Rivalidad Lakers-Spurs

Los Spurs y los Lakers cerraron los estadios del equipo contrario en los playoffs de 1999 y 2002 .

La rivalidad se intensificó con la contratación por parte de los Lakers del exentrenador de los Chicago Bulls, Phil Jackson, antes de la temporada 1999-2000 . Jackson había comentado previamente que el título de los Spurs en 1999 debería tener un asterisco . ^{[ 15 ]} Jackson afirmó esto porque el título se obtuvo durante una temporada acortada por el cierre patronal , ^{[ 16 ]} y el equipo de los Bulls, tricampeón defensor (que Jackson entrenó), fue desmantelado antes de poder defender su título de 1998. ^{[ 17 ]}

La siguiente temporada los Lakers terminaron con el mejor récord de la liga, ^{[ 18 ]} y los Spurs tuvieron dificultades en la recta final después de que Duncan sufriera una lesión de rodilla. Con Duncan fuera para los playoffs, los Spurs fueron derrotados 3-1 por los Phoenix Suns , quienes también extrañaron a Jason Kidd y Tom Gugliotta , en la primera ronda. ^{[ 19 ]} Los Lakers, mientras tanto, derrotaron a los Indiana Pacers 4-2 en las Finales de la NBA para ganar el primer título del club desde 1988. Si bien los Lakers ganaron el título, hubo especulación de que los Lakers no habrían avanzado a las Finales si se hubieran enfrentado a los Spurs en la segunda ronda de los playoffs. En 2001, los Lakers, después de barrer a los Portland Trail Blazers y a los Sacramento Kings , se vengaron de su barrida de 1999 barriendo a los Spurs en las Finales de la Conferencia Oeste. ^{[ 20 ]} La serie fue muy desigual, con Los Ángeles ganando los partidos por 39 y 29 puntos. ^{[ 15 ]} Luego ganaron su segundo título consecutivo sobre los Philadelphia 76ers 4-1. ^{[ 20 ]}

Los equipos se enfrentaron de nuevo en las Semifinales de la Conferencia Oeste de 2002. Una vez más, los Lakers vencieron a los Spurs. Esta vez los Lakers ganaron 4-1, ^{[ 21 ]} ya que los Spurs lideraron cada juego de la serie hasta el último cuarto, pero solo ganaron uno. Los Lakers fueron a jugar contra los Sacramento Kings en una emocionante serie de siete juegos (que ganaron), en su camino a barrer a los New Jersey Nets en las Finales de la NBA. ^{[ 21 ]} Como en 1999, pero con los lados invertidos, la victoria de los Lakers en el Juego 5 en el Alamodome fue el último juego de los Spurs en ese estadio.

Al año siguiente, jugaron en las Semifinales de la Conferencia Oeste de 2003. ^{[ 22 ]} Esta vez, los Spurs terminaron con la dinastía de los Lakers en 6 y luego vencieron a los Nets, bicampeones de la Conferencia Este, en las Finales de la NBA de 2003. ^{[ 22 ]} Uno de los momentos cruciales de la serie ocurrió cuando Robert Horry de los Lakers , un conocido tirador decisivo , falló un triple que podría haberles dado la victoria en el Juego 5. Con otro título ganado, David Robinson se retiró después de la temporada. Robert Horry luego firmaría con los Spurs la temporada siguiente.

En 2004, los equipos se volvieron a encontrar en las Semifinales de la Conferencia Oeste. Después de que el equipo local ganara los primeros 4 partidos para poner la serie a 2, los Lakers vencieron a San Antonio como visitantes en un memorable Juego 5. Con los Spurs abajo 72-71 con 5.4 segundos restantes, Duncan fue defendido casi a la perfección por Shaq y aun así anotó un tiro en suspensión desequilibrado de 20 pies para tomar la delantera 73-72 con 0.4 segundos restantes. Después de algunos tiempos muertos, Derek Fisher recibió el pase de banda de Gary Payton y anotó un tiro de 18 pies girando mientras caía. La repetición instantánea mostró que el balón salió de las manos de Fisher con 0.1 segundos restantes, por lo que los Lakers escaparon con una victoria de 74-73. La NBA rechazó una protesta de los Spurs argumentando que el reloj no comenzó a correr a tiempo. Los Lakers ganaron la serie y avanzaron a las Finales de la NBA, donde perdieron contra los Detroit Pistons.

