Larinus obtusus

Larinus obtusus es una especie de gorgojo verdadero conocido como gorgojo de la flor de la centaurea . Se utiliza como agente de control biológico de plagas contra centaureas nocivas , especialmente la centaurea moteada ( Centaurea maculosa ).

El gorgojo adulto es de color marrón oscuro con un hocico grande y bulboso. Mide de 5 a 7 milímetros (0,19 a 0,27 pulgadas) de largo. Permanece activo durante todo el verano, cuando la hembra deposita huevos amarillos en la inflorescencia abierta . La larva emerge y se alimenta de las semillas en desarrollo dentro de la inflorescencia. La etapa larvaria dura 17 días, tras los cuales la larva construye un capullo con los restos de las semillas y pupa en su interior durante unos nueve días. La mayor parte del daño a la planta se produce por la alimentación de la larva sobre las semillas; el adulto se alimenta del follaje, pero causa daños menos drásticos a la planta. La esperanza de vida promedio del gorgojo es de unos 94 días para los machos y 58 para las hembras.

Este gorgojo es originario de Europa y Oriente Medio. Se introdujo por primera vez en Estados Unidos para el control biológico de la centaurea en la zona de Boulder, Colorado, en 1991. ^{[ 1 ]} Actualmente se encuentra establecido en gran parte del noroeste de Estados Unidos, pero se desconoce su abundancia. ^{[ 1 ]} Este gorgojo es bastante similar a su pariente, Larinus minutus , que también se utiliza para el control biológico de la centaurea. Actualmente se consideran especies distintas, pero esto podría cambiar con futuras investigaciones.

• Coombs, EM, et al., Eds. (2004). Control biológico de plantas invasoras en los Estados Unidos . Corvallis: Oregon State University Press, 216.

• Perfil de biocontrol de Cornell