
Varios imperios a lo largo de la historia de la humanidad han competido por ser los más grandes de todos los tiempos, dependiendo de la definición y el método de medición. Entre las posibles formas de medir el tamaño se incluyen el área, la población, la economía y el poder. De estas, el área es la más utilizada porque tiene una definición relativamente precisa y puede medirse con cierto grado de exactitud; [ 3 ] sin embargo, incluso el área tiene limitaciones en este sentido debido a la dificultad de definir los límites de los imperios por factores como la naturaleza indirecta del control imperial y las áreas escasamente habitadas o incluso deshabitadas que nominalmente pudieron haber estado controladas por un imperio, pero no gobernadas de manera efectiva por él. [ 4 ]
El politólogo estonio Rein Taagepera , quien publicó una serie de artículos académicos sobre la extensión territorial de los imperios históricos entre 1978 y 1997, [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] y un libro en 2024, [ 9 ] definió un imperio en este contexto como "cualquier entidad política soberana relativamente grande cuyos componentes no son soberanos" y su tamaño como el área sobre la cual el imperio tiene algunas prerrogativas militares y tributarias indiscutibles. [ 10 ] La lista no es exhaustiva ya que hay una falta de datos disponibles para varios imperios; por esta razón y debido a la incertidumbre inherente en las estimaciones, no se dan clasificaciones.
Los imperios más grandes por superficie terrestre
Para contextualizar, la superficie terrestre de la Tierra, excluyendo el continente de la Antártida , es de 134.740.000 km² ( 52.023.000 millas cuadradas ) . [ 11 ]
Los imperios en su máxima extensión

En esta lista, el tamaño del imperio se define como la superficie terrestre que controlaba en ese momento, la cual puede diferir considerablemente de la superficie que reclamaba. Por ejemplo: en el año 1800, las potencias europeas reclamaban en conjunto aproximadamente el 20 % de la superficie terrestre que no controlaban efectivamente. [ 12 ] Cuando las estimaciones varían, las entradas se ordenan según la estimación más baja . Si más de una entrada tiene la misma superficie, se enumeran alfabéticamente.
Cronología de los imperios más grandes hasta la fecha
El primer imperio que se puede afirmar con certeza que fue más grande que todos los imperios anteriores fue el del Alto y Bajo Egipto , que cubría diez veces el área de la civilización más grande anterior alrededor del año 3000 a. C. [ 44 ]
Cronología de los imperios más grandes de la época
Los imperios más grandes por porcentaje de la población mundial

Debido a la tendencia al aumento de la población mundial a lo largo del tiempo, las cifras absolutas de población son, para algunos fines, menos relevantes para la comparación entre diferentes imperios que sus respectivas proporciones de la población mundial en ese momento. [ 45 ] Durante la mayor parte del tiempo desde aproximadamente el 400 a. C., la proporción combinada de la población mundial de los dos imperios más poblados ha sido del 30-40 %. La mayor parte del tiempo, el imperio más poblado se ha ubicado en China. [ 46 ]
Véase también
Referencias
- ↑ Taagepera, Rein (1978). "Tamaño y duración de los imperios: Sistemática del tamaño" (PDF) . Investigación en Ciencias Sociales . 7 (2): 111. doi : 10.1016/0049-089X(78)90007-8 . ISSN 0049-089X . Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- ↑ Taagepera, Rein (septiembre de 1997). "Patrones de expansión y contracción de grandes entidades políticas: contexto para Rusia" (PDF) . International Studies Quarterly . 41 (3): 482. doi : 10.1111/0020-8833.00053 . JSTOR 2600793. Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 15 de diciembre de 2025.
Rusia nunca superó al imperio mongol en tamaño, mientras que Gran Bretaña sí lo hizo
. - ↑ Taagepera, Rein (1978). "Tamaño y duración de los imperios: Sistemática del tamaño" (PDF) . Investigación en Ciencias Sociales . 7 (2): 111. doi : 10.1016/0049-089X(78)90007-8 . ISSN 0049-089X . Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- ↑ Scheidel, Walter (2020). «La escala del imperio: territorio, población, distribución» . En Bang, Peter Fibiger ; Bayly, CA ; Scheidel, Walter (eds.). The Oxford World History of Empire: Volume One: The Imperial Experience . Oxford University Press. pp. 94–95 . ISBN 978-0-19-977311-4.
