Comando Terrestre

El Mando Terrestre (o 'Cuartel General Terrestre') fue un mando y formación militar que formó parte de la estructura del Ejército Británico desde 1995 hasta 2008. Su cuartel general estaba en el Cuartel Erskine , en Fugglestone St Peter , a unos cuatro kilómetros al noroeste de Salisbury, en Wiltshire .

El 1 de abril de 1995, asumió el control de prácticamente todas las tropas de combate y de apoyo al combate del Ejército. Tres excepciones importantes fueron Chipre , las Islas Malvinas e Irlanda del Norte , donde el General al mando dependía del Secretario de Estado para Irlanda del Norte en lo referente a operaciones en apoyo del poder civil.

En 1967, el Ministerio de Defensa estaba debatiendo la creación de un Comando Estratégico del Ejército. ^{[ 1 ]}

El cuartel general, abreviado como STRATCO, se estableció el 1 de abril de 1968 tras la decisión del gobierno, anunciada en enero de ese año, de retirar todas las tropas británicas de las bases al este de Suez . En adelante, los esfuerzos de defensa de Gran Bretaña se concentrarían «principalmente en Europa y el área del Atlántico Norte». ^{[ 2 ]} Su tarea principal era dirigir las reservas estratégicas del Ejército Británico; su cuartel general se formó a partir del Cuartel General del Comando Sur en el Cuartel Erskine, cerca de Fugglestone ( Wilton, Wiltshire ). El primer Comandante en Jefe del nuevo Comando fue el Teniente General Sir John Mogg KCB, CBE, DSO (anteriormente Comandante en Jefe del Comando Sur), quien describió el motivo de su formación como: «elevar el nivel y el entrenamiento de las unidades de las fuerzas de campaña para garantizar que cualquier fuerza enviada al extranjero esté correctamente preparada, equipada y montada para llevar a cabo su tarea con rapidez y éxito». ^{[ 2 ]}

STRATCO comandaba la mayor parte de las fuerzas de campo con base en el Reino Unido para todos los asuntos excepto la administración local. ^{[ 3 ]}

Las tareas del comando fuera de las Islas Británicas fueron: ^{[ 3 ]}

• Compromisos de la Organización Central de Tratados y de la Organización de Tratados del Sudeste Asiático
• Acuerdos bilaterales
• Responsabilidad colonial residual hacia los territorios coloniales
• A la OTAN, para proporcionar fuerzas en determinadas circunstancias para disuadir o defenderse de la Unión Soviética/Pacto de Varsovia.

El Comando Estratégico del Ejército estaba compuesto por dos divisiones, la 3.ª y la 5.ª División de Infantería , y tropas de mando. La 3.ª División controlaba la 5.ª Brigada de Infantería , las brigadas de infantería 19.ª y 24.ª, y la 16.ª Brigada Paracaidista . La 3.ª División también era responsable del entrenamiento del batallón británico designado para la Fuerza Móvil Terrestre ACE de la OTAN . El Cuartel General del 1.er Grupo de Señales (STRATCO) se formó el mismo día para coordinar las unidades de señales con las mismas responsabilidades. ^{[ 4 ]}

La 5.ª División estaba compuesta por las Brigadas 2.ª, 8.ª y 39.ª. Las Brigadas 2.ª y 8.ª contaban con cuarteles generales mínimos que se establecieron casi al mismo tiempo que el cuartel general de la división. Sin embargo, la 5.ª División de Infantería era poco más que una organización de reserva para batallones que descansaban entre misiones en el extranjero. ^{[ 5 ]} La división fue disuelta nuevamente en 1970. ^{[ 6 ]}

Desde 1971-72 hasta mediados de la década de 1990, las fuerzas terrestres en las Islas Británicas fueron responsabilidad de las Fuerzas Terrestres del Reino Unido , uno de los dos principales comandos del Ejército, siendo el otro el Ejército Británico del Rin . ^{[ 7 ]}

