Proyecto Cañón Laguna

El Proyecto Laguna Canyon (1980–2010), un proyecto de arte ambiental a largo plazo , utilizó una variedad de tácticas y técnicas para centrar la atención en la bucólica Laguna Canyon Road, uno de los últimos pasajes sin desarrollar hacia el Océano Pacífico . ^[1] El proyecto, creado por los artistas fotográficos Jerry Burchfield y Mark Chamberlain, fue una respuesta al crecimiento explosivo en el sur del condado de Orange y especialmente a las amenazas del desarrollo dentro de su ciudad natal de Laguna Beach, California . Lo que comenzó como un proyecto de 10 años duró tres décadas.

Durante sus primeros 10 años, el proyecto atrajo a un número cada vez mayor de seguidores. Permitió a los artistas locales y a los ciudadanos interesados ​​participar activamente en el destino del Cañón, al tiempo que informaba al condado de Orange, California , sobre los problemas ambientales.

El proyecto alcanzó su punto culminante en 1989 cuando, en celebración del centenario del condado de Orange y el sesquicentenario del descubrimiento de la fotografía, los socios artísticos erigieron un mural fotográfico gigante en un lugar crítico del Cañón. Construyeron este mural de 636 pies de largo, titulado The Tell , ^[2] en el área de Sycamore Hills del Laguna Coast Wilderness Park . ^[3]

Como esta instalación pública estaba ubicada en Laguna Canyon Road , la arteria principal hacia Laguna Beach, y al otro lado de esta calle de un proyecto de desarrollo habitacional masivo, se convirtió en el punto focal y catalizador de manifestaciones públicas masivas en protesta contra ese proyecto.

En última instancia, el Tell cumplió un papel crucial en la preservación de esta región.

Del 18 de octubre de 2015 al 17 de enero de 2016 se realizó en el Museo de Arte Laguna, Laguna Beach, California, una exposición sobre el Proyecto Laguna Canyon, titulada "The Canyon Project: Artivism". ^{[4] [5]}

El libro, "The Laguna Canyon Project: Refining Artivism ", fue publicado en 2018 por Laguna Wilderness Press. ^[6]

Jerry Burchfield y Mark Chamberlain (fotógrafo) abrieron BC Space, una combinación de laboratorio, estudio y galería de fotografía en 1973, para brindar servicios fotográficos a galerías, museos y artistas. ^[7] Durante las muchas horas que trabajaron juntos, a menudo discutieron qué podían hacer para proteger el Cañón Laguna. Finalmente acordaron un plan de acción y en la primavera de 1980 comenzaron el "Proyecto Cañón Laguna: El Documento Continuo", su proyecto de arte ambiental a largo plazo. El objetivo inmediato era preservar el cañón en la tradición de la fotografía documental, al mismo tiempo que desafiaban a la comunidad a preservarlo en la realidad. ^[8]

Para la primera fase del proyecto, con la ayuda de un puñado de voluntarios, fotografiaron ambos lados de la carretera Laguna Canyon. Los 646 fotogramas resultantes por lado se imprimieron en dos copias a color que mostraban su paso por las “últimas nueve millas de la migración hacia el oeste”.

Poco después, repitieron la encuesta, pero esta vez por la noche, y la llamaron Fase III, "Documentación nocturna". La publicidad de estas iniciativas estaba empezando a generar respuestas de personas que se ofrecían a ayudar con las fases futuras. Los socios también se dieron cuenta de que las fases del proyecto se estaban convirtiendo en arte escénico, además de documentación.

La siguiente fase fue “pintar el cañón con luz”. Esta fase llevó dos años de planificación, requirió más personal, equipo costoso y permisos de agencias gubernamentales de varios niveles. La pareja presionó a grupos ambientalistas regionales, a la comunidad artística y a funcionarios públicos locales para obtener permiso y apoyo.

