Fuerte de Lahaina

El Fuerte de Lahaina , una fortaleza histórica frente al puerto de Lahaina, se ubicaba en Lahaina , Maui , Hawái . La parte reconstruida se puede ver actualmente en la esquina sur del Parque Banyan Court de Lahaina . Los misioneros cristianos impusieron la ley para impedir que los balleneros y marineros degradaran moralmente la ciudad con sus excesos y libertinaje. Los balleneros y marineros, resentidos, provocaron disturbios en varias ocasiones e intentaron agredir a los misioneros. Tras estos incidentes, la reina Kaʻahumanu (1768-1832), entonces regente de Kuhina Nui, construyó el fuerte para sofocar las perturbaciones que los balleneros causaban a la población de Lahaina. El gobernador de Maui, Ulumāheihei Hoapili (1775-1840), logró que se construyera en un mes. El fuerte de Lahaina fue demolido en 1854. Sin embargo, en 1964, el Departamento de Parques Estatales reconstruyó una parte de la antigua muralla del fuerte en la esquina suroeste del parque, que fue el escenario de la película de 1961, El diablo a las 4 en punto .

El fuerte se encuentra en Lahaina, una ciudad portuaria en la costa oeste de la isla de Maui. Lahaina era entonces la capital de Hawái y residencia de la realeza. El aeropuerto más cercano es el de Kahului , a 43 km (27 millas ) por carretera. ^{[ 1 ]} 

Con la llegada de los barcos balleneros estadounidenses a Lahaina a partir de 1819 y la lectura de Kamehameha II en la ciudad, los primeros misioneros también llegaron a la ciudad en 1820; el reverendo C.S. Stewart y el reverendo William Richards llegaron en 1823, y fueron invitados por la reina madre Keopuolani . ^{[ 1 ]}

Entre 1830 y 1860, las flotas balleneras estadounidenses frecuentaban el puerto de Lahaina, lo que impulsó el crecimiento económico de la isla y propició su modernización. Este desarrollo trajo consigo problemas morales generados por los visitantes (balleneros y marineros) debido a su adicción al alcohol y a las mujeres. Esto provocó enfrentamientos con los misioneros cristianos, quienes imponían las llamadas "leyes azules". Los marineros, conocidos por su carácter impetuoso, se enfrentaron a los misioneros. ^{[ 1 ]}

Con el creciente número de conversiones al cristianismo, los misioneros convencieron a Hoapili, gobernador de Maui, para que promulgara leyes que prohibieran la venta de licor y la prohibición a las mujeres nativas de solicitar servicios sexuales visitando los barcos (las mujeres solían nadar hasta los barcos para encontrarse con los marineros ^{[ 2 ]} ) ^{[ 1 ].} Las medidas iniciales tomadas por los misioneros cristianos del pueblo, al hacer cumplir las leyes (un kapu , el antiguo código de conducta hawaiano de leyes y regulaciones de Hawái proclamado en 1825) para impedir que las mujeres nativas visitaran los barcos y para impedir que la comunidad ballenera y los marineros visitaran el pueblo después del anochecer en busca de placer, amargaron a los marineros y balleneros. ^{[ 3 ]}

Los "marineros curtidos por el mar" ^{[ 1 ]} no estaban contentos con estas estrictas regulaciones, y en 1825 el ballenero inglés Daniel provocó disturbios en el pueblo durante tres días e incluso amenazó de muerte al reverendo William Richards. ^{[ 1 ]} Los disturbios ocurrieron muchas veces, y en una ocasión en 1827 ^{[ 3 ]} se informó que el ballenero inglés John Palmer arrojó balas de cañón ^{[ 1 ] [ 4 ]} contra el césped de la casa misionera de William Richard. ^{[ 3 ]} Para evitar que tales incidentes se repitieran, Hoapili (1775–1840), el gobernador de Maui, construyó un nuevo fuerte que reemplazó al fuerte original que estaba hecho de barro y arena. ^{[ 4 ]}

La reina Kaʻahumanu (1768–1832), regente de Kuhina Nui y partidaria del reverendo Richards, autorizó a Hoapili , gobernador de Maui, a proteger la ciudad construyendo un fuerte. Hoapili logró que el fuerte se construyera en un mes. ^{[ 5 ]} Los marineros que no respetaban el toque de queda nocturno eran encarcelados en el fuerte. Un visitante observó: «Deben regresar a sus barcos o entrar al fuerte», y también describió la situación de los marineros en prisión como: «Acariciados y acosados ​​por muchachas nativas que acuden en masa durante la temporada de navegación, procedentes de otras partes, para obtener el pago fácil del pecado». ^{[ 1 ]}

