Laganosuchus

Laganosuchus es un género extinto de crocodiliforme estomatosúquido . Se han encontrado fósiles en Níger y Marruecos que datan del Cretácico Superior . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El nombre significa "cocodrilo panqueque" del griego λαγανον , laganon ("panqueque") y σοῦχος , souchos ("cocodrilo"), en referencia a la poca profundidad del cráneo, característica de todos los estomatosúquidos. Paul Sereno y Hans Larsson, quienes describieron por primera vez el género en una monografía publicada en ZooKeys en 2009 junto con otros crocodiliformes del Sahara como Anatosuchus y Kaprosuchus , lo apodaron "PancakeCroc" . ^{[ 3 ]}

La especie tipo es L. thaumastos (que significa 'el asombroso cocodrilo panqueque' del griego θαυμαζω, thaumazo 'yo asombro' en referencia a su forma inusual) de la Formación Echkar del Cenomaniense en Níger, holotipo MNN IGU13. Una segunda especie, L. maghrebensis (haciendo referencia al lugar de descubrimiento), se conoce de los estratos de Kem Kem en Marruecos, que también son del Cenomaniense; su holotipo es UCRC PV2. ^{[ 4 ]}

Ambas especies de Laganosuchus se conocen solo por sus mandíbulas inferiores , las de L. thaumastos casi completas salvo el proceso retroarticular izquierdo y las de L. maghrebensis solo por un fragmento del hueso dentario . L. thaumastos tenía una longitud total de mandíbula de 838  mm y una longitud de mandíbula desde la punta hasta la faceta articular de 750  mm, de los cuales 490  mm realmente tenían dientes . A lo largo de las mandíbulas, el ancho total de la mandíbula inferior variaba desde aproximadamente 140  mm en la sínfisis hasta 240  mm en las facetas articulares, ensanchándose bastante uniformemente a lo largo de toda la mandíbula. Todos los dientes eran espinas simples y rectas, siendo el primer par el más grande y el resto de los dientes disminuyendo de tamaño hacia la parte posterior de la boca. Cada lado de la boca tenía 24 dientes, espaciados de manera relativamente uniforme salvo el sexto y el séptimo, cuyos alvéolos dentales se han fusionado. Cada lado de estas mandíbulas se curva suavemente hacia afuera horizontalmente, curvándose más pronunciadamente hacia la sínfisis de los dos huesos dentarios desde el séptimo alvéolo hacia adelante. La sínfisis en sí es relativamente pequeña y débil en comparación con otros crocodiliformes, lo que sugiere una mordida muy débil, aunque los huesos están completamente fusionados. Las mandíbulas también se curvan ligeramente hacia abajo desde la faceta articular y luego hacia arriba hasta la sínfisis de las mandíbulas. Cada uno de los huesos dentarios es muy delgado, de solo unos 22  mm de ancho incluso en el mentón ligeramente engrosado de la sínfisis. Mientras que L. thaumastos tiene una pequeña cresta que recorre el lado lingual del dentario para engrosarlo, esta característica no está presente en L. maghrebensis. El esplenial es una lámina ósea muy delgada en ambas especies; se extiende a lo largo de gran parte de las mandíbulas inferiores, pero no participa en la sínfisis como lo hace el dentario. El extremo anterior del esplenial difiere entre las dos especies; en L. thaumastos está bifurcado, mientras que en L. maghrebensis el extremo anterior del esplenial termina en una punta simple. ^{[ 1 ]}

Aunque el extremo posterior de la mandíbula inferior no se conserva en L. maghrebensis, en L. thaumastos el proceso coronoides es rugoso , bajo y ancho transversalmente, engrosado por el surangular en el lado lingual de la mandíbula, lo que posiblemente indique la inserción de músculos poderosos para cerrar las mandíbulas largas y pesadas, una tarea que sería difícil bajo el agua debido a la gran superficie entre ellas. La fenestra mandibular externa está muy reducida, formando poco más que una hendidura. Hay una fosa aductora inusualmente pequeña justo delante de la faceta articular en forma de silla de montar de la glenoide ; en el lado derecho, esta faceta en forma de silla de montar tiene bordes irregulares y muestra algunos signos de enfermedad ósea , por razones desconocidas. El proceso retroarticular es triangular en sección transversal con lados ligeramente cóncavos. Tanto el hueso angular como el prearticular tienen ramas posteriores delgadas que se superponen completamente al articular lateral y medialmente, dejando solo las caras superior e inferior del articular abiertas. ^{[ 1 ]}

L. thaumastos tiene los dos primeros dientes de cada dentario inclinados hacia adelante, y probablemente se proyectaban fuera de la boca por debajo de los dientes correspondientes en el premaxilar . Entre cada alvéolo, el margen dorsal de la hilera alveolar forma una cresta que se inclina hacia abajo labialmente en depresiones cóncavas entre los alvéolos, lo que probablemente indica dientes fuertemente interdigitados que encajaban entre sí para formar una especie de "trampa para peces". La mayoría de los dientes están rotos o faltan, pero algunos estaban siendo reemplazados cuando el espécimen murió y, por lo tanto, se han conservado en sus criptas; son espinas rectas y perfectamente simétricas sin ornamentación, carenas ni recurvatura. En L. maghrebensis, sin embargo, el cuarto diente del dentario es ligeramente más grande que el primero y no hay procumbencia de los primeros alvéolos dentales, por lo que sus dientes anteriores no se proyectaban hacia adelante de la misma manera. ^{[ 1 ]}

Ambas especies de Laganosuchus habrían tenido una longitud total de entre 4 y 6 metros (13 y 20 pies) , una proporción relativamente grande de la cual habría sido la cabeza grande y aplanada. Es posible que tuvieran sacos gulares debajo de la garganta, al igual que su pariente Stomatosuchus , pero no hay evidencia fósil que apoye o desmienta esta teoría. Las mandíbulas no habrían podido abrirse ni cerrarse con rapidez ni con mucha fuerza debido a su longitud en relación con todos los músculos que podrían usarse para cerrarlas. ^{[ 1 ]} 

Según Sereno y Larsson, L. thaumastos era un depredador de peces de aproximadamente 6  m (20 pies) de largo y cuerpo rechoncho, con una cabeza plana de 1 m (3,3 pies). ^{[ 3 ]} Habría permanecido inmóvil durante horas, esperando a que la presa nadara hacia sus mandíbulas abiertas con dientes en forma de espina. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Estos dientes habrían encajado firmemente para que ningún pez atrapado en la boca pudiera escapar.   

• Laganosuchus en la base de datos de paleobiología