En septiembre de 1983, Chamberlain y Burchfield ejecutaron la Fase V, "Documentación de luz primaria", que requirió que 65 participantes designados (más refuerzos) obtuvieran 13 vehículos y un generador de 30.000 vatios, remolcados por un camión de plataforma de 40 pies. Trasladaron toda esta caravana por Laguna Canyon Road desde las 6:00 p. m. hasta las 6:00 a. m., mientras eran escoltados por tres agencias policiales diferentes y funcionarios de Caltrans. Las imágenes resultantes se imprimieron en una sola impresión de 3,5 pulgadas de ancho por 516 pies de largo, que representaba toda la longitud del lado noreste de la carretera en colores caleidoscópicos.

En 1987, se estaban tomando muestras de núcleos para la primera autopista de peaje del sur de California, que atravesaría Laguna Canyon, y se estaban dibujando mapas para el complejo de viviendas Laguna Laurel de 3.200 unidades, al que daría servicio la carretera. La construcción de ambos proyectos estaba programada para comenzar en 1989. En respuesta a estos desarrollos previstos, Burchfield y Chamberlain comenzaron a ejercer presión para ejecutar su siguiente fase, que consistía en construir un mural fotográfico gigante en el cañón, directamente en el camino de la autopista de peaje y al otro lado de la carretera de la nueva ciudad propuesta.

El 1 de mayo de 1989, después de tres años de planificación y meses de recaudación de fondos, los socios artísticos, junto con un creciente ejército de ambientalistas, comenzaron a construir un mural fotográfico al aire libre llamado The Tell . Dado que 1989 fue el centenario del condado de Orange, California y el 150 aniversario del descubrimiento de la fotografía, decidieron que el proyecto estaría compuesto por fotografías aportadas por residentes locales y por personas de todo el país. La instalación expresaría preocupación, artísticamente, por la supervivencia del histórico cañón de Laguna. Cuando se completó la Fase VIII, The Tell era un montículo contemporáneo de artefactos y una obra de arte ambiental, que reflejaba el pasado de la comunidad y miraba hacia su futuro. ^{[9] [10] [11] [12]}

El nombre "Tell" proviene del término arqueológico que designa a un montículo de artefactos de civilizaciones anteriores, enterrado por elementos naturales. Este Tell fue construido (en lugar de desenterrado) como una pequeña montaña compuesta por miles de fotografías, que reflejaban las vidas de las personas que donaron imágenes. Creció hasta 636 pies de largo y tenía una altura de 36 pies, menguando hasta el suelo, a medida que ondulaba a través del paisaje y se sumergía de nuevo en la ladera. El carácter escultórico de la obra de arte se asemejaba a la naturaleza voluptuosa de los cañones circundantes, con ecos de una figura femenina en su forma. Tenía una cabeza estilizada de la Isla de Pascua como base física y filosófica.

Las imágenes, pegadas sobre el marco de madera, se entrelazaban como píxeles en una pintura puntillista por su densidad, color, contenido y tipo de material. Contaban numerosas historias sobre el hombre, la mujer y la tierra. Estos símbolos se ubicaban en líneas argumentales sobre los puntos de los chakras del cuerpo más grande del mural.

Los visitantes de The Tell a principios de la primavera vieron imágenes vibrantes y coloridas de ellos mismos, sus familias y amigos como parte de la enorme obra de arte. Más tarde, en el verano y el otoño, cuando el cañón se transformó en colores desérticos, estas fotos e historias se desvanecieron para convertirse en parte del tejido de fondo de una historia más grande sobre la relación del hombre con la nave espacial Tierra.

Durante los meses de construcción, el mural se convirtió en el punto focal y catalizador de numerosos eventos y manifestaciones, algunos de ellos planificados y muchos de ellos ocurridos espontáneamente.

Más de 2.500 personas asistieron a la inauguración el 19 de agosto de The Tell , erigido en la zona de Sycamore Hills de Laguna, incluidos numerosos grupos ambientalistas de todo el condado. La instalación también atrajo la atención de los medios, incluidos artículos en Los Angeles Times , ^[13] Orange County Register y Life .

Cuando se desmanteló The Tell , ^[14] se lo codificó y almacenó con la esperanza de que se lo instalara en un museo. Pero tenía tanta carga política que ninguna organización artística quiso ayudar a preservarlo. Al no contar con un lugar seguro para guardarlo, la mayor parte del mural fotográfico se quemó en el incendio de Laguna Beach de 1993.

