Leonard larguirucho

Nacido en Port Chester, Nueva York , en 1896, Leonard decidió desde muy pequeño que quería ser dibujante de caricaturas. Para ello, hacía copias de Buster Brown , Happy Hooligan , Little Nemo y The Katzenjammer Kids , y con el tiempo creó sus propios personajes. En el instituto, fue el editor de arte del periódico escolar.

Tras graduarse en el instituto , Leonard consiguió un trabajo como contable en una fábrica local, donde también dibujaba caricaturas para el órgano interno de la planta. Estudió en una escuela de negocios entre 1914 y 1915, y luego sirvió en el ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Al regresar del servicio militar, Leonard diseñó un nuevo tipo de zapatilla de baloncesto con suela de succión para una empresa de artículos deportivos , que finalmente lo contrató como vendedor. Tenía poco más de veinte años y trabajaba como vendedor ambulante cuando conoció al dibujante Clare A. Briggs en un tren entre Sioux City y Omaha y le mostró el cuaderno de bocetos que siempre llevaba consigo. «Bastante rudimentario, pero no hay duda de que tienes talento», dijo Briggs. ^{[ 3 ]}

Briggs lo remitió al caricaturista editorial del Chicago Tribune , Carey Orr , quien le sugirió a Leonard que tomara el curso de caricatura por correspondencia de CL Evans. Leonard lo hizo, enviando por correo los dibujos que hacía en habitaciones de hotel mientras viajaba por el país. Más tarde, tomó cursos nocturnos en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago y en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En la primavera de 1925, Leonard dejó su trabajo de vendedor y comenzó a trabajar a tiempo completo como dibujante de caricaturas. Como entintador en el estudio de animación Bray Productions , ganaba un salario de 11 dólares semanales. Luego dibujó caricaturas deportivas para una revista de béisbol , y posteriormente pasó nueve años creando una sección de caricaturas deportivas para el George Matthew Adams Syndicate y escribiendo sobre deportes, mientras también vendía caricaturas deportivas a The New York Telegram y The New York Sun. Con un peso de 91 kg y una estatura superior a 1,8 m , el espigado Leonard también jugó baloncesto semiprofesional. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

En 1936, el McNaught Syndicate compró su tira cómica Mickey Finn, que trataba sobre la vida familiar de un policía irlandés-estadounidense. Desde el principio, la tira se concibió para mostrar las buenas cualidades de la naturaleza humana en lugar del lado sórdido del crimen. Publicada en más de 300 periódicos en la cima de su éxito, la tira continuó bajo la dirección de Leonard durante las siguientes tres décadas, con la ayuda de Mart Bailey y Morris Weiss y el rotulado de Tony DiPreta . ^{[ 1 ]} Leonard también creó una tira complementaria , Nippie: ¡A menudo se equivoca!, que se publicaba debajo de la tira dominical de Mickey Finn . Nippie era un niño que ignoraba las advertencias para hacer las cosas a su manera y sufría las consecuencias. ^{[ 2 ]}

El personaje de Mickey Finn se inspiró en las observaciones de Leonard sobre el policía de Port Chester, Mickey Brennan. Otros personajes de Mickey Finn se basaron en la propia familia de Lank Leonard, y el modelo para Mickey Finn fue el propio Leonard. La madre de Mickey se basó en numerosos bocetos de la madre de Leonard, y su tío Phil, de la vida real, inspiró la tira cómica del mismo nombre. Kitty Kelly, la prometida de Mickey, se inspiró en Florence McLaughlin, con quien Leonard se casó en junio de 1939. ^{[ 2 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial , Leonard comenzó a trabajar en Miami , Florida , durante los meses de invierno, y en 1950, compró una casa de dos niveles en Miami Shores , donde pasaba diez meses al año dibujando y jugando al golf. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El sábado 10 de marzo de 1951, en su nueva casa de Miami Shores, organizó una reunión de dibujantes. Asistieron a la fiesta Colin Allen, Frank Beck, Wally Bishop ( Muggs y Skeeter ), Dick Briefer , Al Fagaly , Quin Hall, Bill Holman , Fred Lasswell , Al Posen , Zack Mosley , Leonard Sansone, Chuck Thorndyke, Burt Whitman y Elmer Woggon . ^{[ 5 ]}

En 1951, Leonard y Bishop partieron de Florida hacia el Hotel Carlton de Washington, donde se reunieron con otros miembros de la Sociedad Nacional de Caricaturistas para desayunar el 6 de noviembre con Harry Truman. Reunidos en Washington para ayudar al Departamento del Tesoro a vender sellos de defensa, el grupo le obsequió a Truman un volumen encuadernado con sus personajes de tiras cómicas, algunos de los cuales interactuaban con caricaturas de Truman. ^{[ 6 ]}

A principios de la década de 1960, Leonard dejó que Weiss se hiciera cargo del guion de la tira cómica. ^{[ 7 ]} Leonard murió en 1970, dos años después de jubilarse. Lank y Florence Leonard tuvieron dos hijos, Jim y Nancy. Jim nació en 1956. Su hija Nancy asistió al Salve Regina College en Newport, Rhode Island . ^{[ 1 ] [ 8 ]}