Lafayette Gilchrist

Lafayette Gilchrist (nacido el 3 de agosto de 1967) es un pianista y compositor de jazz estadounidense . En enero de 2014, residía en Baltimore. ^{[ 1 ]} Mantiene una larga relación con el saxofonista David Murray , con quien ha realizado giras internacionales. ^{[ 2 ]}

Gilchrist lidera un octeto/nonet llamado New Volcanoes y un trío llamado Inside Out (con el bajista Michael Formanek y el baterista Eric Kennedy). Gilchrist reconoce múltiples influencias en su música: «Vengo de la cultura hip-hop, [...] No soy rapero. No soy DJ. No soy bailarín. Pero me nutro de todo eso. Todo eso forma parte de lo que viví, de lo que me rodeó durante mi infancia». ^{[ 3 ]}

Gilchrist nació en Washington, DC, el 3 de agosto de 1967; ^{[ 4 ]} también creció allí. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Su madre, Janice Taylor Murdock, trabajaba para la Administración Federal de Aviación . ^{[ 3 ]} De niño, "sus intereses musicales eran Stevie Wonder , The Jackson 5 y otros grandes del soul que inundaban las ondas de la radio negra". ^{[ 6 ]} La madre de Gilchrist se volvió a casar cuando él tenía 14 años, momento en el que se mudaron al condado de Prince George . ^{[ 4 ]} También disfrutaba del go-go local en ese entonces, y escuchaba a Chuck Brown ensayar cerca de la casa de su tía. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Brown tocaba estándares de jazz en un estilo diferente; Gilchrist observó que "me enseñó que se pueden combinar ritmos funk y jazz". ^{[ 4 ]}

En su adolescencia tardía, Gilchrist comenzó a practicar boxeo y consideró unirse al ejército, pero su padrastro lo disuadió de ambas cosas. ^{[ 4 ]} Gilchrist se mudó a Baltimore a los 17 años para estudiar economía en la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore . ^{[ 6 ]} Comenzó a tocar el piano al mismo tiempo; afirmó que empezó a practicar en las salas de piano de su universidad después de tocar brevemente el piano de cola Steinway en su sala de recitales mientras era estudiante de un curso de verano antes de comenzar su carrera. ^{[ 3 ]} Aprendió a tocar y componer música de forma autodidacta, ^{[ 6 ]} y recibió comentarios sobre sus composiciones de estudiantes de música. ^{[ 3 ]} Se graduó en 1992 con una licenciatura en estudios afroamericanos. ^{[ 3 ]}

En 1993, Gilchrist formó los New Volcanoes, un cuarteto que también incluía al trompetista Freddie Dunn, al bajista Vince Loving y al baterista Nate Reynolds. ^{[ 4 ]} Pronto se unió el trompetista e ingeniero de sonido Mike Cerri, y Gilchrist grabó su primer álbum, The Art Is Life , como sexteto con James Dephilipo al bombardino . ^{[ 4 ]} Este fue autoeditado, al igual que el segundo álbum de Gilchrist, Asphalt Revolt . ^{[ 4 ]} Tocó con los New Volcanoes y ofreció conciertos en solitario en la Costa Este durante varios años después de graduarse. ^{[ 3 ]}

Conoció a Murray por primera vez en 1999: Gilchrist se presentó y luego le envió al saxofonista una grabación de su interpretación. ^{[ 3 ]} Tocaron juntos unas semanas después, y el pianista se unió a la banda de Murray unas semanas más tarde. ^{[ 3 ]} Su primer concierto juntos fue en el Iridium Jazz Club de Nueva York en abril de 2000. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Gilchrist obtuvo un contrato discográfico con Hyena Records, pero decidió quedarse en Baltimore, basándose en su creencia de que los músicos radicados en Nueva York tienden a converger en un estilo de interpretación particular. ^{[ 4 ]}

Gilchrist construyó gradualmente el sonido de New Volcanoes añadiendo músicos específicos en diferentes instrumentos, en particular Gabriel Ware en el saxofón alto y Greg Thompkins en el tenor. ^{[ 4 ]} Este último comentó que el pianista "ve la sección de metales como un coro, [...] Pero es un coro donde cualquiera puede captar el espíritu y despegar". ^{[ 4 ]} El primer lanzamiento de material original en Hyena fue Towards the Shining Path de 2005 , que recibió poca atención, ya que Gilchrist no tenía suficiente dinero para pagar la gira de toda la banda. ^{[ 4 ]} Para desarrollar su reputación y capacidad de gira, Gilchrist formó una banda más viable comercialmente, un trío, con Anthony "Blue" Jenkins en el bajo y Reynolds en la batería; crearon el álbum Three . ^{[ 4 ]}

El álbum Soul Progressin' de Gilchrist, publicado en 2008 por New Volcanoes, recibió una reseña de cuatro estrellas de Down Beat , que comentó que "las melodías optimistas de Gilchrist, vulnerables y gospelizadas, distinguen la música de la fría austeridad de M-Base ". ^{[ 8 ]} Una grabación de 2012 del mismo grupo también contenía una mezcla de estilos: un crítico describió una pista de It Came from Baltimore: Live at the Windup Space Vol. 1 como que contenía elementos de "Pop y vanguardia, lo antiguo y lo nuevo, free jazz y funk, hip hop y rock, disonancia modernista y ritmos sentimentales". ^{[ 9 ]} Gilchrist también lidera un trío llamado Inside Out, con Michael Formanek (bajo) y Eric Kennedy (batería). ^{[ 2 ] [ 10 ]} Gilchrist's New Urban World Blues fue una reinterpretación musical del levantamiento de Baltimore de 2015 que comenzó con la muerte de un joven afroamericano y se narra en la canción "Blues for Freddie Gray". ^{[ 11 ]} Un conjunto de 4 volúmenes titulado Compendium fue lanzado por Manta Ray Records en 2017. ^{[ 12 ]}

Su composición "Assume the Position" se utilizó en la banda sonora de la serie dramática de HBO The Wire . ^{[ 13 ]} Sus composiciones también se han utilizado en las series de HBO Treme y The Deuce . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Un crítico de NPR comentó que el piano a dos manos de Gilchrist «tiene influencias de techno y minimalismo. No se trata solo de las notas; también se trata de las ondas en las que llegan y los valles entre ellas». ^{[ 1 ]} El propio Gilchrist indicó en 2007 que «siempre busco un diálogo entre los ritmos populares y el proceso de improvisación [...] Para hacer música personal, tengo que partir de la música con la que crecí y que amo, y esa es el hip-hop y el go-go ». ^{[ 4 ]}

Gilchrist ha declarado que sus composiciones para New Volcanoes «se construyen a partir de cosas pequeñas para llegar a cosas grandes, desde asentamientos hasta pueblos y ciudades; nunca empiezo con la ciudad entera. [...] De eso se trata: descomponer la música por la mitad y luego volver a reunir las piezas». ^{[ 2 ]} Siguiendo el enfoque de Duke Ellington , Gilchrist prefiere componer piezas para miembros específicos de su banda, en lugar de para instrumentos particulares. ^{[ 3 ]} En 2007, comentó sobre el elemento político de sus composiciones: «todo lo que escribo en mi música tiene una inclinación política. Proviene básicamente de un joven negro muy, muy perturbado. Y a veces enojado, furioso. Pero si esa ira no tiene una dimensión espiritual, vas a tener muchos problemas». ^{[ 16 ]}

Un asterisco (*) indica que el año es el de lanzamiento.

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