Dama

Una dama es una mujer que se comporta de manera educada . ^{[ 1 ]} Antiguamente usado para describir solo a mujeres de una clase o estatus social alto, el equivalente femenino de señor , ahora puede referirse a cualquier mujer adulta, como caballero puede usarse para hombres.

"Lady" también es un título formal en el Reino Unido . "Lady" se usa antes del apellido o título nobiliario de una mujer con un título de nobleza o título honorífico suo jure (por derecho propio), como las mujeres miembros de la Orden de la Jarretera y la Orden del Cardo , o la esposa de un lord, un baronet , un barón feudal escocés , un laird o un caballero , y también antes del nombre de pila de la hija de un duque , marqués o conde .

La palabra proviene del inglés antiguo hlǣfdige ; la primera parte es una forma mutada de hlāf , " pan ", que también se ve en el correspondiente hlāford , "señor". La segunda parte suele tomarse de la raíz dig- , "amasar", que también se ve en dough (masa) ; la evolución del significado desde "amasador de pan", "panadero" o "moldeador de pan" hasta el significado común, aunque no se puede rastrear claramente históricamente, puede ilustrarse con el de "señor". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El significado principal de "ama de casa" está ahora mayormente en desuso, ^{[ 3 ]} salvo por el término " terrateniente " y en frases hechas como "la señora de la casa". Este significado se conserva en los estados del sur de los Estados Unidos . En algunos contextos, "dama" es sinónimo de la palabra anticuada " gentilwoman ", que significa alguien de alto estatus social por nacimiento y educación, pero no necesariamente con título. El término también se usa en títulos como primera dama y alcaldesa , las esposas de funcionarios electos o designados.

En muchas lenguas europeas, el término equivalente sirve como una forma general de tratamiento equivalente al inglés Mrs ( francés Madame , español Señora , italiano Signora , alemán Frau , polaco Pani , etc.). En esas lenguas es correcto dirigirse a una mujer cuyo nombre se desconoce como Madame , Señora , etc., pero en el uso cortés del inglés, "lady" ha sido durante siglos normalmente solo un término de tratamiento en plural, ^{[ 4 ]} que también es el caso de " gentleman ". El uso como sustantivo singular de tratamiento fue común en el pasado, pero se ha limitado principalmente a la poesía. ^{[ 4 ]} En algunos dialectos todavía puede usarse para dirigirse a una mujer desconocida de manera brusca, a menudo en un contexto imperativo o interrogativo, análogo a " mister " para un hombre desconocido: por ejemplo, "¡Oye, señora, no tiene permitido entrar aquí!" ^{[ 5 ]} En este uso, la palabra "lady" rara vez se escribe con mayúscula. El término habitual en inglés para dirigirse cortésmente a una mujer es madam o su abreviatura ma'am .

En inglés, relativamente pocos títulos de trabajo son neutros en cuanto al género . Algunos nombres de trabajos son neutros en cuanto al género, p. ej. cartero (trabajador postal), pero cuando hay una palabra común con el sufijo -man, a veces se puede usar -lady como equivalente, p. ej. cartero y (a veces) cartero. El uso de "lady" en títulos de trabajos profesionales que antes eran reservados a los hombres cayó en desuso con la segunda ola del feminismo (doctora, ingeniera, jueza), aunque a veces una recepcionista de atención médica usa "doctora" al reservar una cita en un centro de salud grupal para que la situación sea clara para el paciente. Todavía se usa en algunas otras ocupaciones, para dar dignidad y expresar respeto a trabajos menos calificados como las señoras del té en oficinas y hospitales, las señoras del almuerzo (o de la cena) en comedores escolares, las señoras de la limpieza en casas particulares y en locales comerciales, y las señoras de la salud para auxiliares de atención médica .

