Lago Chichancanab

El lago Chichancanab, del maya yucateco "Marcito" ^{[ 2 ],} es un lago en México ubicado en el noroeste del estado de Quintana Roo , en el municipio de José María Morelos . También se le conoce como Laguna Chichancanab, Laguna Chicnancanab y Laguna de Chichancanab. ^{[ 1 ]} Tiene una longitud aproximada de 30 kilómetros desde las cercanías del asentamiento de La Presumida hasta el de Kantemó , en el mismo municipio. Es el lago más grande de la península de Yucatán . ^{[ 3 ]}

El lago tiene un lecho arcilloso que aísla el agua del lecho rocoso. Por lo tanto, el nivel del agua está determinado por el equilibrio entre la lluvia y la evaporación. Las aguas del lago son salinas, con altas concentraciones de minerales disueltos. Cuando la zona sufre una sequía prolongada, el yeso precipita y se concentra en el lodo del lecho del lago. En los últimos cinco mil años, este depósito de yeso se ha producido en un solo período, que coincidió con el inicio del declive de la civilización maya clásica. ^{[ 3 ]}

El 2 de febrero de 2004, el lago Chichancanab fue declarado sitio Ramsar (ref. n.° 1364), protegiendo un área de 1999 hectáreas (4940 acres) . El sitio es utilizado por al menos 97 especies de aves migratorias. También está habitado por una gran diversidad de especies de aves, mamíferos y reptiles que están protegidas por la ley mexicana, además de figurar en la Lista Roja de la UICN . ^{[ 4 ]} Una característica inusual del lago es que contiene una población interior del mangle rojo ( Rhizophora mangle ), así como el cocodrilo de Morelet ( Crocodylus moreletii ) y varias especies de aves zancudas, aunque estas no han sido objeto de un estudio formal. ^{[ 2 ]}

Una característica casi única del lago Chichancanab es que diferentes especies de peces del género Cyprinodon coexisten en él; en la mayoría de las partes del mundo, estas especies no se superponen en su distribución. Sin embargo, hay dos excepciones notables, una de las cuales es el lago Chichancanab. En el lago se encuentran C. maya , C. beltrani , C. esconditus , C. labiosus , C. simus , C. suavium y C. verecundus , conformando un grupo de especies . El único otro lugar donde varias especies de Cyprinodon son simpátricas son los lagos de la isla de San Salvador en las Bahamas. Las especies de Cyprinodon simpátricas en el lago Chichancanab se han diversificado para explotar diferentes nichos . Los peces cachorrito suelen alimentarse de algas y detritos ; sin embargo, en el lago Chichancanab, C. maya se ha convertido no solo en la especie más grande del género Cyprinodon , alcanzando longitudes de hasta 10 cm (3,9 pulgadas) , sino también en la única especie capaz de depredar peces enteros. ^{[ 5 ]}  

Entre las especies endémicas de Cyprinodon que se encontraron en el lago Chichancanab, solo C. beltrani y C. labiosus aún existen en cierta cantidad en su hábitat, mientras que las demás especies están casi extintas en estado silvestre . Al menos algunas de estas, incluyendo C. maya , sobreviven en cautiverio. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La razón principal del declive del pez cachorrito endémico son las especies introducidas , en particular la tilapia del Nilo y el tetra Astyanax fasciatus . ^{[ 5 ] [ 7 ]}