Embalse de Lafayette

El embalse de Lafayette es un depósito de almacenamiento de agua artificial a cielo abierto propiedad del East Bay Municipal Utility District (EBMUD) y operado por él. Finalizado en 1933, estaba destinado únicamente como suministro de agua de reserva para los clientes de EBMUD. ^[a] EBMUD abrió el embalse para la recreación pública en 1966. ^[3] Está ubicado junto a la Ruta Estatal 24 de California y a una milla de la estación BART de Lafayette , en el condado de Contra Costa, California , Estados Unidos. Esta área de uso diurno durante todo el año es ideal para practicar senderismo, trotar, pescar, navegar y hacer picnics. El embalse está en el límite entre Lafayette y Orinda . El embalse se encuentra en un sitio de 925 acres (3,74 km ² ) y contiene 1.4 mil millones de galones estadounidenses (5.300.000 m ³ ) ^[3]

La construcción del embalse de Lafayette comenzó en 1928, como una estructura rellena de tierra para la presa. El relleno se instaló muy rápidamente. ^[b] Al parecer, esto fue demasiado rápido para la base de arcilla, porque mientras se vertía la plataforma de hormigón, la base comenzó a moverse cuesta abajo. Se dice que la presa se hundió, desplazando la estructura 200 yardas (180 m) desde el pie de la presa 26 pies (7,9 m) entre el 17 y el 21 de septiembre. ^[2]

Los ingenieros de EBMUD tuvieron que rediseñar rápidamente el proyecto, primero reduciendo la capacidad del embalse a un tercio de su diseño original. Luego retrasaron la construcción durante tres años para ver si se producía más asentamiento. El cambio de diseño fue aparentemente satisfactorio y la presa se completó en 1933. ^[2]

Una torre de desagüe construida en la esquina suroeste del lago no se modificó cuando se rediseñó la presa, por lo que la torre es excesivamente alta para el uso previsto. Solo se puede acceder a la parte superior escalando peldaños de metal incrustados en su costado. Por lo tanto, la pequeña cabina de observación casi siempre está desierta y las puertas antiguas se han vuelto verdes por la oxidación. ^[2] En 2018, EBMUD se enfrentó a una costosa decisión sobre si reparar la histórica torre de desagüe o ahorrar dinero eliminándola. ^[4]

En 1935, el Servicio de Conservación de Suelos (SCS), un programa federal del New Deal, comenzó a plantar 5.000 plantones de pino de Monterrey en el embalse de San Pablo, muchos de los cuales se utilizarían para estabilizar el suelo en las laderas que rodean Lafayette y otros embalses de EBMUD. En 1940, el programa había plantado unos 57.000 árboles alrededor de todos los embalses de EBMUD. Después de 80 años, los pinos de Monterrey están cerca del final de su ciclo de vida y algunos están siendo eliminados en el marco de un programa de aclareo. ^[5]

Se pueden alquilar barcas de remos y de pedales. Se permite el uso de barcas de remos, canoas, kayaks y pequeños veleros privados, siempre que se transporten sobre un automóvil (sin motor de gasolina).

El sendero principal alrededor del embalse es un sendero pavimentado de 2,7 millas llamado Lakeside Trail; el Rim Trail de 4,5 millas es un sendero de tierra más desafiante para caminatas a través de las colinas circundantes. ^[6]

Las familias, los grupos y las empresas pueden reservar zonas de picnic con capacidad para 50 o 200 personas. Hay numerosas mesas individuales y barbacoas para grupos más pequeños. Hay una zona de juegos infantil vallada para los más pequeños. El parque cuenta con baños y un muelle de pesca con acceso para discapacitados con aparcamiento adyacente.

La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California ( OEHHA ) ha elaborado un aviso para el embalse de Lafayette debido al mercurio y los PCB encontrados en los peces capturados allí. El aviso proporciona consejos sobre cómo comer de forma segura la lubina negra, la trucha arcoíris, el bagre de canal y el pez dorado. ^[7]

• Distrito de Servicios Públicos Municipales de East Bay

• Sitio web de EBMUD
• Mapa de senderos del área recreativa de Lafayette