Damas en retiro

Ladies in Retirement es una película de cine negro estadounidense de 1941 dirigida por Charles Vidor y protagonizada por Ida Lupino , Louis Hayward y Evelyn Keyes . Fue producida y distribuida por Columbia Pictures . Lupino y Hayward estaban casados ​​en ese momento. Está basada en una obra de Broadway de 1940 del mismo título de Reginald Denham y Edward Percy que tuvo como protagonista a Flora Robson . ^{[1] [2]}

Ellen Creed, una solterona orgullosa que ha pasado por momentos difíciles, ha pasado los últimos dos años como ama de llaves y compañera de su vieja amiga Leonora Fiske, una jubilada adinerada que en su juventud había sido una corista "de fácil virtud". Ellen recibe una carta en la que la amenazan con que, a menos que pueda domar a sus dos peculiares hermanas, llamarán a la policía y las hermanas serán desalojadas de su alojamiento por comportamiento extraño. Leonora permite a Ellen invitar a sus hermanas a visitarla.

Un día, cuando Ellen está fuera, aparece el apuesto joven desconocido Albert Feather, que dice ser el sobrino de Ellen. Leonora le presta dinero, pero Albert le hace prometer que no le contará a Ellen ni sobre su visita ni sobre el préstamo.

Ellen regresa con sus hermanas, quienes rápidamente agotan su hospitalidad, demostrando ser una carga para Leonora y su doncella Lucy. Leonora se queja con Ellen, señalando que dos días se han convertido en seis semanas y que las hermanas están destruyendo sus posesiones y poniendo nerviosa a Leonora. Leonora finalmente les ordena que se vayan, pero Ellen le suplica a Leonora, temerosa de que sus hermanas sean enviadas a una institución. En un ataque de ira, Ellen estrangula a Leonora hasta matarla.

Ellen les cuenta a los visitantes y a Lucy que Leonora está de viaje. Les dice a sus hermanas que ella compró la casa y les hace jurar que nunca hablarán de Leonora ni de que ella vendió la casa.

Unas monjas que viven cerca visitan la casa durante una terrible tormenta para pedir prestado algo. Después de que Ellen envía a Lucy al cobertizo, Lucy es sorprendida allí por Albert, con quien Lucy había coqueteado la primera vez que estuvo en la casa de los Fiske. Él coquetea con ella nuevamente y le pide que prometa no decirle a Ellen que ha estado allí antes o que está en el cobertizo. En cambio, la visita por la puerta principal y le dice a Ellen que necesita ayuda y un lugar donde quedarse porque es un ladrón buscado. Ellen se niega a permitir que Albert se quede y le compra un boleto de barco para salir del país y dice que le dará algo de dinero para comenzar de nuevo.

Albert y Lucy encuentran pruebas de que Ellen oculta algo sobre Leonora. Encuentran la peluca de Leonora y se preguntan por qué no viajó con ella. Albert intercepta una carta del banco en la que pregunta por qué la firma de Leonora en un cheque es muy diferente a la que tienen registrada. Albert lee el papel secante después de que Ellen les escribe sobre un "esguince de muñeca". Lucy no es capaz de entender lo que está sucediendo, pero Albert está uniendo las piezas.

Albert seduce a Lucy e intenta robar el dinero escondido, pero no lo encuentra. Hace que Lucy se siente al piano, tocando la canción favorita de Leonora y con una peluca de espaldas a Ellen, quien grita al verla y se desmaya. Albert renuncia a su viaje para quedarse y chantajear a su tía para poder tener una vida fácil en el campo. Se enfrenta a Ellen y ella confiesa, y él habla de sus propios crímenes. Lucy los escucha y huye de la casa, y las monjas vecinas llegan a la puerta y Albert se esconde. Las monjas le dicen a Ellen que la policía está buscando a un hombre que encaja con la descripción de Albert. Albert sale de su escondite y le quita el boleto y el dinero y se va. Las hermanas de Ellen regresan de su paseo y le dicen que vieron a Albert jugando a la mancha con dos hombres. Ellen sonríe, se pone el abrigo y el sombrero, les dice a las hermanas que va a ver a unos hombres, les da un beso de despedida y se va en la niebla.

