Lago Suwa

El lago Suwa es el lugar donde se produce un fenómeno natural conocido como miwatari , al que en los últimos años se le ha añadido una "o" al principio, que significa "Cruce de Dios" (御神渡り, o-miwatari ) , grandes grietas que se forman en invierno en la superficie del lago congelado. ^{[ 1 ]} Un gradiente de temperatura vertical da lugar a la formación de crestas de presión del hielo en la superficie, que alcanzan alturas de 30 centímetros (1 pie) o más, aunque en el pasado se registraron alturas mucho mayores. ^{[ 2 ] [ 1 ]} 

Según la tradición sintoísta local , las crestas se forman cuando los dioses cruzan el lago al viajar entre los distintos edificios del Gran Santuario de Suwa . El folclore cuenta que se trata del dios guardián de Suwa, Takeminakata-no-kami , quien, al salir de su santuario para reunirse con su esposa, la diosa Yasakatome , llega a la orilla opuesta caminando sobre el agua congelada. ^{[ 3 ]} El registro de este cruce es el registro climático observado por el ser humano más antiguo conocido. Este registro ha sido utilizado por los científicos para estudiar el impacto de las manchas solares, el desarrollo humano y las emisiones antropogénicas de CO₂ _en la formación del hielo del lago. ^{[ 4 ]}

El lago posee un manantial termal natural bajo su superficie. El desarrollo recreativo en la década de 1950 provocó un aumento en la producción de este géiser submarino. Desde 1945, se considera que la capa de hielo está completamente congelada cuando toda la superficie, excepto la abertura en el hielo para el géiser, está congelada. ^{[ 5 ]}

Debido a su poca profundidad, el lago Suwa es muy sensible a las variaciones climáticas. Estudios recientes han demostrado que los años sin hielo en Suwa se correlacionan con el aumento de los niveles de _CO₂ atmosférico . Las investigaciones sobre el deshielo en Suwa y en la desembocadura del río Torne en Finlandia sugieren que el cambio climático está impulsando las variaciones en la capa de hielo estacional. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Como resultado, el lago Suwa podría permanecer sin hielo durante casi la totalidad de los inviernos del siglo XXI. ^{[ 7 ]}

Hasta 2025, la última vez que el lago Suwa desarrolló el miwatari fue en 2018, y la cresta que se formó tenía solo unas pocas pulgadas de altura. ^{[ 1 ]} Los registros de la aparición del miwatari datan de 1443; la última vez que se registró un intervalo de siete años fue en el siglo XVI. ^{[ 1 ]} Durante el siglo XVII, solo no apareció dos veces. ^{[ 1 ]} Hasta 2025, el lago no se había congelado en 18 de los últimos 25 años y no se ha congelado regularmente desde la década de 1980. ^{[ 1 ]}