La dama en una jaula

Lady in a Cage es una película estadounidense de suspense psicológico de 1964 dirigida por Walter Grauman , escrita y producida por Luther Davis , y protagonizada por Olivia de Havilland y James Caan . La película fue estrenada por Paramount Pictures .

Cuando se produce un apagón, Cornelia Hilyard, una viuda adinerada que se recupera de una fractura de cadera, queda atrapada entre pisos en el ascensor con forma de jaula que ha instalado en su mansión. Con su hijo, Malcolm, fuera por el fin de semana del 4 de julio , recurre a la alarma de emergencia del ascensor para llamar la atención, pero la única respuesta proviene de George Brady, un vagabundo alcohólico y despiadado que roba algunos objetos de la casa.

El borracho vende los objetos robados a un receptor, el Sr. Paul, visita a su amiga estafadora Sade y le cuenta el tesoro que ha encontrado. Los valiosos objetos que George vende atraen la atención de tres jóvenes delincuentes: Randall O'Connell, Elaine y Essie. Siguen a George y Sade hasta la casa donde vive Cornelia. Cornelia les ruega que la ayuden, ofreciéndoles que se lleven lo que quieran y prometiendo no denunciarlos a la policía con tal de que la liberen. En cambio, los intrusos se burlan de ella mientras saquean su casa y se emborrachan con el contenido de su mueble bar. Ante la mirada horrorizada de Cornelia, los intrusos protagonizan una orgía , asesinan a George y encierran a Sade en un armario.

Randall se arrastra hasta el ascensor y se burla de Cornelia sugiriendo que Malcolm podría ser gay. Randall le muestra una carta que Malcolm dejó en su mesita de noche esa mañana, en la que Malcolm amenaza con suicidarse debido a su actitud dominante. Conmocionada por la revelación, Cornelia se desmaya. Poco después, Paul y sus matones llegan para robar las pertenencias del coche de los delincuentes. Tras recuperar la consciencia, Cornelia rompe la puerta del ascensor y usa los pedazos para fabricar un par de navajas . Cae al suelo y se lastima, pero logra arrastrarse hasta la puerta principal antes de que Randall regrese. Mientras él arrastra a Cornelia de vuelta a la casa, ella lo apuñala en los ojos con las navajas. Él entra en la casa y ordena a sus cómplices que la traigan adentro. Una vez en el umbral, Cornelia se burla de la ceguera de Randall y sus secuaces se unen a las burlas, dejándolo deambular sin rumbo por la sala. Su acto violento, sumado al estrés de toda la terrible experiencia, provoca que Cornelia sufra un episodio de locura transitoria y quede desorientada.

Cuando los ladrones empiezan a marcharse, Cornelia confunde a Essie con Malcolm y le habla aturdida, expresando remordimiento por el control monstruoso que ejerce sobre su hijo. Vuelve a salir por la puerta principal y Randall la persigue afuera. Randall tropieza y cae a la carretera, donde es atropellado y muere. Numerosos testigos se detienen ante el accidente y rescatan a Cornelia. Al llegar la policía, Essie y Elaine intentan huir en un coche, pero chocan contra el cuadro eléctrico, lo que restablece la electricidad en la casa y el ascensor desciende al piso. Essie y Elaine son arrestadas, mientras los demás consuelan a la angustiada Cornelia.

La película se basa en una idea original de Davis, cuando trabajaba en una obra de teatro sobre los efectos de un apagón en los habitantes de una casa en una zona petrolera del Medio Oeste. El incidente se convirtió en una lucha por la supervivencia, en la que Davis trasladó la acción de su historia de una casa a un ascensor, «ya que, como tantos neoyorquinos, siento claustrofobia en estos pequeños ascensores automáticos». ^{[ 2 ]} Más tarde, afirmó haberse inspirado también en el apagón de Nueva York del 17 de agosto de 1959. Conocía a una mujer que quedó atrapada en el ascensor de una residencia privada en el Upper East Side de la ciudad. Pidió ayuda a gritos y dos hombres la oyeron y la violaron. ^{[ 3 ]} Durante su investigación, descubrió que todos los ascensores de Nueva York deben estar equipados con teléfono, lo que habría arruinado la historia, por lo que la película se ambienta en una ciudad sin nombre. ^{[ 2 ]}

La película se anunció en agosto de 1962 con Ralph Nelson como director y Robert Webber como protagonista. Se buscaba a Joan Crawford y Elizabeth Montgomery para el papel principal femenino. ^{[ 4 ]} A Rosalind Russell se le ofreció el papel, pero lo rechazó. ^{[ 5 ]} En diciembre de 1962, Olivia de Havilland asumió el papel principal. ^{[ 6 ]} Su salario fue de 300.000 dólares. ^{[ 7 ]} Grauman firmó como director, en lugar del previsto inicialmente, Nelson. ^{[ 8 ]} El rodaje tuvo lugar en febrero de 1963. Duró catorce días y de Havilland calificó la experiencia de "maravillosa", elogiando el talento de James Caan (en su primer papel acreditado). ^{[ 9 ]}

Comercialmente, la película fue rentable para Paramount. ^{[ 10 ]}

La película recibió inicialmente críticas negativas de quienes la consideraron vulgar y de baja calidad para una intérprete del prestigio de de Havilland. Bosley Crowther escribió una columna especial en The New York Times criticando la película, calificándola de "reprochable" ^{[ 11 ]} , lo que provocó una controversia en la prensa. ^{[ 12 ]} La columnista Hedda Hopper escribió: "La película debería ser quemada [...] ¿Por qué lo hizo Olivia?". ^{[ 13 ]} Variety opinó que no hay "ni un solo personaje o característica redentora" en el "guion vulgar", criticando la actuación de de Havilland como un intento de ganar un Oscar y la de Caan como una copia de Marlon Brando . ^{[ 14 ]} El Pittsburgh Post-Gazette también comparó negativamente la actuación de Caan con la de Brando, al tiempo que criticaba los supuestos agujeros argumentales de la historia. ^{[ 15 ]} Time mencionó que la película "añade a Olivia de Havilland a la lista de actrices de cine que aparentemente prefieren ser fenómenos a ser olvidadas". ^{[ 16 ]}

Reevaluada décadas después, la película ahora se considera una que representó la turbulencia y los cambios de la sociedad en la década de 1960, ^{[ 16 ]} y un "thriller profundamente perturbador". ^{[ 17 ]} TV Guide le otorgó 3 estrellas de 5 y la calificó de "realista e intensa". ^{[ 18 ]} La revista Filmink dijo en 2022: "La película ha sido reevaluada en los últimos años, merecidamente, como el thriller duro e inusual que es, incluso si solo tiene media hora de trama si somos honestos". ^{[ 19 ]}

La película se estrenó en DVD de la Región 1 el 29 de marzo de 2005.

• Lista de películas que muestran invasiones a domicilios

• La dama en una jaula en IMDb
• La dama en una jaula en Rotten Tomatoes
• La dama en una jaula en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• La dama en una jaula en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Mujer en una jaula en Trailers from Hell