Cruz de Lalibela

La Cruz de Lalibela es una gran cruz procesional ricamente decorada, variante de la cruz etíope , considerada una de las reliquias religiosas e históricas más valiosas de Etiopía . Se conserva en el Bet Medhane Alem , la Casa del Redentor del Mundo, una iglesia rupestre del siglo XII en Lalibela . Un sacerdote puede frotar a los fieles con la cruz para bendecirlos o sanarlos. Este estilo de cruz era común en su época y hoy en día se las conoce simplemente como «cruces de Lalibela».

Se cree que la cruz data del siglo XII. Mide unos 60 centímetros (24 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 7 kilogramos (15 libras) . Está hecha de una sola pieza de metal, ya sea oro o bronce y oro. La cruz central tiene un brazo descendente alargado y extremos ensanchados rodeados por una banda circular ricamente ornamentada. Como muchas cruces procesionales etíopes, la base de la cruz está sostenida por los "brazos de Adán", un motivo que representa de forma realista o abstracta los brazos de Adán. ^{[ 1 ]} En las cruces procesionales, se cubren con piezas de tela de colores brillantes para ocasiones festivas.   

La cruz fue robada en marzo de 1997, pero fue localizada en Bélgica en 1999, cuando un comerciante de Addis Abeba la vendió a un coleccionista belga por 25.000 dólares estadounidenses. Tras la devolución del dinero al coleccionista y el acuerdo de no emprender más acciones legales, la cruz fue devuelta a Etiopía en 2001.

• "Una santa cruz y la necesidad de convenciones internacionales" , Jos van Beurden, Centro de Investigación sobre Antigüedades Ilícitas, en Culture Without Context, número 9, otoño de 2001.
• "La roca eterna de Etiopía, bálsamo de los fieles" , New York Times, 2 de agosto de 2001