Estrategia de lacrosse

El lacrosse se juega combinando estrategias ofensivas y defensivas. En ataque, el objetivo es marcar goles lanzando la pelota a la portería contraria, utilizando el palo para atraparla, llevarla y pasarla. En defensa, el objetivo es impedir que el equipo contrario marque y arrebatarle la pelota mediante el control del palo y el contacto físico o la posición.

La formación ofensiva más común en situaciones de juego se conoce como "2-3-1" (a veces se cuenta en sentido contrario, como 1-3-2, o se abrevia como 1-3 o 13). La numeración comienza con los dos mediocampistas en la parte superior del campo, luego continúa con los dos atacantes en las bandas y el mediocampista en el área, y finalmente el último atacante ubicado en "X", la posición detrás de la portería. El equipo atacante debe pasar el balón alrededor del perímetro y buscar puntos débiles en la defensa. También rotarán en dos triángulos. Los mediocampistas rotarán en un triángulo, cruzando la parte superior, y desde y hacia el área. Los atacantes rotarán desde y hacia X, y cruzando el área hacia la banda opuesta. Un jugador también puede "llevar" el balón en una rotación; por ejemplo, un mediocampista en la parte superior derecha llevará el balón a la parte superior izquierda, mientras que el mediocampista en la parte superior izquierda cortará hacia el área, y el mediocampista en el área cortará hacia el espacio de donde vino el portador del balón.

Las rotaciones triangulares facilitan el avance hacia la portería, ya que dificultan que la defensa siga de cerca a los jugadores que se desmarcan y al jugador que intenta avanzar. Algunos jugadores prefieren avanzar desde el mediocampo, puesto que no tienen que girar para disparar y suelen enfrentarse a un defensor con palo corto. Otros prefieren avanzar desde las bandas y la X, ya que suele ser más fácil pasar el balón a otros jugadores que, con mayor probabilidad, estarán de cara a la portería para un disparo más sencillo.

Existen otras formaciones ofensivas de uso común. La segunda más frecuente es probablemente la 1-4-1, donde un mediocampista se sitúa en la parte superior del campo, dos mediocampistas en el área de gol y dos atacantes en las bandas, con un atacante en la posición X. La formación se asemeja a una cruz. Esta ofensiva suele considerarse más efectiva para penetrar la defensa, ya que ofrece mucho espacio libre. Además, permite que los dos jugadores en el área de gol intenten bloquear los tiros para desmarcarse y obstruir la visión del portero en los disparos desde fuera del área.

Otra ofensiva común se conoce como "inversión" y se usa con mayor frecuencia a nivel universitario. Esta ofensiva tiene la misma estructura que una formación 2-3-1, pero los mediocampistas y atacantes intercambian sus posiciones. Esto permite que los mediocampistas ataquen desde las bandas y desde la posición X contra un mediocampista con palo corto, en lugar de contra un defensor con palo largo que normalmente defendería al jugador en esas posiciones. También permite que los atacantes ataquen desde la parte superior del campo, donde pueden tener una mejor oportunidad de anotar, ya que están de cara a la portería.

Sin embargo, esta ofensiva puede dejar al equipo vulnerable a un contraataque, ya que, al perder el balón, los centrocampistas se encuentran muy lejos de su propia mitad defensiva. Algunos equipos optan por enviar a sus atacantes de vuelta a su campo en caso de contraataque, aunque esto tiene la desventaja obvia de obligar a un jugador principalmente ofensivo a jugar a la defensiva.

Otra formación ofensiva es la 1-3-2, similar a la 2-3-1 pero invertida. En esta formación, un mediocampista se ubica en la parte superior del campo, dos mediocampistas en las bandas y un atacante en el área de gol, con dos atacantes detrás de la línea de gol. Esta formación está diseñada para que los atacantes tengan más oportunidades de avanzar desde detrás de la portería y para que el mediocampista delantero tenga un amplio espacio para penetrar hacia el arco.

Otra formación ofensiva menos común es la 2-2-2. En esta formación, hay dos mediocampistas en las esquinas superior izquierda y superior derecha, un mediocampista y atacantes en el área de gol, y dos atacantes en las esquinas inferior derecha e inferior izquierda. Esta formación se asemeja a una X. Es una formación ofensiva muy compleja y bastante rara incluso a nivel universitario. Está diseñada para permitir que los jugadores del área de gol realicen bloqueos y cortes, como en la 1-4-1, así como para permitir que los jugadores ataquen desde las esquinas. Cuando se implementa correctamente, es muy difícil de defender. Si un defensor individual es superado en un ataque, otro defensor debe salir del área de gol, dejando a un jugador libre cerca de la portería, o desde una esquina, en cuyo caso puede que no llegue a tiempo. Es muy difícil para el ataque, ya que los jugadores ofensivos deben realizar pases largos entre las esquinas y deben ser capaces de manejar el balón con competencia, ya que no pueden realizar un pase corto de salida si se encuentran en apuros.