- ↑ Taagepera, Rein (1978). "Tamaño y duración de los imperios: Sistemática del tamaño" (PDF) . Investigación en Ciencias Sociales . 7 (2): 108– 127. doi : 10.1016/0049-089X(78)90007-8 . ISSN 0049-089X . Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- ↑ Taagepera, Rein (1978). "Tamaño y duración de los imperios: curvas de crecimiento y declive, 3000 a 600 a. C." (PDF) . Investigación en Ciencias Sociales . 7 (2): 180–196 . doi : 10.1016/0049-089x(78)90010-8 . ISSN 0049-089X . Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- ↑ Taagepera, Rein (1979). "Tamaño y duración de los imperios: curvas de crecimiento y declive, 600 a. C. a 600 d. C." Historia de las ciencias sociales . 3 (3/4): 115–138 . doi : 10.2307/1170959 . JSTOR 1170959 .
- ↑ Taagepera, Rein (septiembre de 1997). "Patrones de expansión y contracción de grandes entidades políticas: contexto para Rusia" ( PDF) . International Studies Quarterly . 41 (3): 475– 504. doi : 10.1111/0020-8833.00053 . JSTOR 2600793. Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- ↑ Taagepera, Rein ; Nemčok, Miroslav (2024). More People, Fewer States . Cambridge University Press . doi : 10.1017/9781009427814 . ISBN 978-1-009-42783-8.
- ↑ Taagepera, Rein (1979). "Tamaño y duración de los imperios: curvas de crecimiento y declive, 600 a. C. a 600 d. C." Historia de las ciencias sociales . 3 (3/4): 117. doi : 10.2307/1170959 . JSTOR 1170959 .
- ↑ "Mundo" , The World Factbook , Agencia Central de Inteligencia , 18 de julio de 2022, archivado del original el 20 de junio de 2022 , recuperado el 24 de julio de 2022 ,
tierra: 148,94 millones de km² [...] Antártida 14.200.000 km²
- ↑ Magdoff, Harry (1979). Imperialismo: De la época colonial a la actualidad . NYU Press. pág. 29. ISBN 978-0-85345-498-4Archivado del original el 19 de julio de 2020. Recuperado el 19 de julio de 2020. En 1800 , Europa y sus posesiones, incluidas las antiguas colonias, reclamaban la propiedad de aproximadamente el 55 por ciento de la superficie terrestre: Europa, América del Norte y del
Sur, la mayor parte de la India y pequeñas secciones a lo largo de la costa de África. Pero gran parte de esto era solo una reclamación; el control efectivo existía sobre algo menos del 35 por ciento, la mayor parte del cual consistía en la propia Europa. Para 1878 —es decir, antes de que comenzara la siguiente gran ola de adquisiciones europeas— se reclamaron 6.500.000 millas cuadradas adicionales (16.800.000 kilómetros cuadrados); durante este período, se consolidó el control sobre las nuevas reclamaciones y sobre todo el territorio reclamado en 1800. Por lo tanto, desde 1800 hasta 1878, el dominio europeo real (incluidas las antiguas colonias en América del Norte y del Sur) aumentó del 35 al 67 por ciento de la superficie terrestre.
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 Taagepera, Rein (septiembre de 1997). "Patrones de expansión y contracción de grandes entidades políticas: contexto para Rusia" (PDF) . International Studies Quarterly . 41 (3): 492– 502. doi : 10.1111/0020-8833.00053 . JSTOR 2600793 . Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020 . Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 Turchin, Peter ; Adams, Jonathan M.; Hall, Thomas D. (diciembre de 2006). "Orientación Este-Oeste de los Imperios Históricos" (PDF) . Journal of World-Systems Research . 12 (2): 222–223 . ISSN 1076-156X . Archivado del original (PDF) el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- 1 2 3 Taagepera, Rein ; Nemčok, Miroslav (2024). «Ingenieros de imperios (desde 1800 en adelante)» . Más gente, menos estados: el pasado y el futuro de la población mundial y el tamaño de los imperios . Cambridge University Press . pág. 216. doi : 10.1017/9781009427814.014 . ISBN 978-1-009-42780-7.
