Ladislau de Souza Mello Netto

Ladislau de Souza Mello Netto (1838–1894) fue un botánico brasileño y director del Museo Nacional de Brasil en Río de Janeiro .

Ladislau Netto fue nombrado director del museo en 1870, de forma interina, y en 1876, como director titular, por el emperador brasileño Dom Pedro II , quien se esforzó por convertir el museo en un escaparate de la ciencia y el conocimiento. De esta manera, Ladislau Netto se convirtió en el científico brasileño más influyente de su época, con el mandato de modernizar y ampliar el museo y establecer contactos con científicos extranjeros.

Era un botánico formado en Francia, y en este ámbito sus contribuciones fueron sustanciales.

También le atraía la antropología , especialmente la antropología física y la cuestión del origen de los indígenas brasileños. En este ámbito, su trayectoria es menos encomiable: su uso de la ciencia para justificar el racismo y el elitismo no era inusual para la época, pero su enfoque exclusivo en los intereses del Museo Nacional lo llevó a prácticas cuestionables, como no devolver una colección prestada del Museu Paraense para una exposición. ^{[ 1 ]}

En 1874, Ladislau Netto fue engañado por una supuesta inscripción fenicia del estado brasileño de Paraíba . Inicialmente, Netto aceptó la inscripción como auténtica, pero cuando su mentor Ernest Renan la declaró falsa, se retractó y culpó a los extranjeros de su falsificación. ^{[ 2 ]}

En 1876, fundó la revista científica del museo, Archivos do Museu Nacional , que aún se publica. Contrató a varios científicos extranjeros como naturalistas itinerantes, entre ellos Fritz Müller , Emílio Goeldi , Domingos Soares Ferreira Penna , Hermann von Ihering , Wilhelm Schwacke , Orville Adalbert Derby y otros. ^{[ 3 ]}

En 1882, el Museo Nacional, dirigido por él, promovió la Exposición Antropológica Brasileña , que tuvo influencia internacional. ^{[ 4 ]}

Con la llegada de la República en 1889 y el exilio de Pedro II, Ladislau Netto perdió a su principal mecenas y parte de su influencia. Se retiró en 1893. ^{[ 5 ]}