Lady Luck Gaming

En 1991, Andrew Tompkins, fundador del Lady Luck Hotel & Casino en el centro de Las Vegas , quería expandirse localmente, pero encontró que las propiedades en Las Vegas y Laughlin eran demasiado caras. ^{[ 1 ]} En cambio, se unió a muchas otras figuras de la industria del juego que buscaban en los estados del Medio Oeste y del Sur que comenzaban a legalizar los casinos flotantes . ^{[ 2 ]} Reveló planes para un casino en Natchez, Mississippi , en agosto de 1991, ^{[ 3 ]} y llegó a abrir el Lady Luck Natchez en febrero de 1993 con un costo de $8 millones. ^{[ 4 ]}

Después de que Colorado legalizara el juego en tres ciudades en 1991, Tompkins negoció la compra de un terreno para un casino en Central City al distrito escolar, ^{[ 5 ]} pero se retiró del acuerdo después de que el consejo municipal impusiera una moratoria de 9 meses sobre el desarrollo de nuevos casinos. ^{[ 6 ]} En cambio, Tompkins y Lady Luck firmaron un acuerdo de consultoría para el Gold Coin Saloon and Casino en Central City, que atravesaba dificultades financieras, ^{[ 7 ]} lo que se convirtió en un acuerdo en marzo de 1993 para que Tompkins comprara la propiedad. ^{[ 8 ]}

Según los términos del acuerdo de Tompkins con los propietarios de Gold Coin, American Casino Group Inc. se formó en febrero de 1993 para gestionar los negocios de juegos de Lady Luck, excepto la propiedad de Las Vegas. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El nombre de la compañía se cambió a Lady Luck Gaming en julio. ^{[ 10 ]}

Lady Luck se embarcó en una estrategia de expandirse rápidamente a nuevas jurisdicciones de juego con inversiones modestas, planeando abrir casinos flotantes sin hoteles ni otras instalaciones terrestres extensas. ^{[ 11 ]}

En mayo de 1993, la empresa firmó un acuerdo con el promotor inmobiliario Charles Lambert, adquiriendo una participación del 68 por ciento en una empresa conjunta para construir el Lady Luck of Baton Rouge . ^{[ 12 ]} La propuesta se enfrentó a una dura batalla por la licencia, ya que la Comisión de Juegos de Barcos Fluviales de Luisiana solo había otorgado dos licencias de casino para el área de Baton Rouge y ya había dado la aprobación preliminar a dos solicitantes. ^{[ 12 ]} Lambert y Tompkins planeaban renovar el histórico Capitol House Hotel , que compraron en noviembre por 2 millones de dólares, para usarlo como terminal para un barco casino. ^{[ 13 ]} Sin embargo, después de fracasar en sus maniobras legales para anular una de las dos licencias, Lady Luck vendió su parte del proyecto a Lambert en septiembre de 1994. ^{[ 14 ]}

Para junio de 1993, otros tres casinos estaban en proceso de obtener licencia en Mississippi, en Tunica , Gulfport y Biloxi . ^{[ 15 ]} El Lady Luck Tunica en Mhoon Landing abrió sus puertas el 18 de septiembre, con un costo de $29 millones, ^{[ 16 ]} y el Lady Luck Biloxi abrió en diciembre. ^{[ 17 ]}

Lady Luck Gaming planeó su oferta pública inicial para agosto de 1993, pero la pospuso debido al efecto que la Gran Inundación de los ríos Misisipi y Misuri podría tener en las acciones de los casinos flotantes. ^{[ 18 ]} La oferta se completó al mes siguiente. ^{[ 16 ]}

En agosto de 1993, la compañía propuso un hotel y casino de 56 millones de dólares en el condado de Jefferson, Misuri , a las afueras de Kimmswick . ^{[ 19 ]} El proyecto se estancó cuando la Comisión de Juegos de Misuri adoptó un enfoque de "esperar y ver" ^{[ 20 ]} para distribuir el limitado conjunto de licencias de juego del estado. ^{[ 21 ]} La licencia finalmente se aprobó en 2000, ^{[ 22 ]} después de que Isle of Capri adquiriera Lady Luck, pero la compañía abandonó el proyecto un año después ante la oposición local y posibles demandas. ^{[ 23 ]}

