Rendimiento de aterrizaje

El peso de una aeronave es el factor principal que determina la distancia de aterrizaje requerida. Un aumento de peso incrementa la velocidad de pérdida de la aeronave. Por lo tanto, la velocidad de aproximación al aterrizaje aumenta a medida que aumenta el peso de la aeronave. La energía cinética ( 1 / 2 mV ^{2 ) que debe disiparse para detener una aeronave es función de la masa de la aeronave y del cuadrado de su velocidad al contacto con el suelo. La energía cinética aumenta significativamente a} medida que aumenta el peso de una aeronave, y los frenos deben absorber esta mayor energía, incrementando la distancia de aterrizaje de la aeronave.

Un aumento en la altitud de densidad provoca que la velocidad aerodinámica verdadera (TAS) sea mayor que la velocidad aerodinámica indicada . Este aumento en la TAS conlleva una mayor velocidad de aterrizaje y una mayor energía cinética. Los frenos deben absorber más energía cinética, lo que requiere una pista más larga.

El viento de frente reduce la distancia de aterrizaje de una aeronave. Aterrizar con viento de frente reduce la velocidad respecto al suelo (GS) para la misma velocidad aerodinámica indicada (IAS). ^{[ 1 ]} Esto beneficia tanto a los pilotos como a los controladores de tráfico aéreo (ATC). Una aeronave que aterriza con viento de frente requerirá menos pista y podrá abandonarla antes.

El viento de cola aumenta la velocidad respecto al suelo de una aeronave para la misma velocidad indicada, por lo que se requerirá una mayor distancia en la pista para el aterrizaje. Aterrizar con un viento de cola desconocido o inesperado podría provocar que la aeronave se salga de la pista.

Las condiciones de la pista afectan el rendimiento de despegue y aterrizaje de una aeronave. La pista puede estar compuesta de hormigón, asfalto, grava o césped. ^{[ 2 ]} Una importante preocupación de seguridad en los aeropuertos es la contaminación de las pistas debido al hielo, la nieve, el agua, los depósitos de caucho, etc. La distancia de aterrizaje requerida por una aeronave es mucho mayor en el caso de pistas de baja fricción que no facilitan un frenado efectivo. El aquaplaning es un fenómeno en el que se pierde el control direccional debido a la presencia de una película de agua entre los neumáticos de caucho y la superficie de la pista. La construcción de pistas con superficie ranurada y el mantenimiento regular, especialmente la eliminación de caucho , ayudan a reducir el deslizamiento de la pista y facilitan un buen manejo en tierra y un frenado efectivo.

Una pista en pendiente ascendente permite que la aeronave aterrice en una distancia menor. Una pista en pendiente descendente requiere una mayor distancia de aterrizaje. La aeronave tarda más en tocar tierra desde 15  metros (50 pies) por encima del umbral de la pista, ya que esta desciende bajo sus pies. Frenar en una pendiente descendente no es tan efectivo como en una pista llana o en una pista en pendiente ascendente.

Los flaps son superficies articuladas en el borde de salida de las alas de un avión de ala fija. Una posición elevada de los flaps ayuda a la aeronave a aumentar la resistencia aerodinámica y reducir la velocidad de pérdida, lo que le permite volar con seguridad a bajas velocidades. Los flaps también permiten bajar el morro del avión y ofrecen a los pilotos una mejor visibilidad del terreno durante el aterrizaje.