Lai Nullah

El clima de la cuenca del arroyo Lai se clasifica como "Zona climática subtropical de triple estación moderada", caracterizada por una única estación lluviosa de julio a septiembre y su influencia moderadora sobre la temperatura. La zona de estudio presenta veranos calurosos e inviernos fríos. En junio, la temperatura máxima diaria alcanza los 40  °C, mientras que la mínima diaria desciende cerca de 0  °C en diciembre y enero. Entre julio y septiembre, la temperatura es ligeramente moderada debido a la humedad. La zona de estudio recibe lluvias en todas las estaciones, pero las lluvias monzónicas son pronunciadas y constituyen una estación lluviosa definida, concretamente entre julio y septiembre. La precipitación total durante la estación lluviosa es de aproximadamente 600  mm, lo que representa el 60 % de la precipitación anual de unos 1000 mm.

La cuenca podría dividirse a grandes rasgos en las siguientes cuatro áreas, teniendo en cuenta su topografía:

i) Cordillera de Margalla: Se alza detrás de la ciudad de Islamabad como una muralla, formando el límite norte de la cuenca del arroyo Lai. La base de la cordillera de Margalla se encuentra a unos 620 m de altitud, mientras que la cima, a tan solo 3  km de la base, alcanza los 1200 m. De aquí nacen cuatro afluentes principales: Saidpur Kas, Tenawali Kas, Bedarawali Kas y Johd Kas, con pendientes de casi el 10%.

ii) La llanura superior: La llanura superior se extiende sobre el área urbanizada de la ciudad de Islamabad con una pendiente gradual de norte a sur.

iii) La llanura inferior: La llanura inferior es la parte alta del área de Rawalpindi, aguas arriba del puente Chaklala. El área forma una topografía en forma de cuenco.

iv) El valle se extiende de norte a sur. Tras el puente de Chaklala, la topografía cambia drásticamente, formando un valle bien definido. El río/arroyo se vuelve más escarpado, con numerosas cascadas, hasta desembocar en el río Soan, afluente del caudaloso río Indo, el mayor de los ríos principales de Pakistán.

En la jurisdicción de Islamabad, el sistema fluvial está compuesto por tres afluentes principales: (i) Saidpur Kas, (ii) Tenawali Kas y (iii) Bedarawali Kas. Estos nacen en las colinas de Margalla y desembocan en el cauce principal del río Lai Nullah justo aguas arriba del puente Kattarian, en la carretera principal IJ, que marca el límite administrativo entre Islamabad y Rawalpindi.

Debajo del puente Kattarian, en la jurisdicción de Rawalpindi, el cauce principal se une a otros tres afluentes importantes: (i) Nikki Lai, (ii) Pir Wadhai Kas y (iii) Dhok Ratta Nullah, uno tras otro, para luego fluir a través del centro de la ciudad de Rawalpindi y finalmente desembocar en el río Soan. Además de estos afluentes principales, existen otros seis (6) afluentes o canales de drenaje/alcantarillado que se unen al cauce principal entre las confluencias de Dhok Ratta Nullah y el río Soan.

En su curso superior, el arroyo Lai Nullah atraviesa los depósitos superficiales, que generalmente consisten en limo loéssico de Potwar. En estos depósitos, se forma un manto grueso. En su curso inferior, los depósitos superficiales se encuentran directamente sobre formaciones más antiguas, donde el conglomerado de Lai ha sido erosionado.

La cuenca del arroyo Lai Nullah recibe fuertes lluvias, con un promedio de 500  mm durante la temporada del monzón (julio-septiembre) cada año, lo que provoca grandes inundaciones. Durante el período 1944-2004, se produjeron un total de 19 inundaciones, con un promedio de una cada 3 años. El 23 de julio de 2001, se registraron lluvias sin precedentes en Islamabad y Rawalpindi, con 620  mm de lluvia en aproximadamente 10 horas. La inundación causó los peores daños en la cuenca, incluyendo la muerte de 74 personas y la destrucción total o parcial de unas 3000 viviendas. ^{[ 6 ] [ 7 ]}