A diferencia de un Tell real, la estructura fue removida con cuidado para dejar pocas evidencias en la tierra que intentaban salvar. Todo lo que queda en el sitio hoy son 88 hoyos para postes apenas visibles llenos de grava espaciada rítmicamente en la ladera para que los futuros exploradores los descubran.

Del 18 de octubre de 2015 al 17 de enero de 2016 se realizó en el Museo de Arte Laguna, Laguna Beach, California, una exposición sobre el Proyecto, titulada "The Canyon Project: Artivism", que incluía piezas de "The Tell". ^[15]

El 11 de noviembre de 1989, The Tell se convirtió en el destino de unas 8.000 a 11.000 personas que marcharon hasta allí desde el centro de Laguna para la "Caminata para salvar el cañón de Laguna". Estos participantes luego realizaron una manifestación en protesta contra el proyecto de desarrollo de viviendas Laguna Laurel de 3.200 unidades, que estaba programado para construirse al otro lado de la calle del sitio de The Tell .

En gran medida como consecuencia de meses de participación comunitaria en la construcción del mural y de esta espectacular exhibición pública, la Irvine Company negoció con las ciudades de Irvine y Laguna Beach para liberar ese terreno para su adquisición pública. En 1990, los residentes de Laguna votaron abrumadoramente a favor de pagar impuestos para comprar el terreno y mantenerlo como espacio abierto. ^[16]

La ruta más transitada para llegar a la ciudad es la Laguna Canyon Road de nueve millas dentro del Laguna Coast Wilderness Park de 7,000 acres (2,800 ha), que tiene algunos de los últimos cañones costeros sin desarrollar que quedan en el sur de California . El parque está dominado por matorrales costeros de salvia , cactus y pastos nativos. Más de 40 especies en peligro de extinción y sensibles llaman hogar a Laguna Coast, incluido el atrapamoscas de California, el cucarachero de cactus y la endémica dudleya de Laguna Beach. Conduzca más abajo por la carretera hacia el Océano Pacífico y pasará por el campus de Laguna College of Art and Design , estudios de artistas, numerosas piezas de arte público y tres festivales de arte de verano de fama mundial.

El legado artístico de Laguna se remonta a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando personas de todo el país y de Europa, muchas de ellas empapadas del impresionismo francés , se mudaron a esta zona. Artistas como Frank Cuprien , Joseph Kleitsch y William Wendt se establecieron aquí, formaron una colonia de arte y utilizaron los paisajes del cañón como tema de sus pinturas. Emplearon las pinceladas anchas y los colores puros y brillantes de sus homólogos franceses anteriores para capturar los cañones; su estilo artístico llegó a llamarse impresionismo californiano . Estas pinturas, que se exhiben en toda Laguna hoy en día, tienen cualidades trascendentes, que expresan reverencia por la belleza de la tierra. Mientras conduce, camina o anda en bicicleta por el cañón de Laguna, puede ver vistas que evocan estas pinturas.

• Fase IX: El Documento de la Luz del Día II, abril de 1990
• Fase X: El Documento de la Luz Nocturna II, noviembre de 1990
• Fase XI: Exposición “Cuentos de The Tell”, BC Space, otoño de 1990
• Fase XII: “La caja de los testigos”, 26 de julio de 1994
• Fase XIII: Into Grace Under Fire, 21 de diciembre de 1994
• Fase XIV: El Documento de la Luz del Día III, abril de 2000
• Fase XV' El Documento de la Luz Nocturna III, noviembre de 2000
• Fase XVI: El Documento de la Luz del Día IV, Fase Final, 21 de junio de 2010. Una docena de participantes documentaron el camino de nueve millas de Laguna Canyon .

• Parques del condado de Orange/Costa de Laguna
• Fundación Laguna Canyon
• Cinturón verde de la laguna
• Sitio web de BC Space
• Artículo sobre “La historia de cómo se salvó Laguna Canyon”