Monumento conmemorativo de Laos

El Monumento a los Hmong y Laosianos , o Monumento a los Veteranos Laosianos de América , es un monumento de granito, una placa de bronce y un memorial vivo (que incluye un cedro del Atlas) en el Cementerio Nacional de Arlington , en los Estados Unidos. Inaugurado en mayo de 1997, se encuentra en la Sección 2 de Grant Avenue, entre el camino al monumento a JFK y la Tumba del Soldado Desconocido , en el Cementerio Nacional de Arlington, Arlington, Virginia , Estados Unidos . El monumento a los Hmong y Laosianos conmemora a los veteranos de la " Guerra Secreta " en Laos que lucharon contra las fuerzas invasoras del Ejército de Vietnam del Norte, respaldadas por la Unión Soviética, del Ejército Popular de Vietnam y la guerrilla comunista Pathet Lao . Aprobado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos , el Cementerio Nacional de Arlington y el Departamento del Ejército de los Estados Unidos, pero diseñado y financiado privadamente por Lao Veterans of America, Inc., el Instituto de Veteranos de Laos de América y el Centro de Análisis de Políticas Públicas , el monumento se erige como un tributo a los hmong , laosianos , otros grupos étnicos (laosianos, khmu, mien, lahu) y asesores militares y clandestinos estadounidenses que conformaron el esfuerzo de la Guerra Secreta durante la Guerra de Vietnam . Lao Veterans of America, Inc. es la organización de veteranos laosianos y hmong-estadounidenses más grande del país. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Oradores y participantes pronuncian discursos durante una ceremonia en el Monumento a Laos en honor a los veteranos de combate hmong y laosianos y sus asesores estadounidenses (15 de mayo de 2015).

Durante la conmemoración del aniversario de la inauguración del monumento en 2015, el coronel Joe A. Simonelli, jefe de personal del Cementerio Nacional de Arlington, calificó el evento como "un poderoso recordatorio de las acciones de los militares hmong, laosianos y estadounidenses que lucharon juntos como aliados durante la guerra de Vietnam".

Los asistentes escuchan a los oradores durante una ceremonia en honor a los veteranos de combate hmong y laosianos y a sus asesores estadounidenses.

El Monumento a Laos y Hmong fue dedicado los días 14 y 15 de mayo de 1997 por el Coronel Wangyee Vang , Presidente Nacional y fundador del Instituto de Veteranos Laosianos de América, Philip Smith del Centro para el Análisis de Políticas Públicas, el Centro para el Análisis de Políticas Públicas (CPPA), y los Veteranos Laosianos de América , Inc., y Grant McClure de la Asociación de Veteranos Contrapartes, así como otros, en una ceremonia oficial de veteranos del Cementerio Nacional de Arlington a la que asistieron decenas de miles. Entre los asistentes y participantes se encontraban veteranos de guerra laosianos y hmong-estadounidenses, veteranos de Vietnam, refugiados laosianos-hmong, funcionarios gubernamentales estadounidenses jubilados y en activo, miembros del Congreso y partidarios estadounidenses de los hmong. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] Una Guardia de Honor Conjunta de las Fuerzas Armadas del Departamento de Defensa de los} Estados Unidos, un portador de coronas del Ejército de los Estados Unidos y un corneta de la banda del Ejército de los Estados Unidos participaron en las ceremonias.

Veinticuatro años después del fin de la guerra secreta de Estados Unidos en el Reino de Laos, los días 14 y 15 de mayo de 1997, Lao Veterans of America , Inc., Lao Veterans of America Institute , The Centre for Public Policy Analysis (CPPA), Counterparts Veterans Association y otros, inauguraron formalmente el monumento a Laos y Hmong en el Cementerio Nacional de Arlington. ^{[ 6 ]} También se organizaron y celebraron ceremonias de reconocimiento nacional en el Monumento a los Veteranos de Vietnam y en el Congreso de los Estados Unidos para honrar a los veteranos laosianos y hmong, a sus familias refugiadas y a sus asesores estadounidenses.