- ↑ Atlas y guía geográfica de Harmsworth . Carmelite House, Londres: The Amalgamated Press Ltd. 1908. pág. 27. Consultado el 29 de octubre de 2025 .
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 Taagepera, Rein (1979). "Tamaño y duración de los imperios: curvas de crecimiento-declive, 600 a. C. a 600 d. C." Historia de las ciencias sociales . 3 (3/4): 121–122 , 124–129 , 132–133 . doi : 10.2307/1170959 . JSTOR 1170959 .
- ^ " Área Territorial Brasileira" . www.ibge.gov.br (en portugués). Instituto Brasileño de Geografía y Estadística . Archivado desde el original el 23 de octubre de 2016 . Consultado el 16 de octubre de 2016 .
A primeira estimativa oficial para a extensão superficial do território brasileiro data de 1889. O valor de 8.337.218 km
2
foi obtido a partir de medições e cálculos efetuados sobre as folhas básicas da Carta do Império do Brasil, publicada em 1883. [La primera estimación oficial de la superficie del territorio brasileño data de 1889. Un valor de 8.337.218 km
2
se obtuvieron a partir de mediciones y cálculos realizados en borradores del Mapa del Imperio de Brasil, publicado en 1883.]
- 1 2 Conrad, Sebastian (2014). "La dialéctica de la memoria: recuerdos del imperio en el Japón de la Guerra Fría" ( PDF) . Estudios comparativos en sociedad e historia . 56 (1): 8. doi : 10.1017/S0010417513000601 . ISSN 0010-4175 . JSTOR 43908281. S2CID 146284542. Archivado (PDF) del original el 8 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020. En 1942, en el momento de su mayor extensión, el imperio abarcaba territorios que se extendían por más
de 7.400.000 kilómetros cuadrados.
- 1 2 James, David H. (1 de noviembre de 2010). El auge y la caída del Imperio japonés . Routledge. ISBN 9781136925467Archivado del original el 6 de julio de 2019. Consultado el 11 de septiembre de 2018. Para 1942 ,
este "imperio" abarcaba aproximadamente 3.285.000 millas cuadradas
. - 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Scheidel, Walter (2020). «La escala del imperio: territorio, población, distribución» . En Bang, Peter Fibiger ; Bayly, CA ; Scheidel, Walter (eds.). Historia mundial del imperio de Oxford: Volumen uno: La experiencia imperial . Oxford University Press. págs. 92–94 . ISBN 978-0-19-977311-4.
- 1 2 Rodríguez, Jaime; Vincent, Kathryn (1997). "La colonización y la pérdida de Texas: una perspectiva mexicana" . Mitos, errores y malentendidos: las raíces del conflicto en las relaciones entre Estados Unidos y México (Primera ed.). Wilmington, DE, EE. UU.: Scholarly Resources Inc. pág. 47. ISBN 0-8420-2662-2Archivado del original el 15 de junio de 2020. Recuperado el 14 de mayo de 2020.
Cuando se fundó en 1821, el Imperio Mexicano se extendía sobre 4.429.000 km²
(
sin incluir los 445.683 km²
añadidos
temporalmente por la efímera unión de las provincias centroamericanas)
. - 1 2 Harrison, Mark (2000). «La economía de la Segunda Guerra Mundial: una visión general» . En Harrison, Mark (ed.). La economía de la Segunda Guerra Mundial: seis grandes potencias en comparación internacional . Cambridge University Press . pág. 3. ISBN 978-0-521-78503-7.
- 1 2 Ashworth, Philip Arthur; y otros (1911). . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 11 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 804–828 .
Superficie en metros cuadrados ingleses [...] Imperio alemán: 208.780 Superficie (estimada) en metros cuadrados [...] Dependencias totales: 1.006.412
- 1 2 Korchmina, Elena; Sharp, Paul (junio de 2020). "Dinamarca y Rusia: ¿Qué podemos aprender de la comparación histórica de dos grandes imperios agrícolas árticos?" (PDF) . Sociedad Europea de Economía Histórica . pág. 3. Archivado (PDF) del original el 8 de julio de 2020. Recuperado el 4 de julio de 2020.