Tanto comentaristas británicos como estadounidenses observaron los cambios en el uso del término "dama" a mediados del siglo XX. El periodista estadounidense William Allen White señaló una de estas dificultades en su autobiografía de 1946. Relata que una mujer que había pagado una multa por prostitución acudió a su periódico para protestar, no porque se hubiera publicado su condena, sino porque el periódico se había referido a ella como "mujer" en lugar de "dama". Tras el incidente, White aseguró a sus lectores que sus periódicos se referían a las mujeres como "mujeres", con la excepción de los personajes de los tribunales policiales , a quienes se les llamaba siempre "damas". La historiadora británica Nancy Mitford escribió un influyente ensayo en 1954, " U vs. non-U ", en el que señaló las distinciones de clase : las mujeres de clase baja preferían ser llamadas "damas", mientras que las de estratos sociales más altos se contentaban con ser identificadas como "mujeres". Comentando sobre la palabra en 1953, C.S. Lewis escribió que "¡el guardia de Holloway dijo que era una prisión de señoras !". El término "una mujer sin hogar" ( vagabunda ) es un eufemismo para una mujer que ha caído en desgracia; una "dama de la noche" es un término educado para una prostituta .

En inglés británico , "lady" suele ser, aunque no siempre, un sinónimo cortés de "woman". Los baños públicos a menudo se distinguen por letreros que simplemente indican "Ladies" o "Gentlemen". "Lady" puede tener una connotación formal y respetuosa, usándose para describir a una anciana como "una señora mayor" o al hablar de una mujer con un niño (por ejemplo, "Dale el dinero a la señora"). Sigue usándose como contraparte de "gentleman", en la frase plural " ladies and gentlemen ", y generalmente es intercambiable (en un sentido estrictamente informal) con "woman" (como en "La señora de la tienda dijo que podía devolver este artículo en treinta días"). Sin embargo, algunas mujeres, desde el auge de la segunda ola del feminismo, se han opuesto al uso del término en contextos como el último ejemplo, argumentando que suena paternalista y anticuado cuando se usa de esta manera; a un hombre en el mismo contexto no necesariamente se le llamaría "gentleman". Una defensora feminista de la reforma lingüística , Robin Lakoff , en su libro Language and Woman's Place (1975), planteó notablemente la cuestión de las formas en que "lady" no se usa como contraparte de "gentleman". La académica Elizabeth Reid Boyd sugiere que el uso feminista de la palabra "lady" se ha reivindicado en el siglo XXI. ^{[ 6 ]}

El uso especial de la palabra como título de la Virgen María , usualmente Nuestra Señora , representa el latín Domina Nostra . En el Día de la Señora y la Capilla de la Señora , la palabra es propiamente un genitivo , que representa hlǣfdigan ^{[ 3 ]} "de la Señora".

La palabra también se usa como título de la diosa wiccana , La Dama .

Margaret Thatcher era conocida informalmente de la misma manera por muchos de sus colegas políticos cuando era Primera Ministra del Reino Unido . Posteriormente, su esposo fue nombrado baronet, convirtiéndola así en "Lady Thatcher" por derecho propio. Tras su retiro, recibió el título de baronesa Thatcher de Kesteven, en el condado de Lincolnshire, y a partir de entonces fue conocida como "Lady Thatcher".

En otros países de la Commonwealth , el término se utiliza de forma similar al uso aristocrático en Gran Bretaña. En Ghana, por ejemplo, la consorte del Asantehene del pueblo Ashanti es conocida como Lady Julia Osei Tutu . En Nigeria, las aristócratas yoruba Kofoworola, Lady Ademola y Oyinkansola, Lady Abayomi, utilizaban este título por ser esposas de caballeros británicos.

• Chica
• Dama , un título paralelo a Sir

• Diccionario de uso del inglés de Merriam-Webster (Merriam-Webster, 1989), ISBN 0-87779-132-5.
• Lakoff, Robin. El lenguaje y el lugar de la mujer (Nueva York, Harper & Row, 1975). ISBN 0-19-516757-0.