Cordero al matadero

« Cordero al matadero » es un cuento de 1953 de Roald Dahl . Fue rechazado originalmente, junto con otros cuatro cuentos, por The New Yorker , pero fue publicado en Harper's Magazine en septiembre de 1953. El cuento fue ilustrado por Adolf Hallman . ^{[ 1 ]} Fue adaptado para un episodio de Alfred Hitchcock Presents (AHP) que protagonizó Barbara Bel Geddes y Harold J. Stone . Emitido originalmente el 13 de abril de 1958, este fue uno de los únicos 17 episodios de AHP dirigidos por Hitchcock . El episodio fue clasificado como el #59 de los 100 mejores episodios por TV Guide en 2009. ^{[ 2 ]} El cuento fue adaptado para la serie de televisión británica de Dahl Tales of the Unexpected . Dahl lo incluyó en su colección de cuentos Someone Like You . El recurso narrativo de la ama de casa que mata a su marido y deja que los policías se coman las pruebas fue utilizado por Pedro Almodóvar en su película de 1984 ¿Qué he hecho para merecer esto?, con un toque de humor.

Según Jason Hool, "Cordero al matadero" demuestra la fascinación de Dahl por el terror (con elementos de humor negro ), que se aprecia tanto en su ficción para adultos como en sus cuentos infantiles. ^{[ 3 ]} La historia le fue sugerida a Dahl por su amigo Ian Fleming : "¿Por qué no haces que alguien asesine a su marido con una pierna de cordero congelada que luego sirva a los detectives que vienen a investigar el asesinato?" ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Mary Maloney es un ama de casa embarazada que espera a que su esposo, Patrick, regrese de su trabajo como detective de policía. Cuando él regresa, Mary nota que está inusualmente distante. Aunque no se dice explícitamente, se insinúa que Patrick le ha pedido el divorcio porque la deja por otra mujer, ya que le asegura a Mary que "ella estará bien cuidada".

Como en trance, María saca una gran pierna de cordero del congelador del sótano para preparar la cena. Patricio, de espaldas a María, le grita furioso que no le prepare la cena, pues va a salir. Mientras mira por la ventana, María golpea repentinamente a Patricio en la nuca con la pierna de cordero congelada, matándolo al instante.

Mary se da cuenta de que Patrick ha muerto y, con frialdad y pragmatismo, empieza a pensar en qué hacer. Pensando en su hijo por nacer, decide encubrir el asesinato. Prepara la pierna de cordero y la mete en el horno para destruir las pruebas, luego piensa en una coartada. Tras ensayar una fachada alegre y algunos comentarios inocuos para la conversación, visita al tendero y charla con él con indiferencia sobre qué preparar para la cena de Patrick. Al regresar a casa y llegar a la habitación donde yace su marido muerto en el suelo, finge sorpresa y rompe a llorar, luego llama a la policía.

Cuando llegan los policías, todos amigos de Patrick, interrogan a Mary y examinan la escena. Al considerar a Mary libre de toda sospecha, la policía concluye que Patrick fue asesinado por un intruso con un objeto contundente, probablemente de metal. Mientras los hombres registran la casa en busca del arma homicida, Mary les ofrece whisky, distrayendo a algunos de la búsqueda. Tras una infructuosa búsqueda por la casa y sus alrededores, Mary recuerda que la pierna de cordero está casi lista y se la ofrece a los policías. Les señala que ya han estado trabajando hasta después de la hora de la cena y que, de lo contrario, la carne se desperdiciará; dudan, pero finalmente aceptan. Durante la comida, mientras Mary está sentada en una habitación cercana, los policías discuten la posible ubicación del arma homicida. Un agente, con la boca llena de carne, dice que "probablemente esté justo delante de nuestras narices". Mary, al oírlos, se ríe entre dientes al darse cuenta de que se ha salido con la suya.

• Texto en línea en la Biblioteca de Cuentos Cortos
• Listado del título "Cordero al matadero" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Alfred Hitchcock presenta (Episodio S3.E28 "Cordero al matadero") en IMDb 
• Historias de lo inesperado (Episodio S1.E4 "Cordero al matadero") en IMDb 
• Mutton (película de 2021) en IMDb