Alrededor de 1700, el Imperio danés abarcaba unos 3 millones de kilómetros cuadrados.
- 1 2 3 Waters, Matthew (2005). Lanfranchi, Giovanni B.; Roaf, Michael ; Rollinger, Robert (eds.). "Los medios de comunicación y sus descontentos". Journal of the American Oriental Society . 125 (4): 517– 533. ISSN 0003-0279 . JSTOR 20064424 .
- 1 2 Townsend, Mary Evelyn; Peake, Cyrus Henderson (1941). Expansión colonial europea desde 1871. JB Lippincott. pág. 19. Archivado del original el 19 de julio de 2020. Recuperado el 19 de julio de 2020 .
- 1 2 3 4 Turchin, Peter (2009). "Una teoría para la formación de grandes imperios" (PDF) . Journal of Global History . 4 (2): 202. doi : 10.1017/S174002280900312X . ISSN 1740-0228 . S2CID 73597670. Archivado del original (PDF) el 31 de enero de 2020. Recuperado el 31 de enero de 2020 .
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 Taagepera, Rein ( 1978). "Tamaño y duración de los imperios: curvas de crecimiento y declive, 3000 a 600 a. C." (PDF) . Investigación en Ciencias Sociales . 7 (2): 182–189 . doi : 10.1016/0049-089x(78)90010-8 . ISSN 0049-089X . Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- 1 2 Hughes, William (1873). A Class-book of Modern Geography: With Examination Questions . G. Philip & Son. p. 175. Archivado del original el 26 de agosto de 2020. Recuperado el 26 de agosto de 2020.
Su tamaño es de aproximadamente 500.000 millas cuadradas
. - ^ Sundberg , Ulf (2018). Guerra de fortalezas defensivas suecas en la Gran Guerra del Norte 1702-1710 (PDF) . Åbo: Åbo Akademis förlag. pag. 26.ISBN 978-951-765-897-3OCLC 1113941754. Archivado del original (PDF) el 3 de julio de 2020. En
1700, el Imperio sueco abarcaba una superficie de 990.000 kilómetros cuadrados y tenía 2.500.000 habitantes.
- ^ Manaseryan , Ruben L. [en armenio] (2022). "և և և րր֮ււֶ֥ււֵֶ֩֡ ְֶֿ֣֡֡֡֯֡ր֫ ַָւրֻ" (PDF) . Vem : 39. doi : 10.57192/18291864-2022.3-33 . Archivado desde el original (PDF) el 10 de febrero de 2024. րրքֵ֡ց րրքֵ֡֫ ַ֥֭֫ւ֨ 10 ִւ֬ււֶ ււֶ֥ցւ
ֲ 900.000 €
- 1 2 Cornell, James (1978). Tierras perdidas y gente olvidada . Sterling Publishing Company. pág. 24. ISBN 978-0-8069-3926-1
Zimbabue continuó creciendo, alcanzando la cúspide de su poder en 1700, bajo el dominio del pueblo Rozwi. Cuando los primeros europeos llegaron a la costa africana, oyeron relatos de una gran ciudad de piedra, capital de un vasto imperio. Los relatos eran ciertos, pues los Rozwi controlaban 624.000 kilómetros cuadrados (240.000 millas cuadradas)
. - 1 2 Briliant, Oscar; y otros (1911). . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 03 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 2–39 .
Ocupa aproximadamente la decimosexta parte de la superficie total de Europa, con una superficie (1905) de 239.977 m².
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Taagepera, Rein (1978). "Tamaño y duración de los imperios: Sistemática del tamaño" (PDF) . Investigación en Ciencias Sociales . 7 (2): 116– 117. doi : 10.1016/0049-089X(78)90007-8 . ISSN 0049-089X . Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- 1 2 Singh, Amarpal (15 de agosto de 2010). La primera guerra anglo-sij . Amberley Publishing Limited. ISBN 978-1-4456-2038-1En 1839 ,
año de su muerte, el reino sij se extendía desde el Tíbet y Cachemira hasta Sind, y desde el paso de Khyber hasta el Himalaya en el este. Abarcaba 600 millas de este a oeste y 350 millas de norte a sur, con una superficie de poco más de 200 000 millas cuadradas.
