Lago Elton

El lago Elton ( en ruso : Эльтон ; en kazajo : Эльтон , romanizado :  Elton ) es un lago salado en el óblast de Volgogrado , Rusia , cerca de la frontera con Kazajistán . Tiene una superficie de 152 kilómetros cuadrados (59 millas cuadradas ) y normalmente tiene una profundidad de unos 0,1 metros (4 pulgadas) , y de unos 0,7 a 0,8 metros (28 a 31 pulgadas) en primavera. Su superficie está a 18 metros (60 pies) por debajo del nivel del mar. ^{[ 1 ]} El nombre del lago proviene del idioma mongol: «Altyn-Nor» (Fondo Dorado). Hace mucho tiempo, los nómadas locales usaban el lodo rico en minerales del lago para tratamientos de la piel y respiratorios. ^{[ 2 ]} Durante siglos, el lago Elton fue un lugar predilecto para los gobernantes y nobles rusos. Todavía se pueden ver allí restos del «baño» de Catalina II . ^{[ 2 ]}     

Es el lago mineral más grande de Europa y uno de los más mineralizados del mundo. El lago está lleno de una solución salina saturada. La mineralización es de 200 a 500 gramos por litro (27 a 67 onzas/ gal estadounidenses) . La sal, extraída del lago desde principios del siglo XVIII, se utiliza para la producción de cloruro de magnesio. ^{[ 3 ]} El agua contiene algas Dunaliella salina que le dan un tono rojizo al lago. En el fondo del lago hay depósitos de sal (principalmente NaCl y KCl ) y debajo de ellos, una capa de lodo mineral de sulfuro de hidrógeno .  

Se puede llegar a la zona en autobús desde Volgogrado (6 horas, principalmente debido a las largas paradas en pueblos rurales) o en tren desde Saratov y Astracán (también 6 horas).

La sal se extrajo de Elton a partir de principios del siglo XVIII. ^{[ 4 ]} Antes de 1865, el gobierno era el encargado de la excavación; de 1865 a 1882, el lago fue utilizado intensamente por empresas privadas.

Un balneario se ubica cerca del lago desde 1910 y un sanatorio desde 1945. Se afirma que el lodo sulfuroso y la salmuera de Elton poseen propiedades antiinflamatorias, desintoxicantes, analgésicas, relajantes y revitalizantes. ^{[ 5 ]}

La Elton Ultra Trail es una de las carreras más duras de Rusia. Hay dos distancias: 38 kilómetros (24 millas) y 160 kilómetros (100 millas) . Se organizó por primera vez en 2014.  

• Fotos de Elton
• Sendero Ultra de Elton