Pez cerdo

El pez cerdo ( Lachnolaimus maximus ), también conocido como boquinete , doncella de pluma o pez perro en México ^{[ 3 ]} , es una especie de lábrido nativa del océano Atlántico occidental , que habita en un área que se extiende desde Nueva Escocia , Canadá , hasta el norte de Sudamérica, incluyendo el Golfo de México . ^{[ 4 ]} Esta especie se encuentra alrededor de los arrecifes , prefiriendo especialmente las áreas con abundantes gorgonias . Es un carnívoro que se alimenta de moluscos , cangrejos y erizos de mar . ^{[ 2 ]} Actualmente, esta especie es el único miembro conocido de su género . ^{[ 2 ]}

El pez cerdo posee un hocico muy alargado, que utiliza para buscar crustáceos enterrados en el sedimento. Este hocico largo, similar al de un cerdo, y su comportamiento de hozar le dan su nombre. Una mancha negra prominente detrás de las aletas pectorales diferencia a los machos de las hembras. La aleta dorsal generalmente está compuesta por tres o cuatro espinas dorsales largas, seguidas de una serie de espinas dorsales más cortas. Los peces cerdo alcanzan un máximo de 90 cm (35 pulgadas) de longitud total y un peso de alrededor de 11 kg (24 libras) . Las hembras y los juveniles suelen ser inicialmente de color gris pálido, marrón o marrón rojizo, con la parte inferior más pálida y sin patrones distintivos. Los machos se distinguen por una banda oscura profunda que se extiende desde el hocico hasta la primera espina dorsal, y por una mancha negra lateral detrás de las aletas pectorales. Los peces cerdo también poseen una forma de camuflaje activo con la ayuda de la fotorrecepción dérmica, una capacidad sensorial que les permite detectar la luz a través de su piel. Las células especializadas que contienen opsinas , ubicadas debajo de los cromatóforos , permiten al pez cerdo percibir cambios en la luz ambiental. ^{[ 5 ]}    

Al igual que muchos lábridos, el pez cerdo es un hermafrodita secuencial , lo que significa que cambia de sexo durante las diferentes etapas de su vida; es un hermafrodita protógino , "primero hembra"; los ejemplares jóvenes de pez cerdo comienzan siendo hembras y luego maduran para convertirse en machos. El cambio suele ocurrir alrededor de los tres años de edad y cuando alcanzan unos 36 cm (14 pulgadas) de longitud. ^{[ 6 ]}  

Se ha registrado que los peces cerdo viven hasta 11 años. ^{[ 7 ]} El desove en el sur de Florida ocurre de noviembre a junio. ^{[ 8 ]} Los grupos sociales de peces cerdo se organizan en harenes donde un macho se aparea con un grupo de hembras y las protege en su territorio.

Las capturas de pez cerdo en Florida totalizaron 139.232 kg (306.953 lb) en 2007. ^{[ 7 ]} Las poblaciones de peces están reguladas por el Consejo de Gestión Pesquera del Atlántico Sur y la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida . Se han establecido límites de captura, tamaño y artes de pesca para esta especie con el fin de garantizar una población saludable y protegerla de la sobrepesca .  

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  Con aleta dorsal elevada
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• Museo de Historia Natural de Florida: Pez cerdo
• Fotografías de peces cerdo en la colección de vida marina