- ^ Rashev , Rasho (2008). Българската езическа култура VII -IX в./Cultura pagana búlgara VII – IX cтр. 38 (en búlgaro). Clásico y estilo. ISBN 9789543270392.
- 1 2 Wesseling, HL (23 de octubre de 2015). Los imperios coloniales europeos: 1815-1919 . Routledge. pág. 93. ISBN 978-1-317-89507-7Archivado del original el 8 de julio de 2020. Consultado el 3 de julio de 2020.
El Islam se extendió rápidamente en Hausaland, que, tras la yihad de 1804, se incorporó al Califato de Sokoto, un vasto imperio de 400.000 kilómetros cuadrados
. - 1 2 Iliffe, John (25 de agosto de 1995). Africanos: La historia de un continente . Cambridge University Press. pág. 143. ISBN 978-0-521-48422-0En su apogeo, alrededor de 1820 ,
el imperio abarcaba más de 250.000 kilómetros cuadrados [...]
- 1 2 Gluckman, Max (1960). "El auge de un imperio zulú" . Scientific American . 202 (4): 162. Bibcode : 1960SciAm.202d.157G . doi : 10.1038/scientificamerican0460-157 . ISSN 0036-8733 . JSTOR 24940454. Consultado el 7 de julio de 2020.
Para 1822 se había convertido en dueño de más de 80.000 millas cuadradas
. - 1 2 Thornton, John (28 de abril de 1998). África y los africanos en la formación del mundo atlántico, 1400-1800 . Cambridge University Press. pág. 104. ISBN 978-0-521-62724-5Hacia 1680 ,
el Imperio Oyo (en Nigeria) pudo haber superado los 150.000 kilómetros cuadrados, aunque no por mucho.
- 1 2 Hughes, William ; Williams, J. Francon (1892). Un libro de texto de geografía moderna: con preguntas de examen, notas e índice . G. Philip & son. pág. 281. Archivado del original el 30 de mayo de 2021.
Tiene una superficie de quizás 50.000 millas cuadradas.
- 1 2 Blanford, Adam Jared (2014). Repensando la organización política y espacial tarascona (PDF) (tesis doctoral). Universidad de Colorado Boulder . pág. 6. S2CID 147339315. Archivado del original el 13 de febrero de 2020. Recuperado el 24 de marzo de 2023.
Hacia el año 1450 d. C., los
uacúsecha
tarascos eran líderes de un imperio que abarcaba 75 000 kilómetros cuadrados del oeste de México.
- ↑ Taagepera, Rein (1997). "Patrones de expansión y contracción de grandes entidades políticas: contexto para Rusia" (PDF) . International Studies Quarterly . 41 (3): 480. doi : 10.1111/0020-8833.00053 . ISSN 0020-8833 . Archivado (PDF) del original el 7 de julio de 2020. Recuperado el 7 de julio de 2020 .
- ↑ Scheidel, Walter (2020). «La escala del imperio: territorio, población, distribución» . En Bang, Peter Fibiger ; Bayly, CA ; Scheidel, Walter (eds.). The Oxford World History of Empire: Volume One: The Imperial Experience . Oxford University Press. p. 102. ISBN 978-0-19-977311-4.
- ↑ Myrdal, Janken (2013). «Imperio: Estudio comparativo del imperialismo» . En Hornborg, Alf; Clark, Brett ; Hermele, Kenneth (eds.). Ecología y poder: Luchas por la tierra y los recursos materiales en el pasado, el presente y el futuro . Routledge. pág. 43. ISBN 978-1-136-33529-7.
- 1 2 Scheidel, Walter (2020). «La escala del imperio: territorio, población, distribución» . En Bang, Peter Fibiger ; Bayly, CA ; Scheidel, Walter (eds.). Historia mundial del imperio de Oxford: Volumen uno: La experiencia imperial . Oxford University Press. pág. 103. ISBN 978-0-19-977311-4.
- Imperios
- Antiguos imperios
- Listas por área
- Listas de países por geografía
- Listas de superlativos relacionadas con la historia
- Las cosas más grandes