Lahej

Lahej o Lahij ( en árabe: لحج , romanizado:  Laḥj ), antiguamente llamada Al-Hawtah , ^{[ 1 ]} es una ciudad y un área ubicada entre Ta'izz y Adén en Yemen . Desde el siglo XVIII hasta el XX, sus gobernantes fueron de la rama Abdali de la tribu Al-Sallami, que remonta su linaje a una de las 10 tribus de Yaffa llamada Kalad. Lahij fue la capital del Sultanato de Lahej , un protectorado del Imperio Británico hasta 1967, cuando el sultán fue expulsado y la ciudad pasó a formar parte de la República Popular de Yemen del Sur . Cuando la República Árabe de Yemen y Yemen del Sur se fusionaron el 22 de mayo de 1990, Lahij pasó a formar parte de la República de Yemen .

Se encuentra en el delta del Wadi Tuban, en la principal ruta comercial que conecta Adén con Ta'izz, Ibb y Sanaa. ^{[ 2 ] : 33, 40} Al-Hawtah es conocida por el santuario de al-Salih Muzahim Ja'far, que atrae a peregrinos de todo Yemen durante el mes de Rajab . Se la conoce como "al-Hawtah al-Ja'fariyyah" en su honor. ^{[ 2 ] : 33}

La capital de Lahj solía estar en al-Ra'ra' , que fue destruida cuando los otomanos conquistaron a los tahiríes a principios del siglo XVI y luego prácticamente desaparece de los registros históricos. Al-Hawtah se convirtió entonces en la capital. ^{[ 2 ] : 33}

Históricamente, Lahej siempre se ha identificado como la ciudad base de Adén. Dado que Adén era una ciudad portuaria, no muchos yemeníes vivían allí, sino que era utilizada por muchos extranjeros debido a su ubicación. Lahej siempre ha sido una de las zonas más fértiles de Yemen y era conocida como "Lahej Al Khathra", que se traduce como "Lahej la verde". Esto significa que se distinguía del resto de Yemen, que era conocido por ser desértico. A principios del siglo XVIII, algunos miembros de la tribu Sallami (de la familia Al-Sallami, que emigraron de la región de Kalad, en la Baja Yaffa) emigraron al delta del Tuban en Lahej y se asentaron entre los dos valles que rodean la ciudad. Su nuevo asentamiento se llamó Al-Majhafa, que se traduce como "la injusta" en árabe, debido al descontento de los colonos por la escasez de provisiones que les ofrecía la zona. Muchos de estos colonos eran beduinos migrantes permanentes de las regiones de Abyan, Baidha y Shabwa. Algunos también eran miembros de la tribu Yaffai, como la familia Sallami. Otros eran varios Hoshabis de la zona de Musaymeer que buscaban nuevas tierras. Durante este tiempo, los Sayids religiosos hadramíes llegaron a la zona y, como era costumbre, uno de ellos, llamado Balfijar, solicitó establecer una howtah ( الحوطة ). En la cultura hadramí, una howtah es un lugar donde algunos imanes religiosos piden a las tribus vecinas permiso para crear un asentamiento protegido por una arboleda, al que ningún miembro de la tribu puede entrar con sus armas. La howtah es un lugar sagrado de aprendizaje religioso donde la gente puede vivir sin violencia tribal. Existen muchas howtahs que se extienden por Yemen desde Hadramout hasta Lahej; sin embargo, la howtah de Lahej superó su plan original y se convirtió en un asentamiento. Hoy en día, la capital de la gobernación de Lahej se llama Al-Howtah. Es la misma howtah que fundó el imán Balfijar.