En febrero de 1994, Lady Luck, que ya estaba muy endeudada, recaudó 185 millones de dólares mediante la emisión de pagarés hipotecarios , declarando que no podía permitirse el lujo de esperar a que las propiedades existentes proporcionaran la financiación para proyectos en nuevos mercados. ^{[ 11 ]}

Ese mismo mes, Lady Luck propuso un hotel y casino flotante de 210 millones de dólares en Lawrenceburg, Indiana , en una oferta por la única licencia de juego asignada al condado de Dearborn . ^{[ 24 ]} El consejo municipal respaldó otras tres ofertas en junio, rechazando la propuesta de Lady Luck porque estaba ubicada fuera de los límites de la ciudad, ^{[ 25 ]} y el estado finalmente otorgó la licencia a un grupo liderado por Argosy Gaming . ^{[ 26 ]}

En 1994 se propusieron dos casinos más en Missouri, uno para Cape Girardeau ^{[ 27 ]} y otro para el condado de St. Charles ^{[ 28 ]} , pero el Ayuntamiento de Cape Girardeau respaldó en marzo un plan competidor de Boyd Gaming ^{[ 29 ]} , y el Consejo del Condado de St. Charles descartó a Lady Luck en mayo ^{[ 30 ]} , respaldando finalmente una propuesta de Jumer's ^{[ 31 ]} . Semanas después del rechazo de Cape Girardeau, Lady Luck se trasladó a la cercana Scott City , proponiendo un hotel-casino de 63 millones de dólares ^{[ 32 ]} . El plan obtuvo el respaldo del ayuntamiento ^{[ 33 ]} , pero se estancó debido a la lentitud de la Comisión de Juegos ^{[ 34 ]} . No se había tomado ninguna decisión sobre la licencia al momento de la adquisición de la empresa ^{[ 35 ] .}

El casino de Tunica cerró después de menos de un año debido a la disminución de la asistencia, ^{[ 36 ]} y la barcaza fue reubicada en el condado de Coahoma , donde abrió en junio de 1994 como Lady Luck Rhythm & Blues. ^{[ 37 ]} Un pabellón de entretenimiento y una segunda barcaza, el Country Casino, se inauguraron en el sitio en mayo de 1996. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Un hotel anexo de 120 habitaciones al otro lado del puente en Helena, Arkansas, fue adquirido dos meses después, ^{[ 40 ]} y el Country Hotel de 314 habitaciones abrió en el sitio en 1999. ^{[ 41 ]}

Otro casino, el Lady Luck Olympia, fue planeado para Robinsonville (ahora Tunica Resorts ), más cerca de Memphis. ^{[ 42 ]} El hotel del sitio abrió en agosto de 1994, ^{[ 43 ]} pero debido a la falta de fondos de Lady Luck, el casino, junto con otra propiedad planeada para Vicksburg , se suspendió, ^{[ 44 ]} hasta que se llegó a un acuerdo de empresa conjunta con Bally Entertainment . ^{[ 43 ]} Bally trasladó su barcaza casino de Mhoon Landing al sitio de Robinsonville y la abrió como Bally's Saloon en diciembre de 1995, ^{[ 45 ]} con Lady Luck como propietaria de una participación del 35 por ciento en el complejo. ^{[ 46 ]}

En julio de 1994, Lady Luck anunció un acuerdo para una empresa conjunta para abrir un casino y un centro comercial outlet en Bettendorf, Iowa , en las Quad Cities , con Bettendorf Riverfront Development Co., una empresa propiedad de la familia del fundador de Isle of Capri, Bernard Goldstein . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Lady Luck Bettendorf abrió sus puertas en abril del año siguiente. ^{[ 49 ]} Se añadió un hotel en agosto de 1998. ^{[ 50 ]}

En agosto de 1994, la empresa anunció ofertas para dos de las diez licencias de juego disponibles en Grecia, una en conjunto con la ciudad de Loutraki y la otra en Patras , en asociación con un hotel local. ^{[ 51 ]} Ambos proyectos fueron abandonados a finales de año. ^{[ 52 ]} También se anunciaron acuerdos para que Lady Luck desarrollara tres casinos tribales, con el Pueblo de Santa Ana cerca de Albuquerque , la Tribu India Chemehuevi en el Lago Havasu , ^{[ 51 ]} y la Banda Coquitlam cerca de Vancouver , ^{[ 53 ]} pero la tribu de Santa Ana se retiró de su acuerdo debido a la débil situación financiera de Lady Luck, ^{[ 54 ]} y las otras dos asociaciones tampoco se concretaron.

