administración de la tierra

Mas Blanco es uno de los quince barrios pertenecientes al municipio de San Agustín, que cuenta con aproximadamente 119 habitantes y se ubica en la comarca de Teruel, en Gúdar-Javalambre. Más precisamente, Mas Blanco puede describirse como un mas o masada , términos que designan un tipo de modelo de construcción y explotación rural. Mas Blanco se encuentra dentro de la denominada sierra celtíbera o "Laponia meridional", un territorio que abarca unos 65.000  km² e incluye municipios de diez provincias españolas (Soria, Teruel, Guadalajara, Cuenca, Valencia, Castellón, Zaragoza, Burgos, Segovia y La Rioja) con una densidad de población ^de aproximadamente 7,34 hab/ ^km² . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El origen de Mas Blanco se remonta a la primera mitad del siglo XIX, cuando llegaron algunas familias de la sierra de Gúdar. Probablemente buscaban tierras más adecuadas y un clima menos riguroso. A mediados del siglo XX, poco antes de que comenzara el éxodo rural, en Mas Blanco vivían casi cien personas, constituyendo uno de los barrios más importantes de la zona. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Las construcciones de Mas Blanco se edificaron con materiales locales que ofrecía el entorno. Cabe destacar que Mas Blanco cuenta con un peculiar sistema de recolección de agua de lluvia. La existencia de cisternas subterráneas bajo las casas permite almacenar el agua que cae sobre los techos de los corrales y las viviendas, la cual se canaliza mediante un sistema similar a canalones instalados en los tejados. Los habitantes de Mas Blanco idearon este sistema debido a la falta de fuentes de agua o ríos en las cercanías.

Las principales actividades que realizaban los habitantes y que constituían su sustento eran, por un lado, el cultivo de la vid, diversos tipos de cereales y la cría de ovejas. Por otro lado, la mayoría de las casas tenían corrales con cerdos, gallinas y conejos, que complementaban su dieta y les permitían elaborar embutidos y jamones. Era común intercambiar estos productos, junto con vino, con los visitantes. También viajaban con frecuencia a otros núcleos de población para intercambiar productos. Estos intercambios permitían a los vecinos de Mas Blanco obtener arroz, aceite, frutas, verduras, así como ropa, medicinas o herramientas. ^{[ 10 ]}

También es importante añadir que la vida en Mas Blanco, al igual que en muchas zonas rurales, no era idílica debido a las duras condiciones de vida. Los habitantes debían realizar un trabajo intenso para subsistir, a lo que se suma la falta de servicios básicos como un médico, una escuela o agua corriente. Algunos ejemplos son el hecho de que los habitantes de Mas Blanco tenían que ir al mas vecino llamado "El Pozo de la Muela", a tres kilómetros de distancia, para recoger agua de la fuente con cántaros o lavar la ropa en el charco. Además, los niños tenían que recorrer varios kilómetros para ir a la escuela, y en caso de emergencia era necesario ir a caballo hasta San Agustín (a 1  km de distancia) para buscar al médico. ^{[ 10 ]} Sin embargo, las difíciles condiciones de vida no significan que esos modelos de vida fueran menos valiosos.

Como se menciona más adelante, la falta de servicios básicos llevó a los habitantes de Mas Blanco, junto con sus vecinos de otros pueblos (Pozo de la Muela, Tarín Nuevo, Tarín Viejo, Casa Carrasco y Los Linares), a la creación de una sociedad comunitaria llamada "La Humanitaria". Su creación tuvo lugar en 1919 y su objetivo principal era garantizar la ayuda mutua y el socorro en caso de enfermedad o fallecimiento. Una de las principales tareas de esta organización fue la creación de un fondo común anual para el pago del médico, así como la organización entre los barrios para asistir a los enfermos o fallecidos.