La región de Lahj experimentó inestabilidad después de que las fuerzas del gobierno yemení se retiraran de la zona en 2012 y se recortara la financiación del Comité Popular Tribal. La menor presencia estatal envalentonó a Al Qaeda en la Península Arábiga para lanzar una serie de ataques en la gobernación en junio de 2013. ^{[ 2 ] : 9} El 28 de enero de 2015, Al Qaeda demolió la histórica Mezquita Sufyan en el distrito de la aldea de Al Hota. ^{[ 2 ] : 8, 37} Luego, el 20 de marzo, combatientes de Al Qaeda capturaron Al Hawtah y mataron a unas 20 personas durante su breve ocupación de la ciudad antes de ser expulsados ​​por las fuerzas gubernamentales. Menos de una semana después, el 26 de marzo, las fuerzas hutíes capturaron Al Hawtah y la cercana Base Aérea Al Anad en ruta a Adén. Mantuvieron el control de la ciudad hasta agosto, cuando los ataques aéreos liderados por el Consejo de Transición del Sur bombardearon las posiciones hutíes y despejaron el camino para que cientos de tropas gubernamentales avanzaran hacia el norte, hacia la base aérea de Al Anad. Los hutíes fueron expulsados ​​el 4 de agosto, perdiendo la mayor parte de su armamento pesado en el proceso. ^{[ 2 ] : 8–9}

Al-Qaeda atacó de nuevo a principios de 2016, capturando la ciudad el 25 de enero y manteniéndola hasta que las fuerzas gubernamentales la retomaron el 15 de abril tras una importante batalla. ^{[ 2 ] : 8} En junio, se inauguraron las Fuerzas del Cinturón de Seguridad en Lahj para servir como principal fuerza militar y policial en la zona. Al-Qaeda lideró un ataque contra el cuartel general del Cinturón de Seguridad en marzo de 2017, pero no logró tomar el control de la ciudad. ^{[ 2 ] : 9}

El 16 de noviembre de 2017, el Consejo de Transición del Sur anunció en un festival en al-Hawtah que asumiría el control de las gobernaciones de Lahj y ad-Dali'. Tras la expulsión total de Al Qaeda de la gobernación en 2018, el nuevo conflicto se centró principalmente entre el CTS y el gobierno nacional yemení. El 28 de agosto de 2019 estallaron enfrentamientos armados entre las fuerzas de ambos bandos, lo que resultó en la toma del control de la sede del Cinturón de Seguridad y de la ciudad por parte de las fuerzas del gobierno central. Dos días después, el 30 de agosto, las fuerzas del Cinturón de Seguridad lograron recuperar el control de la ciudad para el CTS, arrebatándoselo al gobierno central. ^{[ 2 ] : 8–9}

En 2020 se reportaron casos de hombres armados que intimidaban a comerciantes en al-Hawtah. ^{[ 3 ] [ 2 ] : 30}

Históricamente, Lahej ha producido cocos . ^{[ 4 ] : 85} En 1920, utilizaba caravanas para comerciar con Adén . ^{[ 4 ] : 103}

Al-Hawtah alberga el principal mercado de jazmín de la gobernación de Lahj , donde se recolecta de los agricultores y se vende a ciudades de todo Yemen. El jazmín de Lahj suele considerarse el mejor de Yemen por su fragancia intensa y duradera, y constituye una parte fundamental de la cultura y la identidad regional de Lahj. ^{[ 5 ]}

En Al-Hawtah existen 39 centros de salud, de los cuales 4 son de propiedad estatal y 35 de propiedad privada. Los centros de propiedad estatal incluyen un hospital público, un centro de salud materno-infantil, un banco de sangre y una oficina de salud. Los centros de propiedad privada incluyen 16 clínicas y 19 farmacias. Una encuesta realizada en marzo de 2020 indicó que los 39 centros estaban en pleno funcionamiento (en comparación con el 75 % de la gobernación en su conjunto). ^{[ 2 ] : 53–4}

Un obstáculo importante para el sector sanitario en Al-Hawtah es la falta de fondos, causada en parte por el débil tipo de cambio del rial yemení frente al dólar estadounidense . También existe escasez de personal médico debido a las jubilaciones y los bajos salarios. El aumento de la población general ha superado la oferta de medicamentos y otros suministros médicos, lo que también ha provocado escasez en este ámbito. La guerra civil yemení ha causado daños significativos a la infraestructura sanitaria, en particular debido a los frecuentes cortes de energía , y la afluencia de desplazados internos ha exacerbado la escasez médica existente. Muchos de estos desplazados internos no han sido vacunados contra enfermedades comunes, lo que ha provocado brotes en la ciudad. La falta de seguridad alimentaria también ha incrementado las tasas de desnutrición . ^{[ 2 ] : 54–5}