Al igual que en el baloncesto, existen dos estilos defensivos básicos: la defensa individual y la defensa zonal. La defensa individual, o simplemente defensa personal, es la más común en el lacrosse. Esto se debe a la ausencia de un reloj de posesión en la mayoría de los niveles de competición, por lo que una defensa individual tiende a provocar más pérdidas de balón.

En una defensa individual, cada jugador defensivo será responsable de un jugador ofensivo, además de tener una responsabilidad de apoyo en el sistema de "deslizamiento". Un deslizamiento ocurre cuando un jugador defensivo es superado en una penetración, y otro jugador debe deslizarse para detener al jugador con el balón, y los demás jugadores defensivos deben intentar cubrir a los jugadores desmarcados hasta que la defensa se recupere. Los equipos pueden usar un "deslizamiento desde adyacente", lo que significa que un defensor tendrá la responsabilidad de detener al jugador que penetra si rompe por su lado; en este sistema, si el atacante en X penetra hacia la derecha, el defensor que cubre al atacante del ala derecha se deslizará, mientras que si penetra hacia la izquierda, el defensor que cubre al atacante del ala izquierda se deslizará. La otra opción es implementar un "deslizamiento desde el área", donde el jugador defensivo en el área siempre se desliza, y uno de los otros defensores se hará cargo de su hombre.

La otra opción es usar una defensa zonal . La defensa genérica más común se conoce como 3-3 (similar a la 2-3 en baloncesto). El área por encima de la línea de gol se divide como un rectángulo en 6 zonas. Los defensores con palo largo cubrirán las 3 zonas inferiores, y los mediocampistas cubrirán las 3 zonas superiores. A diferencia de la mayoría de las defensas individuales, los defensores no bajan mucho por debajo de la línea de gol, por lo que a menudo un atacante en X puede simplemente retener el balón y esperar un pase libre. Por eso algunos usan cuatro palos largos (un LSM) en las esquinas y tienen dos mediocampistas en el medio, luego cuando el balón va a X el mediocampista bajo retrocede y lo pasa detrás de la portería, el mediocampista alto ocupa la posición baja hasta que el balón se mueve de X y luego los mediocampistas regresan a sus posiciones originales en la 3-3.

Otras defensas zonales se adaptan mejor al ataque que se esté utilizando, como la zona 2-3-1, en la que los jugadores defensivos imitan el posicionamiento de los jugadores ofensivos, pero cuando estos últimos rotan, se les "pasa" a la siguiente zona, en lugar de seguirlos como en un sistema de defensa individual.

En general, se prefieren las defensas individuales, ya que permiten a los jugadores robar el balón e intentar interceptar pases con mayor agresividad. Sin embargo, también requieren atletas más rápidos y puede ser difícil recuperarse cuando un defensor es superado. Por ello, algunos equipos optan por una defensa zonal. Las defensas zonales también pueden ser más fáciles para los atletas más jóvenes y se utilizan con mayor frecuencia en las categorías inferiores. Además, se pueden usar cuando un equipo tiene una gran ventaja y quiere asegurarse de que el equipo contrario no pueda marcar goles rápidamente.

Los contraataques se producen cuando un jugador ofensivo tiene el balón y entra en la mitad defensiva sin que nadie lo marque. Suelen ocurrir cuando un jugador recibe un pase del portero, gana un saque neutral o le roba el balón a un defensor y lo lleva hacia el otro lado.

Una forma de alinearse para un contraataque es en forma de "L". En este caso, un atacante se alinea en la parte superior derecha, otro a la derecha justo encima de la línea de gol, y el último a la izquierda también justo encima de la línea de gol, formando una L. El jugador que lleva el balón se coloca en la parte superior izquierda. Si el jugador que viene por la derecha, el atacante superior simplemente se desplazará hacia la izquierda. El jugador que viene por la derecha intentará atraer a un defensor y luego le pasará el balón al atacante superior.

Otra forma común de alinearse es en V. En este caso, un atacante se alinea en el área de gol, y los otros dos se alinean en la esquina superior derecha e izquierda. El jugador que realiza el contraataque avanza por el centro del campo y puede pasar el disco a la izquierda o a la derecha. El objetivo de ambos contraataques es atraer a un defensor y pasar rápidamente el disco hasta que un jugador quede desmarcado y libre para disparar.