En 1995, el Cuartel General de las Fuerzas Terrestres del Reino Unido en Wilton asumió el control de las tropas en Alemania y la mayoría de los demás lugares. Las tropas restantes del Ejército Británico en Alemania (incluido el núcleo del Cuartel General del Cuerpo de Reacción Rápida del Mando Aliado en Europa , HQ ARRC) quedaron bajo su mando tras la disolución del Cuartel General del Ejército Británico del Rin . Se convirtió en el Cuartel General del Mando Terrestre y asumió el control de casi todas las unidades de combate y apoyo al combate del Ejército Británico el 1 de abril de 1995. ^{[ 8 ]} Cuando se formó, incluía 69.200 soldados regulares (6.400 oficiales y 62.800 suboficiales y soldados rasos), 59.700 reservistas y 14.200 funcionarios. ^{[ 9 ]}

Inicialmente, abarcaba a todas las tropas operativas en el Reino Unido, Alemania (incluido el Cuartel General del ARRC, la 1.ª División Blindada y el Comando de Apoyo del Reino Unido (Alemania) ), Nepal y Brunéi, así como la Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico en Suffield , Canadá; la Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico en Kenia ; y el equipo de entrenamiento en Belice. El comando representaba el 72 % del personal del Ejército y prácticamente todas sus fuerzas de combate. La unificación de todas las fuerzas de combate convencionales del Ejército en un solo comando permitió al nuevo comandante en jefe, inicialmente el general Sir John Wilsey , priorizar mejor los compromisos operacionales y reducir los elevados costos generales que antes se destinaban al mantenimiento de comandos operacionales de cuatro estrellas tanto en el Reino Unido como en Alemania. El Cuartel General del Comando Terrestre asumió el control de varias funciones que antes ejercía el Estado Mayor dentro del Ministerio de Defensa (Ejército). Estas incluyen el Plan de Gira Operativa para las misiones en Irlanda del Norte, las Islas Malvinas y en apoyo de las Naciones Unidas, y el Plan de Armamento, la rotación rutinaria de unidades blindadas, de artillería e infantería entre destinos. ^{[ 10 ]}

Las principales fuerzas que no estaban bajo la égida del Mando Terrestre seguían siendo las Fuerzas Británicas en Chipre (con muchas unidades comprometidas con las Naciones Unidas), las Islas Malvinas , las unidades bajo el mando del Director de Fuerzas Especiales y el Cuartel General de Irlanda del Norte . En este último caso, el oficial general al mando informaba al Secretario de Estado para Irlanda del Norte sobre las operaciones en apoyo del poder civil. ^{[ 11 ]}

Wilsey también se convirtió en Comandante Conjunto de las operaciones militares británicas en la Antigua República de Yugoslavia, incluida la Operación Grapple , UNPROFOR. ^{[ 12 ]}

El 1 de abril de 2008, el Cuartel General del Mando Terrestre se fusionó con el Cuartel General del Ayudante General en el marco del «Proyecto Hyperion» y pasó a denominarse Cuartel General de las Fuerzas Terrestres . ^{[ 13 ]} El 23 de junio de 2010 se trasladó del Cuartel Erskine al antiguo emplazamiento de la RAF Andover, ahora conocido como Marlborough Lines. ^{[ 14 ]}

El Mando Terrestre se dividió inicialmente en ocho formaciones, cada una comandada por un Mayor General , y varias unidades más pequeñas, incluidas las unidades de entrenamiento y las unidades de apoyo al entrenamiento en Belice, Brunei, Canadá ( Suffield para los grupos de batalla blindados y Wainwright para las unidades de infantería) y Kenia. ^{[ 15 ]}

Ver Comandante de las Fuerzas Terrestres

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• Antony Beevor , "Dentro del ejército británico", Corgi Books, 1989 y 1991
• Heyman, MA "El Ejército Territorial - 1999 - Un documento de archivo del Ejército Territorial en 1999 antes de la implementación de la Revisión Estratégica de Defensa"
• Peedle, Bob, 'Enciclopedia del Ejército Territorial Moderno', Inglaterra  : Patrick Stephens, 1990.
• David Isby y Charles Kamps Jr., «Ejércitos del Frente Central de la OTAN», Jane's Publishing Company, 1985, ISBN 0-7106-0341-X
• Vieuxbill, Louis (2013). "Orden de batalla del Ejército Británico del Rin, julio de 1989" (PDF) .Re UKLF: contiene detalles sobre un gran número de formaciones de refuerzo del BAOR que estuvieron basadas en el Reino Unido durante la década de 1980.

• Ministerio de Defensa: Cuartel General del Comando Estratégico del Ejército: Informes (DEFE 42), 1960-69. Archivos Nacionales , Kew.