• Ida Lupino como Ellen Creed
• Louis Hayward como Albert Feather
• Evelyn Keyes como Lucy
• Elsa Lanchester como Emily Creed
• Edith Barrett como Louisa Creed
• Isobel Elsom como Leonora Fiske
• Emma Dunn como la hermana Theresa
• Queenie Leonard como la hermana Agatha
• Clyde Cook como Bates

La película está basada en una obra de Broadway protagonizada por Flora Robson , una actriz de cuarenta años que interpretaba a un personaje de sesenta, mientras que Ida Lupino tenía solo 23 años en ese momento. El jefe del estudio, Harry Cohn, se enfureció: "Estás loca al elegir a esta niña para interpretar ese papel". ^[3] El director Charles Vidor hizo todo lo que pudo para que Lupino pareciera de 40 años, incluyendo limitar severamente el maquillaje, recoger su cabello hacia atrás con un peinado severo y hacer que el director de fotografía Charles Barnes iluminara su rostro con una luz dura para eliminar la suavidad de su piel. Barnes le dijo que "haré lo que pueda con mi cámara, pero casi todo depende de tu actuación". ^[3]

Isobel Elsom repitió su papel de Broadway como Leonora Fiske. ^[4]

En una reseña contemporánea, The New York Times calificó la película como "... un ejercicio de acumulación lenta de terror con todos los elementos psicológicos de un thriller victoriano ... Ha sido realizada con esmero, fotografiada de forma hermosa y representada con tensor, especialmente en su papel central, y en su mayor parte capta todos los matices de horror del guión con tanta eficacia como lo hizo la versión teatral original... Sin embargo, a pesar de toda su excelencia, hay que añadir que Ladies in Retirement es una película para un estado de ánimo adecuado y paciente. No se apresura en su historia; construye su terror paso a paso". ^[5]

En un artículo para el diario Los Angeles Times , el crítico Edwin Schallert calificó la película como "una representación dramática y sombría" que "revela un interés pictórico sin límites". Elogió las actuaciones de Lupino y Hayward, escribiendo "... la estrella femenina de la película parece joven para el papel, pero esto en muchos sentidos hace que su interpretación sea especialmente interesante y requiere la máxima habilidad de la señorita Lupino en su actuación. Esta es una exigencia que ella cumple hábilmente, al igual que Louis Hayward, quien logra desenmascararla como la asesina de manera lógica e ingeniosa". ^[6]

En el Hollywood Citizen-News , el crítico Carl Combs calificó a Ladies in Retirement como "una película excelente... inquietante, atmosférica y cargada de melodrama, por no mencionar media docena de actuaciones de considerable voltaje dramático. Sus cualidades espeluznantes surgen no tanto de la sangre y los truenos como de una especie de tensión dolorosa engendrada por la locura y el asesinato". ^[7]

• Premio de la Academia a la mejor dirección artística de decoración de interiores en blanco y negro : Lionel Banks y George Montgomery
• Premio de la Academia a la mejor banda sonora de una película dramática : Morris Stoloff y Ernst Toch

• Goble, Alan. Índice completo de fuentes literarias en el cine . Walter de Gruyter, 1999.
• Fetrow, Alan G. Largometrajes, 1940-1949: una filmografía de Estados Unidos . McFarland, 1994.

• Ladies in Retirement en el Catálogo de Largometrajes del AFI
• Mujeres jubiladas en IMDb
• Mujeres jubiladas en AllMovie
• Damas jubiladas en la base de datos de películas de TCM
• Sitio de información y reseña de DVD de Ladies in Retirement en DVD Beaver (incluye imágenes)

• Damas jubiladas en el Theatre Guild on the Air : 30 de marzo de 1947