También en agosto de 1994, la compañía se asoció con Edward Carroll, Jr., propietario de Riverside Park en Agawam, Massachusetts , en una propuesta para construir un complejo hotelero y de casino junto al muelle en el parque temático, una de las varias propuestas de casino que competían en el estado. ^{[ 55 ]} El plan fracasó después de que los votantes de Agawam rechazaran un referéndum no vinculante a favor de los juegos de casino en noviembre. ^{[ 56 ]}

Los planes para Lady Luck Gulfport fueron suspendidos en octubre de 1994 debido a la saturación del mercado de casinos de la Costa del Golfo y a una demanda interpuesta por el vecino Gulfport Yacht Club. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

En 1997, Lady Luck vendió su participación en Bally's Saloon a Hilton Hotels , que había comprado Bally Entertainment el año anterior, por 15 millones de dólares en efectivo. ^{[ 46 ]} Otro acuerdo ese mismo año puso a Lady Luck en una empresa conjunta con Horseshoe Gaming para desarrollar el sitio en Vicksburg, ^{[ 59 ]} pero el proyecto nunca se concretó. El Lady Luck Biloxi, que perdía dinero y carecía de espacio para expandirse, ^{[ 60 ]} fue vendido al año siguiente a Grand Casinos , propietario del vecino Grand Casino Biloxi , por 15 millones de dólares y cerró. ^{[ 61 ]} El Lady Luck Central City, que también perdía dinero, fue vendido en 1998 a su acreedor hipotecario, JD Carelli, por 2,75 millones de dólares en deuda condonada. ^{[ 62 ]}

En agosto de 1999, la compañía acordó comprar el barco de vapor Miss Marquette en Marquette, Iowa , a Sodak Gaming por 42 millones de dólares, ^{[ 63 ]} y, por separado, la marca registrada Lady Luck y la propiedad de Las Vegas a Tompkins por 45,5 millones de dólares. ^{[ 64 ]} Sin embargo, los asesores financieros de la compañía expresaron dudas sobre la posibilidad de obtener financiación a un costo aceptable. ^{[ 65 ]}

A las pocas semanas del anuncio del acuerdo con Tompkins, Isle of Capri Casinos hizo una oferta no solicitada para comprar Lady Luck Gaming, atraída por el hecho de que ahora controlaría su nombre y ya no tendría que pagar regalías a Tompkins. ^{[ 65 ]} Se llegó a un acuerdo en octubre, por un valor total de más de 400 millones de dólares. ^{[ 66 ]} Con la ayuda de un préstamo de 16 millones de dólares de Isle of Capri, ^{[ 66 ]} Lady Luck completó la adquisición de Miss Marquette en noviembre. ^{[ 67 ]} La fusión se completó en marzo de 2000, con Isle of Capri pagando 59 millones de dólares por las acciones comunes de Lady Luck , 22 millones de dólares para rescatar acciones preferentes y 177 millones de dólares en deuda asumida. ^{[ 68 ] [ 69 ]} El mismo día, Isle of Capri cerró la compra de la otra mitad de la propiedad Bettendorf a la familia Goldstein por 62 millones de dólares, ^{[ 70 ]} y la marca registrada Lady Luck a Tompkins por 31 millones de dólares. ^{[ 69 ]} Seis meses después, completó la compra del Lady Luck en Las Vegas por 14,5 millones de dólares. ^{[ 71 ]} Todos los casinos fueron renombrados bajo el nombre de Isle of Capri, ^{[ 72 ]} excepto el Lady Luck Las Vegas, que fue vendido en 2002 a un grupo de inversores inmobiliarios. ^{[ 73 ]}

En 2009, la compañía revivió su marca Lady Luck para propiedades más pequeñas con servicios limitados, mientras que mantuvo la marca Isle of Capri para sus propiedades de servicio completo (generalmente con habitaciones de hotel, instalaciones para convenciones y opciones gastronómicas ampliadas). ^{[ 74 ]}