Kobe Bryant (izquierda) y Tim Duncan (derecha), cuyas carreras transcurrieron prácticamente al mismo tiempo (Kobe jugó un año antes que Duncan en 1996-97 ), fueron considerados dos de los mejores jugadores de su generación. ^{[ 24 ]}

O'Neal fue traspasado al Miami Heat en la siguiente temporada baja, y los Lakers no lograron clasificarse para los playoffs en 2005. Mientras tanto, los Spurs ganaron su tercer campeonato de la NBA contra los campeones defensores, los Pistons, en una larga y reñida serie de 7 partidos. La rivalidad quedó latente, ya que los Lakers liderados por Bryant comenzaron de nuevo con un núcleo más joven que perdió en la primera ronda en 2006 y 2007. Mientras tanto, los Spurs fueron derrotados por los Dallas Mavericks en las semifinales de la Conferencia Oeste de 2006 por 4-3, pero se recuperaron en 2007 para ganar su cuarto título en 9 años. Ganando en 2005 y 2007 con los Spurs estaba el ex jugador de rol de los Lakers, Robert Horry , quien ahora sumaba siete campeonatos en su carrera (2 con los Rockets, 3 con los Lakers, 2 con los Spurs).

Durante la temporada 2007-08, Bryant y los reconstruidos Lakers resurgieron como contendientes. Con la ayuda adicional de Pau Gasol , adquirido en la segunda mitad procedente de los Memphis Grizzlies, el equipo obtuvo la primera posición en el Oeste. Los Spurs obtuvieron la tercera posición. Se volvieron a encontrar en las Finales de la Conferencia Oeste de 2008. En el primer partido, los Lakers remontaron una desventaja de 20 puntos en el tercer cuarto para ganar 89-85, camino a derrotar a los campeones defensores por 4-1 y avanzar a las Finales de la NBA, donde perdieron contra los Boston Celtics.

En las temporadas 2008-09 y 2009-10, no se enfrentaron en los playoffs. Los Spurs fueron eliminados por primera vez en la primera y segunda ronda por los Dallas Mavericks y los Phoenix Suns , respectivamente, mientras que los Lakers ganaron el Campeonato de la NBA contra los Orlando Magic en 2009 y los Boston Celtics en 2010.

Los playoffs de 2011 fueron la primera vez desde 2006 que ninguno de los dos equipos llegó a las Finales de la Conferencia Oeste y, por segunda vez desde 1999, ninguno de los dos equipos alcanzó las Finales de la NBA.

Se formó una nueva rivalidad con la llegada de Steve Nash y Dwight Howard a los Lakers en 2012. Nash fue adquirido en un acuerdo de firma y traspaso con Phoenix, mientras que Howard fue adquirido en un traspaso estelar de Orlando Magic que también involucró a los Philadelphia 76ers y los Denver Nuggets . En su primer partido de la temporada 2012-13 , Danny Green anotó la canasta ganadora para los Spurs para ganar 84-82. Los Spurs y los Lakers se enfrentaron en la primera ronda de los playoffs de la NBA de 2013 , con los Spurs teniendo ventaja de local ya que tenían un récord de 58-24 en contraste con el récord de 45-37 de los Lakers. Desafortunadamente, Kobe Bryant no pudo jugar en esta última serie entre los dos equipos debido a su rotura del tendón de Aquiles sufrida en una victoria de temporada contra los Golden State Warriors . ^{[ 25 ]} Sin su jugador estrella, los Lakers fueron barridos por los Spurs 4-0. Cuando los Miami Heat se enfrentaron a los Spurs en las Finales de la NBA de 2013 , muchos aficionados de los Lakers apoyaron a los Heat, quienes finalmente los derrotaron por cuatro partidos a tres en las Finales. En 2014, los Spurs y los Heat volvieron a encontrarse en las Finales de la NBA, donde los dominantes Spurs vencieron a los Heat en cinco partidos. Como resultado de la victoria de 2014, Tim Duncan igualó el número de campeonatos de Kobe Bryant.

