Dama Sybil Grey

Lady Sybil Middleton ( de soltera Grey ; 15 de julio de 1882 - 4 de junio de 1966) fue una filántropa británica y enfermera del Destacamento de Ayuda Voluntaria . Fue comandante del Hospital Anglo-Ruso de San Petersburgo durante la Primera Guerra Mundial.

Grey nació en Mayfair , segunda hija de Albert Grey, miembro del Parlamento , y de su esposa, Alice Holford, segunda hija de Robert Stayner Holford . Su bisabuelo fue el segundo conde Grey , primer ministro del Reino Unido (1830-1834), y homónimo del famoso té . En 1894, su padre heredó el condado del hermano mayor de su padre, el tercer conde .

Lady Sybil se crio en Northumberland . Tenía un hermano, Charles, 5.º conde Grey , y tres hermanas: Lady Victoria Sybil Mary Grenfell (1878-1907), Lady Evelyn Alice Jones (1886-1971) y Lady Lilian (1891-1895). ^{[ 2 ]} Durante su estancia en Inglaterra, compitió en tiro al blanco y carreras de caballos. ^{[ 3 ]}

En 1904, los Grey se mudaron a Ottawa , Ontario, Canadá, donde su padre se desempeñaría como Gobernador General de Canadá hasta 1911. ^{[ 4 ]}

En 1906, Lady Sybil y 15 mujeres de Ottawa cofundaron la sección de Ottawa de la Orden Imperial Hijas del Imperio (IODE), un club patriótico para apoyar a las tropas canadienses que luchaban en el extranjero durante la guerra. ^{[ 4 ]} Otra parte de sus esfuerzos durante la Primera Guerra Mundial fue servir como enfermera del Destacamento de Ayuda Voluntaria en un hospital de Northumbria. ^{[ 5 ]} Transformó la casa de su familia en Northumberland en un hospital para atender a 400 pacientes durante la guerra. ^{[ 6 ]}

En octubre de 1915, un año después del inicio de la Primera Guerra Mundial , Lady Sybil se trasladó a San Petersburgo para dirigir el Hospital Anglo-Ruso , fundado por Lady Muriel Paget , hija del Conde de Winchilsea . El gobierno imperial ruso había estado suplicando en vano ayuda militar a los británicos, y en su lugar, en un plan ideado por Lady Muriel, se estableció un hospital de la Cruz Roja como un "gran gesto" en el Palacio de la Princesa Isabel . ^{[ 7 ]} El hospital fue apodado "El Regalo del Imperio a Nuestros Aliados Rusos". ^{[ 6 ]} La participación de las dos mujeres aristocráticas fue objeto de burla, y The British Journal of Nursing (BJN) desestimó sus esfuerzos debido a su falta de experiencia. ^{[ 8 ]} En el invierno de 1915, los barcos que transportaban suministros hospitalarios desde Gran Bretaña quedaron atrapados en el hielo del Mar Báltico , pero el hospital ya estaba recibiendo pacientes en febrero de 1916 y llegaría a tratar a 8000 soldados rusos. El hospital permaneció abierto incluso cuando comenzó la Revolución Rusa en 1917. ^{[ 9 ]}

La historia de cómo Lady Sybil se convirtió en la sorprendente sustituta de Lady Muriel en San Petersburgo fue relatada muchos años después por su cuñado, Sir Lawrence Evelyn Jones :

Para ocupar el lugar de [Lady Muriel] como Comandante del Hospital y líder diplomática del equipo, persuadió al comité para que nominara a Lady Sybil Grey, una joven soltera de 33 años sin cualificaciones profesionales, pero con un conocimiento de la gente —y de sus puntos débiles— que provenía de siete años pasados ​​en Canadá como hija de Lord Grey, el Gobernador General. Las revistas médicas y de enfermería declararon que el nombramiento era casi escandalosamente inepto. Poco sabían. Con su serenidad, su sabiduría, su imperturbable sentido común, su encanto, su cálida empatía humana y, sobre todo, su devoción desinteresada al deber, Sybil Grey hizo un éxito sobresaliente en su trabajo... En marzo de 1917, durante 10 días, Sybil observó, desde las ventanas del palacio, las multitudes, los tiroteos, los pánicos y los triunfos; escuchó los rumores, leyó los panfletos , de la Revolución . Mantuvo la calma, izó banderas británicas , acogió a heridos de todos los bandos, persuadió a los comunistas armados para que la dejaran en paz y no recibió más que cortesía.

Las dos mujeres también establecieron hospitales de campaña en el Frente Oriental de Ucrania, en Volinia , Bucovina y los Cárpatos . Durante su estancia en un hospital de campaña, Lady Sybil sufrió una herida facial a causa de una granada de mano. Regresó a Inglaterra para estar con su padre moribundo y trabajó en el hospital Dorchester House . ^{[ 2 ] [ 10 ]} Continuó con su labor de enfermería y finalmente pasó casi un año en Francia al frente de la Legión Femenina. ^{[ 11 ]}

Lady Sybil fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de 1918 por sus esfuerzos durante la guerra. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 1922, Lady Sybil se casó con Lambert Middleton, hijo de Henry Nicholas Middleton de Lowood House, Melrose , y Sophia Elizabeth Meredith, hija de Sir William Collis Meredith . ^{[ 14 ]} Middleton fue director del Banco Nacional de Escocia antes de su muerte en 1941. Tuvieron un hijo, el ejecutivo de la BBC Henry Lambert Middleton, ^{[ 15 ]} y una hija, Mary Sybil Boyd. ^{[ 16 ]}

Falleció en junio de 1966 en su casa Burley Grange en Ringwood, Hampshire . ^{[ 1 ]} Su funeral se celebró en la iglesia de San Juan Bautista en Burley, Hampshire , seguido de un homenaje en la iglesia de San Pablo en Knightsbridge , Londres. ^{[ 17 ]}

• Boyd, Simon (2017). Lady Sybil: Imperio, guerra y revolución . Hayloft Publishing. pág.  375. ISBN 978-1-910237-29-8.
• Harmer, Michael (1982). El hospital olvidado . Springwood Books Ltd. pág.  168. ISBN 0-86254-100-X.