecho, pero comenzó a emitir los suyos propios en mayo de 1879.

Aunque inicialmente se propuso que el diseño para la primera emisión de sellos representara un grupo de palmas de sagú , por razones económicas, finalmente se adoptó el diseño de las cabezas de la reina, que se había utilizado inicialmente para los sellos postales de Granada . ^{[ 62 ] [ 63 ]} Los primeros sellos de Labuan, por lo tanto, representan el perfil habitual de la reina Victoria, pero son inusuales por estar inscritos en escritura malayo-árabe ( jawi ) y china además de "LABUAN POSTAGE". La escasez perenne hizo necesaria una variedad de recargos entre las varias reimpresiones y cambios de color de la década de 1880. Los sellos originales fueron grabados, pero el último del diseño, en abril de 1894, se hizo por litografía .

A partir de mayo de 1894, los sellos de Borneo Septentrional fueron sobreimpresos con la leyenda "LABUAN". El 24 de septiembre de 1896, el 50.º aniversario de la cesión se conmemoró sobreimprimiendo "1846 / JUBILEE / 1896" en los sellos de Borneo Septentrional. Se realizaron sobreimpresiones adicionales durante la década de 1890. En 1899, muchos tipos fueron sobrecargados con un valor de 4 centavos.

El último diseño exclusivo de Labuan se emitió en 1902, representando una corona y con la inscripción "COLONIA DE LABUAN". Tras su incorporación a los Asentamientos del Estrecho en 1906, Labuan dejó de emitir sus propios sellos, aunque estos siguieron siendo válidos durante algún tiempo. Muchos de los restantes fueron cancelados por encargo para su venta a coleccionistas y ahora valen apenas unos centavos; los sellos originales franqueados o usados ​​por correo valen mucho más.

Lista de representantes de Labuan en el Parlamento Federal (Dewan Rakyat)

• Hassan Sani , malasio y exjugador de fútbol de la Asociación de Fútbol de Sabah.
• Hazwan Bakri , futbolista malasio y de Kuching City
• Kelvin Teo , joven emprendedor y ganador de la primera temporada del reality show Love Me Do
• Karen Kong , cantante pop malasia afincada en Hong Kong
• Suresh Singh , lanzador diestro que juega para la selección nacional de críquet de Malasia.
• Yussof Mahal , político del Partido Nacional de Barisan y ex miembro del Parlamento de Labuan.

• Historia de Labuan: Memorias de una pequeña isla cerca de la costa del norte de Borneo (1958) Maxwell Hall Jesselton, norte de Borneo: Chung Nam.
• Historia de la isla de Labuan (Isla Victoria) (1996) Stephen R. Evans , Abdul Rahman Zainal y Rod Wong Khet Ngee. Singapur: Calendar Print
• Chai Foh Chin (2007) Postales antiguas del norte de Borneo y Labuan
• Stephen R. Evans , Abdul Rahman Zainal y Rod Wong Khet Ngee (reimpresión 2007) La historia de Labuan (Isla Victoria)

• Labuan – Información de viaje
• Corporación Labuan
• Turismo de Labuan
• Aviturismo de Labuan
• Centro Internacional de Negocios y Finanzas de Labuan, Malasia