Ofensiva en el lago Naroch

La ofensiva del lago Naroch en 1916 fue una ofensiva rusa fallida en el Frente Oriental durante la Primera Guerra Mundial . Fue lanzada a petición del mariscal Joseph Joffre y tenía como objetivo aliviar la presión alemana sobre las fuerzas francesas. ^{[ 10 ]} Debido a la falta de reconocimiento, el apoyo de la artillería rusa no logró superar ni neutralizar las bien fortificadas defensas y posiciones de artillería alemanas, lo que condujo a costosos e improductivos ataques directos, obstaculizados por el clima. ^{[ 11 ]} El 30 de marzo, el general Evert ordenó el cese de la ofensiva. ^{[ 12 ]}

Según los términos del Acuerdo de Chantilly de diciembre de 1915, Rusia, Francia , Gran Bretaña e Italia se comprometieron a realizar ataques simultáneos contra las Potencias Centrales en el verano de 1916. Rusia sintió la necesidad de prestar tropas para luchar en Francia y Salónica (en contra de su propia voluntad) y atacar en el Frente Oriental , con la esperanza de obtener municiones de Gran Bretaña y Francia. ^{[ 13 ]}

La ofensiva del lago Naroch se lanzó a petición de Francia, con la esperanza de que los alemanes trasladaran más unidades al Este tras su ataque a Verdún . ^{[ 14 ]} Joseph Joffre había hecho la petición directamente a Mikhail Alexeyev . Según Prit Buttar , «Alexeyev convocó una reunión el 24 de febrero en la que participaron los tres comandantes de frente, donde se decidió que, dadas las pérdidas sufridas por las tropas de Ivanov en enero, cualquier nuevo ataque tendría que ser realizado por uno o ambos de los otros frentes. Tras un debate, el punto elegido fue la unión de los dos frentes». El Frente Norte , comandado por Alexei Kuropatkin , y el Frente Oeste , comandado por Alexei Evert , contaban con 266.000 y 643.000 infantes respectivamente, mientras que los alemanes contendientes sumaban 495.000. ^{[ 15 ]}

El Frente Norte ruso estaba compuesto por el 12.º Ejército , comandado por Vladimir Gorbatovsky , y el 5.º Ejército , comandado por Vasily Gurko . La fuerza destinada a la batalla en el Frente Occidental ruso estaba compuesta por el 1.er Ejército , comandado por Alexander Litvinov , y el 2.º Ejército, comandado por Vladimir Vasilyevich Smirnov . Sin embargo, antes de que comenzara la batalla, Smirnov fue reemplazado por Alexander Ragoza . ^{[ 15 ] : 89–93}

El Segundo Ejército ruso estaba compuesto por 16 divisiones de infantería y 4 de caballería, 253 batallones, 133 escuadrones y contaba con 887 piezas de artillería, mientras que las fuerzas alemanas sumaban 9 divisiones de infantería y 3 de caballería, 89 batallones, 72 escuadrones y 720 cañones de diversos calibres. ^{[ 16 ]}

A ambos lados del lago Naroch se encontraba el 10.º Ejército alemán , comandado por Hermann von Eichhorn . Al norte estaba el 8.º Ejército , comandado por Otto von Below , y al sur el 12.º Ejército , comandado por Max von Fabeck . ^{[ 15 ] : 91}

Ragoza organizó su ejército en tres grupos: el grupo norte, liderado por Mikhail Pleshkov , estaba compuesto por el 1.er y el 26.º Cuerpo de Ejército, junto con el 1.er Cuerpo Siberiano. El grupo central, liderado por Leonid Sirelius, estaba compuesto por el 34.º Ejército y el 4.º Cuerpo Siberiano. El grupo sur, liderado por Pyotr Baluyev . ^{[ 15 ] : 96}

En la mañana del 18 de marzo, comenzó el bombardeo de artillería pesada rusa en los sectores norte y sur. Sin embargo, el bombardeo resultó ineficaz. Las columnas de asalto rusas encontraron las defensas alemanas prácticamente intactas y sufrieron un terrible fuego de flanqueo. El 2.º Ejército ruso sufrió 15 000 bajas ese primer día, sin obtener ningún avance. El 19, el bombardeo ruso continuó, pero el asalto ruso volvió a flaquear, resultando en 5600 bajas adicionales. El 21 de marzo, el asalto ruso continuó con el 1.er y el 27.º Ejército y el 1.er Cuerpo de Siberia, y lograron capturar la línea del frente alemana. El 22 de marzo, los rusos consiguieron aumentar ligeramente sus modestos avances. El 24 de marzo, el 5.º Cuerpo de Ejército ruso y el 3.er Cuerpo de Siberia atacaron el sector sur, pero con escaso éxito. El 26 de marzo, un nuevo ataque del sector norte ruso también resultó ineficaz. El 29 de marzo, Alexeyev ordenó el cese del asalto ruso. ^{[ 15 ] : 96–109}

Toda la operación resultó ser un fracaso absoluto, ya que minó la moral de los rusos sin brindar ayuda alguna a los franceses, y se ha convertido en un claro ejemplo del uso de un método de guerra ampliamente conocido en la Primera Guerra Mundial: el ataque de oleadas humanas . Enormes masas de hombres fueron enviadas continuamente al campo de batalla una y otra vez en el mismo lugar del frente enemigo. Finalmente, el ataque a las posiciones alemanas se detuvo porque, como señaló el general Evert en su orden emitida el 30 de marzo, no había dado lugar a "resultados decisivos" y "la llegada del clima cálido y las abundantes lluvias" habían convertido gran parte de la zona en pantanos. ^{[ 17 ]}

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• La batalla del lago Naroch, 1916

54°51′13″N 26°46′34″E / 54.8535°N 26.7761°E / 54.8535; 26.7761