Altec Lansing

En 1930, Western Electric, de AT&T, estableció una división para instalar y dar servicio a altavoces y productos electrónicos para uso cinematográfico. Denominada Electrical Research Products, Inc. y conocida comúnmente por el acrónimo ERPI, se convirtió en el objetivo de una demanda antimonopolio interpuesta por Stanley K. Oldden. ^{[ 10 ]} Para 1936, Western Electric se había deshecho de su división de fabricación y venta de equipos de audio, adquirida por International Projector and Motiograph, y buscaba disolver la división de servicio asociada. ERPI fue comprada como parte de un decreto de consentimiento en 1937 por un grupo de ejecutivos de ERPI, entre ellos George Carrington Sr., Leon Whitney "Mike" Conrow, Bert Sanford Jr. y Alvis A. Ward, con financiación de tres inversores de Wall Street. Se reconstituyeron como "Altec Service Company", donde "Altec" significa "totalmente técnico". ^{[ 11 ]} Los ejecutivos de la compañía prometieron que nunca fabricarían ni venderían equipos de audio. ^{[ 11 ]}

La Altec Services Company compró la quebrada Lansing Manufacturing Company y fusionó los dos nombres, formando la Altec Lansing Corporation el 1 de mayo de 1941. El primer amplificador de potencia de Altec Lansing, el modelo 142B, se produjo ese mismo año. James Bullough Lansing trabajó para Altec Lansing, y en 1946 se marchó para fundar la James B. Lansing Company ( JBL ), otro fabricante de altavoces profesionales de alta calidad, que competía con Altec Lansing. ^{[ 12 ]} Altec Lansing produjo una línea de equipos de audio profesionales y de alta fidelidad, comenzando con una línea de sistemas de altavoces basados ​​en bocinas . Desarrollados inicialmente para su uso en salas de cine, estos productos fueron promocionados ^{[ 13 ]} por su fidelidad, eficiencia y alta capacidad de nivel de sonido. Entre los productos se incluían los altavoces "biflex" (en los que el rango de frecuencia se incrementaba mediante un "desacoplamiento" flexible de una pequeña zona central del cono del altavoz respecto a una zona " woofer " más grande) y la serie 604 de altavoces coaxiales (que empleaban un controlador de compresión de alta eficiencia montado en la parte posterior del imán de baja frecuencia del 604, y que salía a través de una bocina multicelular que atravesaba el centro del cono del woofer).

Altec Lansing también fabricó los sistemas Voice of the Theatre. El diseño fue fruto de la colaboración entre John Hilliard y Jim Lansing . Douglas Shearer no dudó en aprobar la propuesta de Hilliard y autorizó "cualquier presupuesto razonable". Hilliard se convirtió en el líder del equipo de este nuevo proyecto. Hilliard reclutó de inmediato a Lansing Manufacturing, a Robert Stephens, un dibujante de diseño del personal de MGM, y a Harry Kimball. El altavoz recibió el nombre de bocina Shearer. Posteriormente, se presentó un modelo más refinado, el VOTT. El modelo más pequeño, el A-7, utilizaba una bocina metálica sectorial de gran tamaño para las altas frecuencias, que presentaba divisores (sectores) para proporcionar una dispersión sonora controlada, además de una caja de madera de tamaño mediano para las bajas frecuencias, que funcionaba como una caja híbrida de bocina de graves/reflejo de graves. ^{[ 14 ]}

El sistema de sonido para cine más utilizado era el A-4, muchos de los cuales todavía se usan en salas de cine con una altura de 9 pies (2,74 metros). (Datos de 2018)La eficiencia de todos estos productos permitía originalmente alcanzar altos niveles de presión sonora con la limitada potencia de amplificación disponible en aquel entonces. La serie original Voice of the Theatre incluía los modelos A-1, A-2, A-4 y A-5. Los modelos A-7 y A-8 fueron diseñados para espacios más pequeños. En 2004, el sistema A-7 Voice of the Theatre fue incorporado al Salón de la Fama de TECnology , un reconocimiento otorgado a "productos e innovaciones que han tenido un impacto duradero en el desarrollo de la tecnología de audio". ^{[ 15 ]}

Bill Hanley utilizó drivers de alta frecuencia y bocinas Altec junto con drivers de graves JBL en su sistema de altavoces personalizado para el Festival de Woodstock en 1969. ^{[ 16 ]} Algunos productos profesionales de Altec Lansing se siguieron utilizando hasta bien entrada la década de 1990.