También se pueden encontrar rasgos comunitarios de organización social observando los edificios comunales. Estos edificios fueron construidos por y para los masoveros , los habitantes de Mas Blanco. El almacenamiento de agua de lluvia era posible gracias a la cisterna ( aljibe ) , construida con una bóveda de siete metros, que permitía el riego del ganado. El edificio para el prensado de la vid y el almacenamiento del vino se gestionaba de tal manera que, según la cantidad de vid que cosechaba cada familia, tomaban la cantidad equivalente en vino. Otro ejemplo importante es el horno común . Cada 15 días, cada familia se encargaba de encenderlo para alcanzar la temperatura adecuada para cocinar alimentos como el pan. Además, los habitantes de Mas Blanco, debido a los duros inviernos y la inseguridad de los caminos durante el período de posguerra que siguió a la Guerra Civil Española, decidieron llevar a cabo el proyecto de construir una escuela para sus hijos. Tras obtener el permiso del Gobierno Civil, los habitantes fueron quienes lograron construir el edificio, que se terminó en 1950. Junto con la escuela, también se construyó una casa para el maestro . Otro ejemplo de prácticas comunitarias en la zona de Mas Blanco y San Agustín se encuentra en la llamada "suerte de la leña" , que se mantiene hasta hoy. Cada año, el ayuntamiento sortea parcelas forestales municipales y comunales para que los barrios se asocien a una parcela donde puedan recoger leña para calentar sus casas. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

También es interesante señalar que el dinero y las relaciones monetarias no eran habituales en barrios como este. Como se mencionó anteriormente, el trueque de productos desempeñaba un papel fundamental e importante.

Recartografías es una asociación de custodia territorial dedicada al estudio del patrimonio rural y la despoblación. Nació precisamente como una asociación de investigación-acción en 2014. La motivación que impulsó a los fundadores fue su preocupación por las consecuencias de la despoblación del mundo rural, específicamente en España, y sus consecuencias tanto en términos de pérdida cultural como de degradación ambiental (esta última causada por el abandono de la montaña mediterránea, que tiene una estrecha relación con el ser humano). ^{[ 11 ]}

Los objetivos originales del proyecto eran evitar la ruina de varios edificios y recuperar el uso comunitario mediante la gestión del suelo, intentando reactivar actividades antiguas y también nuevas. El acuerdo de gestión del suelo se firmó con la administración local, estableciendo que esta debía transferir la administración de los edificios comunales del barrio a la asociación. Este acuerdo voluntario, sin ánimo de lucro, tiene como objetivo no solo reactivar el tejido social y la organización comunitaria en Mas Blanco, sino también redescubrir la historia y el patrimonio ambiental y cultural de esta zona. Se han alcanzado acuerdos similares con algunos propietarios y antiguos habitantes. Otra idea importante que la asociación pone en práctica es el interés por los habitantes, es decir, la importancia de que participen en el proyecto y se involucren en el entorno local en lugar de mantener una actitud pasiva. Esto es fundamental para lograr que los vecinos perciban el proyecto como algo importante y significativo no solo para ellos, sino para su comunidad.

A pesar del considerable deterioro de los edificios, algunos ya han sido recuperados por los propios miembros de la asociación con la ayuda de voluntarios, utilizando principalmente técnicas de construcción tradicionales y de bajo impacto. Actualmente, Recartografías ha logrado la recuperación de la escuela, el horno común y la casa del maestro. También han realizado tareas de mantenimiento en otros edificios y espacios, así como labores de señalización. Como resultado de este trabajo, varios edificios pueden volver a utilizarse y algunos de ellos forman parte de uno de los proyectos más importantes de la asociación: el Museo de las Masías y de la Memoria Rural .

El museo, inaugurado en febrero de 2019, tiene como objetivo principal mostrar y recuperar la cultura masoveros, explicando cómo era la vida allí y su relación con el entorno. Además, se repasan importantes episodios históricos y sus consecuencias, como la Guerra Civil Española y la posguerra, o el intenso éxodo rural y la consiguiente despoblación del campo. El museo cuenta con ocho espacios visitables: la casa del maestro, la escuela, el horno comunal, el edificio de prensado, una bodega, la cisterna ( aljibe ) y un refugio y puesto de mando de la Guerra Civil. Detrás del resultado final no solo se encuentra la ardua tarea de recuperar los edificios, sino también una importantísima labor de investigación.