El Hospital Ibn Khaldun , principal hospital público de la gobernación de Lahj, fue construido en al-Hawtah en 1990. Tiene una capacidad para 250 camas. La mayoría de las personas desplazadas internamente que reciben tratamiento en otros centros de salud son trasladadas al Hospital Ibn Khaldun. Los servicios generalmente se prestan de forma gratuita, por lo que el hospital no genera ingresos. El Hospital Ibn Khaldun carece de aire acondicionado y de médicos especialistas, la mayoría de los cuales han huido del país. ^{[ 2 ] : 55}

En 2015, el centro de salud materno-infantil de al-Hawtah sufrió graves daños, lo que dificultó considerablemente el acceso a la atención médica para mujeres y niños. La sala de maternidad y el almacén fueron renovados en 2019 bajo la dirección del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el SFD con una financiación de 136.548 dólares estadounidenses. ^{[ 2 ] : 57} En 2020, se informó que era el almacén médico más grande y más utilizado de la gobernación. ^{[ 2 ] : 54}

A partir del año escolar 2017-18, al-Hawtah tenía 1 preescolar, 11 escuelas primarias, 2 escuelas secundarias y 0 escuelas primarias/secundarias combinadas. Muchas de las escuelas de la ciudad están en malas condiciones debido al conflicto continuo y la falta de fondos para mantenimiento; algunas incluso han sido reportadas como casi colapsadas. ^{[ 2 ] : 60} También tienen un acceso deficiente a electricidad y agua potable. Hay escasez de maestros calificados, quienes a menudo reciben un pago insuficiente e inconsistente. ^{[ 2 ] : 58} En enero de 2020, los maestros de al-Hawtah se declararon en huelga en un intento de obtener aumentos salariales y compensación monetaria por el tiempo trabajado sin paga. ^{[ 6 ] [ 2 ] : 58} Desde el estallido de la guerra civil, ha habido un aumento en la matrícula estudiantil porque muchos niños desplazados internos llegaron a al-Hawtah, lo que ejerce aún más presión sobre los educadores de la ciudad. ^{[ 2 ] : 58, 60} Muchos niños también se sienten físicamente inseguros al ir a la escuela. La participación femenina en el sistema educativo sigue siendo relativamente baja en comparación con la masculina, tanto entre estudiantes como entre docentes. ^{[ 2 ] : 58}

El Colegio Nasser de Ciencias Agrícolas se estableció en al-Hawtah en 1969 como un proyecto conjunto yemení-egipcio y rápidamente se convirtió en el principal instituto agrícola del país. Su plan de estudios fue preparado inicialmente por miembros de la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Zagazig y adaptado de los planes de estudio egipcios para satisfacer las condiciones locales. El Colegio Nasser se convirtió más tarde en uno de los tres miembros fundadores de la Universidad de Adén . Comenzó a ofrecer programas de posgrado en 1996. En vísperas de la guerra civil yemení, el colegio ofrecía 7 programas de maestría y 2 programas de doctorado. En 2015, cuando la guerra llegó a la Gobernación de Lahj, el Colegio Nasser fue saqueado y destruido extensamente. ^{[ 2 ] : 63} Todas sus posesiones, incluyendo ganado, especies raras de aves, equipo de laboratorio y herramientas, fueron robadas y se quedó sin materiales didácticos prácticos , por lo que solo pudo ofrecer instrucción teórica. ^{[ 2 ] : 58, 63} Para 2020, se habían construido viviendas privadas en lo que anteriormente habían sido terrenos universitarios. ^{[ 2 ] : 63}

El ferrocarril que conectaba Lahej con Adén se inauguró el 11 de febrero de 1919 y se extendió hasta Al Khudad el 7 de enero de 1920. Había dos trenes diarios en cada sentido que transportaban pasajeros y mercancías. El ferrocarril se clausuró en julio de 1929.

Lahej tiene un clima desértico cálido ( BWh ) según la clasificación climática de Köppen .

13°03′N 44°53′E / 13.050°N 44.883°E / 13.050; 44.883