Solo existe un sistema defensivo comúnmente utilizado para los contraataques: la zona triangular. Los defensores se colocan en triángulo, con un jugador en la punta y dos en la parte baja. Una vez que llega el balón, los defensores rotan hacia donde se recibe y hacen todo lo posible para evitar el gol hasta que lleguen refuerzos. Es fundamental que los defensores permanezcan cerca del portero, ya que de lo contrario será más fácil que un jugador ofensivo quede libre para disparar.

El término "despeje" se refiere a cuando la defensa recupera el balón en su mitad del campo e intenta llevarlo al otro lado del campo, hacia su zona ofensiva. El término "conducción" se refiere a los esfuerzos de los atacantes y mediocampistas contrarios por recuperar el balón antes de que pueda ser llevado a su zona defensiva. ^{[ 1 ]}

Cuando la defensa recupera el balón en una situación desorganizada, como cuando un defensor recoge un balón suelto, intercepta un pase o el portero realiza una parada, intentará dispersarse y buscar un espacio para recibir un pase. Si un defensor recoge el balón detrás de la portería o en una posición alejada, a menudo se lo pasará al portero, ya que este no puede ser marcado mientras está en el área de gol y, por lo tanto, tiene varios segundos para buscar un pase libre. Generalmente, los defensores intentarán moverse hacia el espacio entre la línea del área y la línea lateral, y los centrocampistas intentarán avanzar hacia las esquinas, todo ello con el objetivo de desmarcar a un jugador y obligar a los jugadores contrarios a dispersarse.

Los jugadores que marcan al jugador con el balón generalmente intentarán presionarlo antes de que pueda pasarlo al portero o avanzar, y retroceder, generalmente hasta cerca del área, si no lo logran. La razón para retroceder hasta el área es que la defensa tiene 10 segundos desde que recupera el balón para despejarlo al otro lado del mediocampo. ^{[ 2 ]} Esto significa que los jugadores que marcan al jugador con el balón pueden forzar una pérdida de balón quitándoselo o interceptando un pase, o forzando al equipo que despeja a realizar muchos pases y tardar más de 10 segundos en despejar el balón.

Un despeje estable se produce cuando un equipo recupera el balón en su mitad defensiva del campo tras una interrupción del juego. Debido a la interrupción, ambos equipos disponen de tiempo para posicionar a sus jugadores de forma óptima. Por consiguiente, los equipos suelen utilizar jugadas predefinidas en despejes estables.

Una jugada de despeje que se usa comúnmente en situaciones de juego estables se conoce como despeje en "L". En este despeje, un mediocampista comienza con el balón, el portero se ubica en el centro del campo, un defensa se sitúa en el "callejón" a la altura del mediocampista, otro defensa se ubica en la esquina superior izquierda y el último defensa se ubica por encima de la línea del área en el centro del campo. Un mediocampista se ubica en la esquina superior izquierda del campo y el último mediocampista se ubica al otro lado de la línea del medio campo, por encima del defensa.

Existen varios sistemas diferentes que el equipo que realiza el despeje puede utilizar. En un despeje por zonas, los jugadores se dividen en seis zonas distintas, con los atacantes generalmente cerca del área de anotación y los centrocampistas cerca de la línea de medio campo. Los despejes por zonas suelen tener como objetivo obligar al equipo que realiza el despeje a hacer pases largos o tardar 20 segundos en cruzar la línea de medio campo. Estos despejes suelen ser más fáciles para los atacantes con menos habilidades defensivas y tienen menos probabilidades de generar contraataques rápidos.

Otro sistema consiste en la defensa individual , dejando generalmente al portero o a un defensa con poca habilidad sin marca, obligándolos a subir el balón por su cuenta. La defensa individual suele funcionar bien con atacantes que también son muy buenos en defensa. El peligro de este sistema radica en que el jugador sin marca pueda superar la defensa y despejar el balón fácilmente, o que la marcación individual falle y se produzca un contraataque.

Una variante agresiva del sistema de marcaje individual se conoce como "la carrera de diez hombres". En este sistema, el portero del equipo que realiza la carrera sale de la portería para marcar a un atacante, lo que permite a un defensor marcar a un mediocampista, quien a su vez permite a un mediocampista marcar a un defensor, y finalmente a uno de los atacantes marcar al portero. El peligro de este sistema radica en que es posible que ninguno de los mediocampistas que despejan cruce la línea de medio campo, impidiendo que el defensor se mantenga en posición reglamentaria y lo marque (recuerde que los equipos siempre deben tener 4 jugadores en su lado defensivo del campo). ^{[ 3 ]} También es posible que el equipo que despeja sorprenda al portero fuera de la portería y pueda realizar un tiro libre. Este sistema de carrera se utiliza a menudo cuando un equipo va perdiendo y necesita recuperar el balón para remontar.