El sábado 5 de febrero, Kobe Bryant y Los Angeles Lakers fueron a San Antonio, Texas, para jugar contra los San Antonio Spurs en el último partido de Bryant allí. Los Spurs homenajearon a Kobe Bryant con un video de 2½ minutos mientras el foco apuntaba a Kobe, sentado en el banquillo de los Lakers. El video mostró jugadas destacadas de Bryant y entrevistas con el entrenador Greg Popovich , Tim Duncan , Tony Parker y Manu Ginóbili, los jugadores de los Spurs que se enfrentaron a Kobe durante toda su carrera. Los Spurs ganaron el partido 106-102 y Kobe terminó el partido con 25 puntos y convirtió solo 9 de sus 28 tiros. ^{[ 26 ]} 2016 también fue la última temporada de Tim Duncan. ^{[ 27 ]} En total, Bryant jugó 20 temporadas, todas con los Lakers, mientras que Duncan jugó 19, todas con los Spurs.

La rivalidad se reavivó con la llegada de LeBron James y Anthony Davis a los Lakers y DeMar DeRozan a los Spurs, un exjugador de los Raptors que fue barrido por los Cleveland Cavaliers en los playoffs de 2017-18. James, como miembro de los Cleveland Cavaliers y los Miami Heat , se ha enfrentado a los Spurs en las Finales de la NBA en tres ocasiones, perdiendo en 2007 y 2014 y ganando en 2013. En la temporada 2019-20 de la NBA , los Spurs no clasificaron a los playoffs por primera vez en 23 años, mientras que los Lakers se aseguraron la clasificación y ganaron el título esa temporada. En 2023, los Spurs seleccionaron a Victor Wembanyama en primer lugar del draft, formando posteriormente un núcleo joven a su alrededor. En 2024, también adquirieron al agente libre Chris Paul , cuyo traspaso a los Lakers fue vetado por el fallecido Comisionado David Stern en 2011.

Los Lakers y los Spurs se enfrentaron en la fase de grupos de la NBA Cup 2024 en el Grupo B de la Conferencia Oeste, donde los Lakers ganaron el partido con un marcador de 120-115. Este partido aseguró el desempate directo para que los Lakers quedaran terceros y los Spurs cuartos en el grupo (ganado por los Oklahoma City Thunder para avanzar a la fase eliminatoria), a pesar de que los Spurs tenían una mejor diferencia de puntos. Más tarde esa temporada, en febrero de 2025, los Lakers adquirieron a Luka Dončić de los Dallas Mavericks mediante un intercambio a tres bandas que involucró a Anthony Davis.

Los dos equipos volvieron a enfrentarse en los cuartos de final de la ronda eliminatoria de la NBA Cup 2025 como resultado de sus respectivas victorias de grupo. Los Lakers fueron anfitriones de este partido por ser el equipo mejor clasificado según la diferencia de puntos, lo que resultó en tres partidos en casa para Los Ángeles y solo uno para San Antonio en la serie de la temporada. Los Spurs ganaron el partido 132-119, avanzando a las semifinales que se celebraron en el T-Mobile Arena cerca de Las Vegas . ^{[ 28 ]} Más tarde esa temporada, Wembanyama anotó 40 puntos en solo 26 minutos en una victoria como visitante contra un equipo de los Lakers mermado. ^{[ 29 ]}

Ambos equipos también están programados para enfrentarse en el Grupo C Oeste de la Copa NBA 2026. ^{[ 30 ]}

Nota: El texto en negrita indica al jugador activo, el texto en cursiva indica al jugador activo de otros equipos.