En 1841, el oficial naval estadounidense Charles Wilkes (1798-1877), quien visitó el Fuerte Lahaina como comandante de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos, observó: «Después del palacio del rey, el fuerte es el objeto más destacado; sin embargo, tiene poca importancia como defensa, ya que sirve principalmente para confinar a súbditos y marineros rebeldes. El área interior es de aproximadamente un acre, y las murallas tienen veinte pies de altura». ^{[ 6 ]}

En el periódico Polynesian apareció un anuncio que decía: "Se vende: una cantidad de cañones antiguos que antes estaban montados en el fuerte de Lahaina; se pueden ver en el fuerte de esta ciudad". ^{[ 7 ]}

El fuerte fue construido en 1832 con forma cuadrangular, abarcando un área de 1 acre. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue construido con piedras de coral extraídas del arrecife costero a menos de 40 yardas de la costa . Se elevó a una altura de 20 pies (6,1 m) . En la parte superior del fuerte se colocaron refuerzos defensivos en forma de cañones; se trataba de 47 cañones de diferentes tamaños, recuperados de naufragios en varias regiones de Hawái. ^{[ 8 ] [ 4 ]} La ubicación del fuerte facilitaba la vigilancia de los barcos balleneros que anclaban en el puerto en gran número. ^{[ 2 ]} 

En 1848, Henry Wise, quien visitó el Fuerte de Lahaina, donde residía el entonces gobernador, observó:

"[Es] un gran recinto cuadrado construido con rocas de coral rojo, con un terraplén de tierra de quince pies de altura, y que albergaba una batería de artillería de peculiar disposición, compuesta por unas treinta piezas de artillería, de todo tipo de cartuchos y calibres largos, cortos y medianos; controlaban el fondeadero habitual y, sin duda, eran muy eficaces para prevenir cualquier acto de violencia por parte de los buques mercantes; pero cabe preguntarse si, tras la segunda descarga, no se desmoronarían. Había una compañía de tropas hawaianas para guarnecer esta fortaleza, bien uniformadas, y con un aspecto tan desagradable como el que pueden tener los kanakas, o cualquier otro salvaje que haya pasado media vida desnudo, cuando su natural libertad de movimiento se ve restringida por la vestimenta europea". ^{[ 9 ]}

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Con el declive de la industria ballenera y la fiebre del oro de California , a finales de la década de 1840, la población de Hawái disminuyó y las epidemias de enfermedades infecciosas contribuyeron a la pérdida de poblaciones locales. ^{[ 10 ]}

Las obras de restauración llevadas a cabo en el fuerte en 1847 incluyeron la adición de un polvorín , la eliminación de las partes deterioradas de los bastiones y la construcción de un edificio de madera adicional para albergar la oficina del gobernador. La residencia del gobernador en las murallas del fuerte también fue renovada. Se construyó además una prisión dentro del fuerte, que constaba de cuatro habitaciones. ^{[ 11 ]} El fuerte renovado se utilizaba ahora más como prisión que para la defensa del Reino. Los cañones estaban oxidados y el fuerte estaba prácticamente vacío de personal, a excepción de unos pocos soldados y el Gobernador de Maui, que vivía allí. ^{[ 10 ]}

El fuerte, que se utilizaba como prisión, fue demolido en 1854. Las piedras de coral recuperadas de esta demolición se reutilizaron en otros lugares y en la construcción de la nueva prisión, Hale Paahao . ^{[ 4 ] [ 12 ]} Sin embargo, en 1964, el Departamento de Parques Estatales reconstruyó una parte de la antigua muralla del fuerte en la esquina suroeste del parque, ^{[ 4 ]} y aparece en la película de 1961, El diablo a las 4 en punto . ^{[ 5 ]}

Los cañones rara vez se usaban para el propósito previsto. Sin embargo, se utilizaban para ofrecer una salva de cañones cada año con motivo del cumpleaños de Kamehameha III . Otro acontecimiento diario notable en el fuerte era el toque de tambores al anochecer por parte de los guardias como señal (toque de queda) para que los marineros en tierra regresaran a sus barcos. ^{[ 4 ]} Esta práctica es registrada en detalle por Jones como:

Los marineros están obligados a abandonar la playa al toque de tambor, a las ocho de la noche. Nadie puede permanecer en tierra durante la noche, a menos que cuente con un pase expedido por el capitán del puerto; y cualquiera que sea encontrado en la playa o en el pueblo sin pase, después de la hora establecida, es llevado a la cárcel, donde permanece confinado hasta la mañana, y luego se le impone una multa considerable por infringir las leyes. Esta multa generalmente la paga el capitán y, posteriormente, con un interés bastante bueno, se deduce del sueldo de Jack. ^{[ 13 ]}

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