La organización Lao Veterans of America, Inc., CPPA y otras organizaciones que impulsaron la inauguración del monumento y las ceremonias de reconocimiento nacional argumentaron que ya no existía ningún interés de seguridad nacional en negar la existencia de la Guerra Secreta. Estas organizaciones trabajaron en Washington, D.C., bajo el liderazgo del coronel Wangyee Vang y Philip Smith, para educar a los legisladores y generar apoyo político bipartidista para estos esfuerzos. Muchos miembros demócratas y republicanos del Congreso de los Estados Unidos, incluyendo a destacados demócratas liberales y progresistas, como el congresista Bruce Vento y el senador Paul Wellstone , así como a conservadores republicanos , se unieron para apoyar estos esfuerzos históricos para honrar a los veteranos laosianos y hmong y a sus familias con la inauguración del monumento a Laos y Hmong en el Cementerio Nacional de Arlington. ^{[ 8 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Muchos de estos legisladores, incluidos miembros del Congreso, también ayudaron a la comunidad laosiana y hmong en otros asuntos importantes, incluidos los esfuerzos para detener y revertir la repatriación forzosa de refugiados y solicitantes de asilo laosianos y hmong en el sudeste asiático.

Desde 1997, estos actos conmemorativos se siguen celebrando anualmente en el Monumento a Laos y Hmong en el Cementerio Nacional de Arlington, el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Vietnam y el Congreso de los Estados Unidos. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 5 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El día, 15 de mayo, ha sido considerado desde entonces como un día histórico, ya que representa la primera vez que el gobierno de los Estados Unidos reconoció oficial y públicamente las importantes y únicas contribuciones de estos soldados que lucharon junto a los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 13 ]} En una guerra encubierta, las contribuciones de los laosianos y hmong al esfuerzo bélico estadounidense contra el Ejército de Vietnam del Norte y el Viet Cong en Laos habían sido negadas oficial y repetidamente por el gobierno de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam y durante más de dos décadas después de su fin. Sin embargo, a pesar de las negaciones estadounidenses, la Guerra Secreta fue en realidad la mayor operación encubierta estadounidense antes de la Guerra Soviético-Afgana , con áreas clave de Laos controladas por el Ejército Popular de Vietnam del Norte comunista invasor .

En aquel momento, algunos argumentaron que la negación de la guerra encubierta estadounidense, la "Guerra Secreta", en el Reino de Laos estaba siendo utilizada por ciertos sectores del Departamento de Estado de EE. UU. durante la administración Clinton como una razón clave para justificar erróneamente la repatriación forzosa de los hmong y los laosianos desde los campos de refugiados en Tailandia de regreso al régimen comunista de Laos, donde habían huido de la persecución y las violaciones de los derechos humanos. Finalmente, como resultado de los esfuerzos realizados en Washington, D. C., y en el Cementerio Nacional de Arlington por la organización Lao Veterans of America, CPPA y otros defensores y expertos en políticas, el gobierno estadounidense rectificó formalmente su postura, reconociendo tanto la existencia de la Guerra Secreta liderada por EE. UU. como la contribución del "Ejército Secreto" laosiano y hmong a los esfuerzos estadounidenses durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 14 ]} Este cambio oficial de política estadounidense se ha considerado desde entonces monumental y casi sin precedentes en la política exterior estadounidense, ya que, al reconocer la existencia de la Guerra Secreta, Estados Unidos también reconoció implícitamente que había mentido durante décadas al negar que había participado en operaciones de combate en Laos durante la Guerra de Vietnam.