La divulgación, la investigación y el intercambio de conocimientos son tareas importantes también para Recartografías. La asociación promueve un espacio educativo llamado "La Universidad de las Masías". Dentro de este proyecto, Recartografías organiza un seminario anual en la Universidad de Valencia con el objetivo de abordar un tema relacionado con el mundo rural. Además, en agosto de 2019 tuvo lugar el primer curso de verano en Mas Blanco, titulado "Arquitectura, medio ambiente y sociopolítica en el mundo masovero ". Este curso incluyó charlas, excursiones y talleres prácticos para aprender más sobre la cultura masovero , el entorno rural y los retos que enfrenta el mundo rural. No solo eso, Recartografías organiza visitas al museo y jornadas lúdicas en Mas Blanco dirigidas al uso del horno comunal o un campamento con boy scouts, entre otras. Además, la asociación ha participado en algunas investigaciones relacionadas con diferentes aspectos del entorno rural no solo en Mas Blanco. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Algunos resultados de la actividad que Recartografías ha estado realizando desde 2014 son el enriquecimiento directo de los participantes; una mayor visibilidad de Mas Blanco, su entorno y, por lo tanto, de la importancia y los desafíos del mundo rural; la puesta en valor de diferentes formas de vida y conocimientos rurales; el regreso de algunos habitantes de Mas Blanco después de varios años para asistir a la reapertura de la escuela, entre otros; el despertar de la conciencia de muchos de ellos sobre el valor que tenía su vida; el encuentro de diferentes personas interesadas y preocupadas por temas similares y la posibilidad de crear redes. ^{[ 10 ]}

A pesar de que no se ha producido una verdadera recuperación de los bienes comunales en este pueblo, la renovación de Mas Blanco mediante la gestión de la tierra puede considerarse una forma de gestión comunitaria. Se trata de un proyecto que busca romper con la lógica capitalista que persigue el lucro, y que intenta preservar, salvaguardar y revalorizar otras formas de organizar la vida social. Esto se evidencia en la reconstrucción de las casas de manera ecológicamente sostenible, utilizando materiales tradicionales. De esta forma, se revitalizó el estilo arquitectónico tradicional, salvándolo de la ruina. Los habitantes también construyeron una sala destinada a la expresión cultural y a talleres relacionados con la ecología y otros campos. Asimismo, rehabilitaron el horno comunal, revalorizando así los métodos tradicionales de horneado y demostrando que este horno puede ser de propiedad comunal y no necesita ser privatizado.

Como ya se ha señalado, uno de los resultados más importantes del proyecto para la asociación es el cambio en la percepción que tienen de este espacio las personas que tuvieron que abandonar Mas Blanco y los barrios aledaños. Diversos vecinos regresaron a su lugar de origen para reconstruir sus propiedades. Muchos de ellos llevaban años, incluso décadas, fuera de la ciudad. La recuperación de los espacios comunes y la organización de actividades han favorecido el restablecimiento de las relaciones sociales en Mas Blanco. Los bienes comunitarios y los espacios comunes han posibilitado la recuperación de los lugares de encuentro y, por lo tanto, de las prácticas sociales que probablemente surjan. ^{[ 10 ] [ 14 ]}

También se puede afirmar que, a través de esta práctica de gestión comunitaria , no solo quienes han colaborado con la asociación han tenido la oportunidad de experimentar y reflexionar sobre el mundo rural, sino también, y de manera muy importante, quienes provienen de este entorno rural o residen en él, han experimentado un proceso subjetivo y, por ende, un cambio psicológico que los ha empoderado al dignificar y valorar sus estilos de vida, cultura, conocimientos y el espacio rural. De este modo, la recuperación de la materialidad de algunos bienes comunales ha propiciado una transformación continua del espacio y de las interacciones entre las personas, favoreciendo la subjetivación y los procesos de aprendizaje.