Mártires de Lancaster

Durante la Reforma inglesa , varios creyentes fueron ejecutados en Lancaster, Inglaterra, a causa de su fe católica. Se les conoce comúnmente como los Mártires de Lancaster y se les conmemora localmente con la Piedra Memorial de los Mártires de Lancaster, que se encuentra cerca del centro de la ciudad.

La legislación vigente en aquella época, como la Ley de los Jesuitas de 1584 , consideraba traición ser sacerdote católico en Inglaterra, por lo que los sacerdotes católicos solían ser ahorcados, descuartizados y desmembrados . Los laicos condenados por ayudar a los sacerdotes generalmente recibían la pena menor de ejecución en la horca.

Entre los mártires de Lancaster se encuentran las siguientes personas:

• Edmund Arrowsmith : Sacerdote jesuita nacido en Haydock y ejecutado en Lancaster el 28 de agosto de 1628. Declarado santo por la Iglesia Católica.
• Ambrose Barlow : Sacerdote benedictino nacido en Manchester y ejecutado en Lancaster el 10 de septiembre de 1641. Declarado santo por la Iglesia Católica.
• Edward Bamber : Sacerdote nacido en Poulton-le-Fylde, cerca de Blackpool, y ejecutado en Lancaster el 7 de agosto de 1646. Beatificado por la Iglesia Católica.
• James Bell: Sacerdote nacido en Warrington y ejecutado en Lancaster el 10 de abril de 1584. Beatificado por la Iglesia Católica.
• John Finch : Laico nacido en Eccleston, cerca de Preston, y ejecutado junto a James Bell en Lancaster el 10 de abril de 1584. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Richard Hurst : Laico nacido en Broughton y ejecutado junto a Edmund Arrowsmith en Lancaster el 28 de agosto de 1628. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Thurstan Hunt : Sacerdote nacido en Rothwell, cerca de Leeds, en el West Riding de Yorkshire, y ejecutado en Lancaster el 3 de abril de 1601. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Robert Middleton: Sacerdote jesuita nacido en York y ejecutado junto a Thurstan Hunt en Lancaster el 3 de abril de 1601. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Robert Nutter : Sacerdote dominico nacido en Burnley y ejecutado en Lancaster el 26 de julio de 1600. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Juan Thules : Sacerdote nacido en Whalley y ejecutado en Lancaster el 18 de marzo de 1616. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Thomas Whittaker : Sacerdote nacido en Burnley y ejecutado en Lancaster el 7 de agosto de 1646. Beatificado por la Iglesia Católica.
• John Woodcock : Sacerdote franciscano nacido en Clayton-le-Woods y ejecutado en Lancaster junto con Thomas Whitaker el 7 de agosto de 1646. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Edward Thwing : Sacerdote nacido en Heworth, cerca de York, y ejecutado en Lancaster junto con Robert Nutter el 26 de julio de 1600. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Roger Wrenno: Laico nacido en Chorley y ejecutado en Lancaster junto a John Thules el 18 de marzo de 1646. Beatificado por la Iglesia Católica.
• Lawrence Bailey (Baily): Un laico ejecutado en Lancaster el 18 de marzo de 1604.

Se cree que el último abad de la abadía de Whalley , John Paslew, y el último abad de la abadía de Sawley , William Trafford ^{[ 1 ],} junto con un monje llamado Richard Estegate ^{[ 2 ],} también fueron ejecutados en Lancaster el 10 de marzo de 1537 después de ser juzgados por complicidad en la Peregrinación de Gracia , aunque hay algunas afirmaciones de que Paslew fue llevado de regreso a Whalley para ser ejecutado. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Si bien existe la tradición de considerarlos entre los mártires católicos de la Reforma inglesa, ^{[ 5 ]} no están formalmente incluidos en la lista de aquellos mártires cuya causa ha avanzado a través del proceso de canonización de la Iglesia Católica.

Las ejecuciones no se llevaron a cabo en el mismo lugar, y sus ubicaciones exactas en Far Moor, al este de la ciudad, nunca se registraron formalmente para evitar cualquier futura veneración de los mártires por parte de los católicos. Sin embargo, en 1996 se erigió un monumento conmemorativo cerca de al menos algunos de los lugares de ejecución, el cual fue bendecido ante varios cientos de personas. Se encuentra en lo que ahora es un parque recreativo (frente a Williamson Park y al norte de Quernmore Road), en una ladera sobre la catedral católica de San Pedro y Santo Tomás Moro, con vistas panorámicas a la bahía de Morecambe y las montañas del Distrito de los Lagos.

La Piedra Conmemorativa de los Mártires de Lancaster está dedicada «a la memoria de aquellos martirizados por su fe en Lancaster» . Incluye una cita del Evangelio de Mateo (20:22): «¿Podéis beber del cáliz que yo voy a beber? Le dijeron: Podemos». ^{[ 6 ]}

Numerosos hombres y mujeres que murieron durante el período de la Reforma han sido reconocidos oficialmente como mártires de la Reforma inglesa por la Iglesia Católica.

Dos de los mártires de Lancaster, Edmund Arrowsmith y Ambrose Barlow, figuraban entre los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales canonizados por el Papa Pablo VI el 25 de octubre de 1970.

James Bell, John Finch y Richard Hurst figuraban entre los ciento treinta y siete mártires de Inglaterra y Gales beatificados por el Papa Pío XI el 15 de diciembre de 1929.

Edward Bamber, John Thules, Robert Nutter, Thurstan Hunt, Robert Middleton, Thomas Whitaker, John Woodcock, Edward Thwing y Roger Wrenno figuraban entre los ochenta y cinco mártires de Inglaterra y Gales beatificados por el Papa Juan Pablo II el 22 de noviembre de 1987.

Lawrence Bailey no ha sido canonizado como santo ni beatificado. Sin embargo, ha sido declarado «venerable», ^{[ 7 ]} un estatus inferior en el proceso de canonización . Los abades John Paslew, William Trafford y Richard Estegate no han visto su causa elevada a la Santa Sede.

La Iglesia Católica celebra la fiesta de los Mártires de Lancaster el 7 de agosto. Esta fiesta se suele celebrar en la Catedral Católica de Lancaster ese día. Una oración específica para la festividad dice:

Padre Todopoderoso, que aquellos que murieron en la colina sobre Lancaster, lamentando la pérdida de Inglaterra, a la que rogaron a Dios que pronto se convirtiera, sean ahora nuestros protectores en el cielo, para que nuestras vidas den testimonio de la fe que profesaron. Por Nuestro Señor Jesucristo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, un solo Dios por los siglos de los siglos. Amén.

La festividad de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales, entre los que se encuentran Edmund Arrowsmith y Ambrose Barlow, se celebra el 25 de octubre.