James Ling compró Altec Lansing Corporation al enfermo George Carrington Sr. en 1958. Para cuando James Ling escindió Altec Lansing en 1974, su compañía, LTV -Ling-Altec, tenía grandes deudas. En 1984, Gulton Industries, Inc., compró la División de Productos de Sonido de Altec a Altec Lansing Corporation, que operaba bajo el Capítulo 11 del Código de Bancarrota de los Estados Unidos. La compra incluyó las herramientas, los inventarios de piezas y productos, la red de distribuidores, los diseños, las patentes y los activos de la División de Productos de Sonido de Altec Lansing. El negocio de instalación y reparación de sonido para salas de cine, Altec Service Co., fue vendido a J. Bruce Waddell, entonces director de Altec Service, y al interventor Robert V. Gandolfi. Lo establecieron como ASC Technical Services en Richardson, Texas .

La corporación Altec Lansing fue creada por Gulton Industries como parte de la adquisición y tiene su sede en Oklahoma City, donde se ubicaba la fábrica de University Sound, construida por Jimmy Ling cuando se mudó allí desde White Plains, Nueva York. Antes de la adquisición, Altec Lansing tenía su sede en Yorba Linda, California, pero se trasladó como parte de un esfuerzo por reducir los costos operativos.

Altec Lansing Corporation fabricó productos de audio profesional hasta 1995, cuando Telex Communications , que había comprado la empresa matriz de Altec Lansing, EVI Audio, Inc., en 1997, consolidó todas sus instalaciones de fabricación de productos electrónicos en una sola ubicación en Minnesota.

En 1996, Altec Lansing Technologies Multimedia estableció un centro de I+D en Kfar Saba , Israel . El centro, conocido como ALST Technical Excellence Center, colaboró ​​con STMicroelectronics (ALST = Altec Lansing + STMicro) y se centró en tecnologías multimedia avanzadas como audio USB, sonido envolvente y audio inalámbrico, así como en vídeo portátil. El centro cerró en 2001 y las actividades de desarrollo se trasladaron a la sede de Milford. ^{[ 17 ]} En mayo de 2000, la división Professional de Altec Lansing fue cerrada por Telex y Altec Lansing fue vendida posteriormente a Sparkomatic y renombrada Altec Lansing Technologies. ^{[ 18 ]} La línea Altec Lansing Professional fue relanzada en abril de 2002 por Altec Lansing Technologies utilizando a algunos ex ejecutivos e ingenieros de sonido de la antigua Altec Lansing Corporation con sede en Oklahoma City, reuniendo los productos profesionales y de consumo de Altec bajo el mismo techo por primera vez desde 1986. Posteriormente, la empresa dejó de vender los productos de audio profesional y las oficinas de Altec Lansing Professional en Oklahoma City cerraron a finales de 2006 y todas las actividades restantes se trasladaron a la sede en Milford, Pensilvania .

El 30 de abril de 2001, Altec Lansing Technologies lanzó su primera línea de auriculares, denominada serie AHP. Esta serie de auriculares presentaba diversos diseños y rangos de precios. ^{[ 19 ]} En febrero de 2004, Altec Lansing Technologies reeditó varios altavoces, comenzando con el A7 Voice of the Theatre, fabricado en EE. UU. con algunos cambios en la carcasa . De manera similar, Altec Lansing Technologies reeditó los altavoces 510, 508 y 305. ^{[ 20 ]} Se fabricaron muy pocos. El 11 de julio de 2005, Altec Lansing Technologies anunció su adquisición por parte de Plantronics por aproximadamente 166  millones de dólares. ^{[ 21 ]} El 10 de septiembre de 2008, Altec Lansing Technologies renovó su imagen corporativa, cambiando su nombre a Altec Lansing LLC y su logotipo de un "remolino" a una abstracción de una bocina multicelular. ^{[ 22 ]}

El 1 de octubre de 2009, Altec Lansing LLC anunció que sería adquirida por Prophet Equity por aproximadamente 18 millones de dólares. ^{[ 23 ]} En julio de 2011, Altec Lansing LLC anunció la apertura de su nueva sede en la Costa Oeste, en San Diego, California. Brendon Stead se unió como Vicepresidente de Gestión de Producto e Ingeniería. Stead había sido anteriormente Gerente General y Vicepresidente de Harman International y Labtec . ^{[ 24 ]} El 18 de octubre de 2012, The Infinity Group compró Altec Lansing por 17,5 millones de dólares  en una subasta, salvando así a la empresa de la quiebra. Infinity se especializa en adquirir y reflotar marcas de consumo en dificultades o en quiebra. ^{[ 8 ]}