Estadio Lakeside

El South Melbourne Cricket Club se formó en 1862 y utilizó el óvalo como su sede hasta 1994. ^{[ 3 ]}

Lo que llegó a conocerse como Lake Oval o Lakeside Oval era conocido principalmente por el fútbol australiano , siendo el campo local del South Melbourne Football Club (fundado en 1874 ^{[ 3 ] [ 5 ]} ) tanto en la Victorian Football Association como en la Victorian Football League .

Con la formación de Albert Park a partir de un pantano bajo, el crecimiento de la población y la popularidad del fútbol en la década de 1870, se estableció un campo ovalado en el extremo de South Melbourne del parque a finales de esa década: el Albert-park Football Club (fundado en 1867) jugó cuatro partidos allí en 1878 y 1879. En 1880, los clubes de South Melbourne y Albert-park se fusionaron bajo el nombre de South Melbourne, y el club fusionado jugó sus partidos en el extremo de South Melbourne del parque. En 1887, se construyó una nueva y elaborada tribuna: se inauguró a tiempo para albergar un partido entre Tasmania y Essendon, que congregó a una multitud de 10 000 espectadores. ^{[ 6 ]}

En sus inicios, el campo era considerado uno de los mejores de la liga y fue sede de la Gran Final de la VFL de 1901. [ ^{3 ] [ 7 ] Tras} la destrucción de la tribuna anterior por un incendio, se construyó una nueva tribuna en 1926 diseñada por Clegg & Morrow y que presentaba una disposición asimétrica, frontones ornamentales y prominentes ventilaciones en forma de faroles de cumbrera. ^{[ 8 ] [ 3 ]}

Cuando se instaló iluminación eléctrica en el recinto durante la década de 1950, se convirtió en uno de los primeros recintos de Melbourne en albergar regularmente partidos de fútbol nocturnos, incluyendo la serie de campeonatos nocturnos entre 1956 y 1971. Los partidos de campeonato nocturnos de la Asociación de Fútbol Victoriana en 1957 y 1958 ^{[ 9 ]} y los partidos interestatales nocturnos, ^{[ 10 ]} incluyendo muchos partidos del Carnaval Interestatal de 1958 ^{[ 11 ]} también se celebraron en el Lake Oval. ^{[ 3 ]} El récord de asistencia en el Lake Oval se estableció el 30 de julio de 1932 , cuando 41 000 personas acudieron a ver a Carlton derrotar a South Melbourne por nueve puntos. ^{[ 12 ]}

South Melbourne utilizó el campo para sus partidos como local hasta el final de la temporada de la VFL de 1981 , cuando el club se trasladó a Sídney y se convirtió en los Sydney Swans . ^{[ 13 ]} El último partido de la VFL senior que se jugó en Lake Oval fue el sábado 29 de agosto de 1981, cuando South Melbourne fue derrotado por 33 puntos por North Melbourne frente a 8484 aficionados. ^{[ 14 ]} El campo albergó 888 partidos senior en el nivel más alto reconocido del fútbol victoriano – 184 en la VFA y 704 en la VFL/AFL – en 98 temporadas de competición.

Se jugaron otros 32 partidos en el extremo del parque Albert-park entre 1870 y 1879: 10 partidos de la era no afiliada se jugaron en el extremo inferior de Clarendon Street entre 1870 y 1872, y 14 partidos de la era no afiliada y ocho partidos de la VFA se jugaron en el otro extremo de Clarendon Street entre 1873 y 1879. El Lake Oval se utilizó para partidos de reservas de la VFL/AFL después del traslado de South Melbourne hasta 1993. ^{[ 3 ]}

Durante un tiempo, a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, el Fitzroy Football Club, que atravesaba dificultades económicas , utilizó el terreno como base de entrenamiento y administración. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El último equipo de fútbol australiano que ocupó el terreno fue el Old Xaverians Football Club de la Victorian Amateur Football Association , que tuvo su sede allí en 1993 y 1994. ^{[ 3 ]}

La remodelación del recinto, que pasó de ser un estadio ovalado de fútbol/cricket al estadio rectangular de fútbol conocido como Lakeside Stadium, tuvo lugar en 1995, cuando el South Melbourne FC se vio obligado a abandonar su antiguo hogar en Middle Park . ^{[ 17 ]} El estadio se construyó con una capacidad de 14.000 personas, ^{[ 3 ]} cifra que se alcanzó o se aproximó varias veces en la historia del South Melbourne en ese campo. Una tribuna con una capacidad aproximada de 3.000 personas se ubicó en un lado, con un club social, un centro de recepción e instalaciones administrativas integradas, mientras que los otros tres lados del campo consistían en terrazas abiertas con asientos de madera. En una etapa, se propuso una segunda tribuna de dos niveles para el lado exterior, pero solo se elaboraron planos preliminares. ^{[ 18 ] [ 3 ]} Además de ser la sede del South Melbourne FC , el recinto también albergó partidos de los Socceroos , ^{[ 19 ]} los Young Socceroos , el equipo nacional femenino de Australia, las Matildas , ^{[ 20 ]} y partidos de grandes finales y finales de la Victorian Premier League (ahora National Premier Leagues Victoria). ^{[ 21 ] [ 3 ]} La antigua tribuna permaneció sin uso y en ruinas durante este período; en una etapa, los Sydney Swans mostraron interés en recomprarla para usarla como museo y edificio administrativo, mientras que también hubo peticiones de otros para demoler el edificio debido a su estado ruinoso.

En 2010-11, el estadio se sometió a una importante remodelación para albergar una pista de atletismo, como parte del traslado de Athletics Victoria desde el Parque Olímpico , de modo que el Instituto Victoriano del Deporte , Athletics Victoria y el South Melbourne FC compartieran el uso del recinto. Major Projects Victoria comprometió 60 millones de dólares para el proyecto. El South Melbourne jugó su último partido bajo la configuración anterior del Lakeside Stadium en abril de 2010, y las obras de construcción del recinto remodelado comenzaron en junio de 2010. Durante la remodelación, la antigua tribuna principal se reacondicionó para albergar al VIS. ^{[ 22 ]} La pista de atletismo sintética de 8 carriles se construyó según los estándares internacionales de la IAAF . También se construyó una pista de calentamiento de 60 metros y 6 carriles. La remodelación también incluyó un campo de fútbol de césped natural de tamaño reglamentario de la FIFA , un nuevo marcador electrónico, iluminación mejorada, una nueva tribuna norte y nuevas instalaciones para los espectadores. La antigua tribuna principal también se renovó para albergar oficinas. ^{[ 23 ]} En marzo de 2012, el estadio albergó el Melbourne Track Classic .

A pesar de que a menudo las condiciones ventosas dificultan la competición, se han registrado algunas actuaciones de talla mundial en este recinto, incluyendo una carrera de 12,49 segundos de Sally Pearson en los 100 metros vallas. ^{[ 24 ]} El recinto es gestionado por el State Sports Centre Trust, los mismos que gestionan el Melbourne Sports and Aquatic Centre y el State Netball and Hockey Centre . ^{[ 3 ]}

En 2019, se inauguró una estatua de Peter Norman junto al estadio como homenaje a su solidaridad durante el saludo del Poder Negro en los Juegos Olímpicos de 1968. ^{[ 25 ]}