La reversión de la política de repatriación forzosa fue posteriormente respaldada aún con más vigor por la administración de George W. Bush, que apoyó firmemente las demandas bipartidistas previas de los defensores y una coalición bipartidista en el Congreso de los Estados Unidos (que incluía a progresistas, independientes y conservadores) para que a los refugiados hmong de Laos radicados en Tailandia se les otorgaran derechos de inmigración a los Estados Unidos. ^{[ 15 ]}

La Guerra Secreta fue financiada y apoyada por la División de Actividades Especiales de la Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. y liderada por el general Vang Pao , un líder militar hmong laosiano que dirigió a los hmong en el apoyo a decenas de miles de incursiones aéreas estadounidenses, junto con importantes operaciones terrestres, contra el Ejército de Vietnam del Norte y la guerrilla comunista Pathet Lao en Laos durante la Guerra de Vietnam. La Guerra Secreta fue diseñada para contrarrestar los esfuerzos de suministro militar de Vietnam del Norte a través de Laos hacia Vietnam del Sur , que los oficiales militares estadounidenses consideraban fundamentales para la estrategia bélica de Vietnam del Norte de desestabilizar a Vietnam del Sur, aliado de EE. UU. Este monumento fue la culminación de los esfuerzos de: el coronel Wangyee Vang, del Instituto de Veteranos Laosianos de América; Philip Smith, director ejecutivo del Centro de Análisis de Políticas Públicas ( CPPA); Grant McClure, de la Asociación de Veteranos Counterparts; el capitán DL "Pappy" Hicks, de la Asociación de Veteranos Counterparts; y otros. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En mayo de 1997, la organización Lao Veterans of America , Inc. y la CPPA invitaron al general Vang Pao a hablar en la inauguración del monumento en el Cementerio Nacional de Arlington, junto con otras personas.

Tras la muerte de Vang Pao en 2011, Philip Smith y otros instaron y abogaron por el entierro del general Vang Pao en el Cementerio Nacional de Arlington para honrar su servicio a los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El general Vang Pao fue homenajeado formal y oficialmente en ceremonias en el monumento a Laos y Hmong en el Cementerio Nacional de Arlington en mayo de 2011. ^{[ 20 ]}

El monumento conmemorativo de Laos lleva inscritas las siguientes palabras:

Dedicado a:

El ejército secreto de Estados Unidos

en el Reino de Laos

1961 – 1973

En memoria de los combatientes Hmong/Mong y Lao

veteranos y sus asesores estadounidenses

quienes sirvieron a las causas de la libertad en

Sudeste Asiático. Su valor patriótico.

y lealtad en la defensa de la libertad y

La democracia jamás será olvidada.

ຈະຈາລຶກໄວັ້ຕລອດໄປ

YOV (yuav) TSHUA TXOG NEJ MUS IB TXHIS

VETERANOS DE LAOS EN AMÉRICA

15 de mayo de 1997

Destacados legisladores actuales y anteriores, veteranos, funcionarios gubernamentales, diplomáticos, miembros del Congreso de los Estados Unidos y otros han pronunciado discursos en la ceremonia anual en memoria de los veteranos que se celebra en mayo de cada año desde 1997 en el Monumento de Laos. ^{[ 21 ]} El veterano de Vietnam y autor de bestsellers del New York Times, Albert Santoli, pronunció un discurso en las ceremonias celebradas en mayo de 2014.

• pueblo hmong
• Guerra civil laosiana
• MACVSOG
• Invasión norvietnamita de Laos
• Cherzong Vang

• Monumento conmemorativo de Laos en LaoVeterans.org Veteranos laosianos de América, Inc.
• Veteranos Laosianos de América, Inc.
• Centro de Análisis de Políticas Públicas (CPPA, Washington, DC y Arlington, Virginia) Archivado el 6 de abril de 2008 en Wayback Machine
• Centro de Análisis de Políticas Públicas
• Cementerio de Arlington (sitio web oficial) Archivado el 22/07/2011 en Wayback Machine

Contenido multimedia relacionado con el Memorial de Laos en Wikimedia Commons

38°52′47.2″N 77°4′11.5″W / 38.879778°N 77.069861°W / 38.879778; -77.069861