El juego de superioridad numérica, también conocido como power play u oportunidad de hombre extra (EMO), se refiere a situaciones en las que un equipo se encuentra con un jugador menos como resultado de una penalización. ^{[ 3 ]} El equipo atacante intenta aprovechar su jugador extra para marcar un gol, mientras que el equipo defensor intentará evitar que marquen hasta que vuelvan a tener un jugador menos.

Debido a que les falta un jugador, la defensa, denominada defensa con un jugador menos (MDD, por sus siglas en inglés), debe recurrir a una defensa zonal, y existen varias zonas entre las que pueden elegir. Una de ellas es la defensa de caja y uno, en la que un defensor marca al jugador en el área de la portería, mientras que los otros cuatro jugadores forman una caja. Esta defensa se utiliza contra un ataque con un solo jugador en el área de la portería. Otra zona es la defensa 2-3, que es prácticamente idéntica a la defensa de baloncesto del mismo nombre, con tres zonas bajas y dos zonas altas.

El ataque suele optar por la misma formación base que utiliza en situaciones estables, como la 2-3-1, aunque las formaciones con dos jugadores en el área de gol, como la 1-4-1, son menos comunes. Otra formación común que se utiliza en situaciones de superioridad numérica es la 3-2-1, también conocida como la formación en círculo, ya que ningún jugador se encuentra en el área de gol y todos los jugadores están en el perímetro formando un círculo. Por último, está la formación 3-3, que no tiene ningún jugador en la posición X y cuenta con tres mediocampistas en la parte superior. Una desventaja de la formación 3-3 es que, en caso de un disparo, no hay ningún atacante en la posición X para respaldar el tiro si este falla.

Una táctica ofensiva común en situaciones de superioridad numérica es el uso del acarreo, mediante el cual un jugador ofensivo lleva el balón de una posición perimetral a otra. Esto puede desorientar a la defensa, ya que deben pasar el balón a otra zona o, de lo contrario, toda la defensa debe rotar. A menudo, después de un acarreo, un jugador puede pasar el balón de vuelta a la posición de donde vino, ya que puede haber un hueco allí. El ataque también intentará atraer a un jugador defensivo hacia ellos, amenazando con un tiro, para luego realizar un pase rápido en un intento de conseguir un tiro libre.

La estrategia defensiva se centra en mantenerse cerca de la canasta y evitar tiros a corta distancia. Al jugar con un hombre menos, la defensa debe ser menos agresiva contra los tiradores de larga distancia, permitiendo tiros lejanos con baja probabilidad de anotar. Esto es similar a permitir un triple en un contraataque: el tiro tiene menor probabilidad de gol que un tiro cercano, por lo que la defensa lo permite en lugar de presionar al tirador y permitirle una bandeja. Los jugadores defensivos también deben tener cuidado de no salirse de su zona, moviéndose demasiado arriba o demasiado lejos, y permitir que otro jugador se cuele por el otro extremo de su zona.

En lacrosse, la sustitución puede producirse de diversas maneras.

El método principal para sustituir jugadores es a través del área de sustitución especial, un espacio ubicado entre los dos banquillos que permite realizar sustituciones sobre la marcha . Todas las sustituciones sobre la marcha deben realizarse a través de esta "área". ^{[ 4 ]}

También se pueden hacer sustituciones cuando la pelota sale por cualquiera de las líneas laterales. En este caso, si el entrenador desea sustituir jugadores, puede pedir que suene la bocina para indicar esta "sustitución normal". El juego se retrasa hasta que el equipo o los equipos que realizan la sustitución tengan a los jugadores que desean en el campo. La "sustitución normal" también puede ocurrir después de que se marquen goles y se informen penalizaciones a la mesa de anotadores. Estas no requieren una solicitud de bocina. ^{[ 4 ]} Sin embargo, desde 2013, las bocinas ya no existen en las reglas de la NCAA. Desde 2014, las bocinas también se han eliminado del reglamento de la Federación Nacional de Asociaciones Estatales de Escuelas Secundarias . ^{[ 5 ]} Esto significa que un entrenador ya no puede solicitar una bocina para hacer una sustitución cuando la pelota está fuera de los límites en la línea lateral. Las bocinas todavía existen en el nivel juvenil, sin embargo, los entrenadores en otros niveles tienen que adaptarse a jugar lacrosse sin bocinas. Además, el área de sustitución se ha ampliado a 20 yardas para facilitar los cambios de jugadores sobre la marcha. La bocina solo se utiliza para señalar problemas en la mesa que requieren la atención de los árbitros, como la entrada ilegal de un jugador al campo, y el final de los periodos.

• Centrocampista (lacrosse)
• Portero (lacrosse de campo)