Jardines de árboles Larmer

Los jardines Larmer Tree Gardens, cerca de Tollard Royal, en el sur de Wiltshire , Inglaterra, fueron creados por el terrateniente Augustus Pitt Rivers en 1880 como un espacio de recreo para la "ilustración y el entretenimiento del público". Fueron los primeros jardines privados abiertos al público en el Reino Unido y la entrada era gratuita. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Los jardines, de 4,5 hectáreas (11 acres) y catalogados como Grado II*, se encuentran dentro de la finca Rushmore en Cranborne Chase , un antiguo coto de caza real y ahora un Área de Excepcional Belleza Natural . ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

Los jardines se encuentran en el extremo sur de Wiltshire, en la frontera del condado con Dorset, al sur del pueblo de Tollard Royal y a unos 2 km al suroeste de Rushmore House . Cubren alrededor de 4,5 hectáreas . ^{[ 6 ]}  

La entrada principal está en el lado sur, donde hay una caseta de dos plantas o casa del cuidador, construida en 1881. Aparte de un césped central, el terreno está plantado con árboles maduros, principalmente coníferas, robles y tejos, con laureles debajo, ^{[ 7 ]} y está rodeado de más bosque por todos lados excepto por el sur.

Tres edificios catalogados de Grado II que datan de alrededor de 1880 rodean el césped: el Templo, de sillería de piedra caliza, octogonal con techo abovedado y puertas con frontones; ^{[ 8 ]} y dos pabellones ornamentales indios con estructura de madera, traídos aquí y reconstruidos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Originalmente había seis pabellones, destinados a lugares donde las fiestas podían celebrar picnics mientras eran entretenidas desde un quiosco de música central. ^{[ 11 ]} En 1895 se añadió un teatro al aire libre con un arco de proscenio semicircular ; llamado Teatro Cantante, también está catalogado de Grado II. ^{[ 12 ]} Otros edificios son el Nuevo Pabellón y el Salón del Jubileo. ^{[ 6 ]}

Los jardines están catalogados como Grado II* en el Registro de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico en Inglaterra por English Heritage . ^{[ 7 ]}

En 1880, Augustus Lane Fox heredó la finca Rushmore, cuyo centro era Rushmore House (ahora parte de la escuela Sandroyd ); una condición del testamento era que cambiara su nombre a Pitt Rivers. ^{[ 13 ]} Comenzó a crear los jardines de recreo de Larmer Tree casi de inmediato, y se abrieron al público en 1885. ^{[ 7 ]}

Los jardines reciben su nombre del Árbol Larmer, un árbol emblemático en el antiguo límite del condado. Es posible que se tratara de un antiguo olmo de montaña ( Ulmus glabra ) bajo el cual, según se cuenta , el rey Juan (1167-1216) y su séquito se reunían cuando salían de caza. ^{[ 3 ]} El árbol original aún vivía en 1894, época en la que fue reemplazado por un roble , que se plantó en el centro del borde deteriorado. ^{[ 14 ]}

Pitt Rivers construyó varias estructuras alrededor del césped principal con el propósito de educar e ilustrar a los visitantes del jardín. También había un hipódromo, un campo de golf de dieciocho hoyos, una bolera y pistas de tenis . Había ocho áreas de picnic, cada una rodeada de setos de laurel cerezo ( Prunus laurocerasus ) y con cobertizos con techo de paja en caso de mal tiempo. Pitt Rivers proporcionaba vajilla, cuchillos y tenedores para los excursionistas, de forma gratuita, así como sillas, mesas y montaplatos, y alojamiento para 20 caballos. ^{[ 3 ] [ 15 ]}

En el Teatro del Canto se ofrecía música y entretenimiento, con representaciones teatrales a cargo de trabajadores de la finca y recitales de poesía. Durante el verano, una orquesta amenizaba las tardes de los domingos. Miles de lámparas Vauxhall, lámparas colgantes de cristal iluminadas con velas, iluminaban los jardines al anochecer, cuando se bailaba al aire libre. La noche de 1895, cuando Thomas Hardy bailó con Agnes, la hija de Pitt River, describió los jardines como «La vista más hermosa que he visto en mi vida». ^{[ 3 ]}

En 1899, los jardines atraían a más de 44 000 personas al año, algunas de las cuales realizaban una excursión de un día desde la floreciente localidad costera de Bournemouth . ^{[ 16 ]} Un mapa de 1900 denomina a la zona como Larmer Park. ^{[ 7 ]} Tras la muerte de Pitt Rivers ese mismo año, los jardines cerraron y, a partir de entonces, solo abrieron ocasionalmente.

La restauración de los jardines comenzó en 1991 bajo la dirección de Michael Pitt-Rivers . ^{[ 19 ] [ 20 ]} En los más de 90 años que los jardines estuvieron cerrados, el laurel cerezo había invadido casi todos los jardines, excepto el césped principal, y muchos de los edificios se habían deteriorado. Los jardines se reabrieron al público en 1995. En 1999 se plantó un nuevo árbol Larmer para conmemorar el nuevo milenio. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Muchos de los edificios victorianos, incluyendo la Sala Nepalí, el Templo Romano y el pabellón de estilo colonial que originalmente era el Salón de Té, se conservan. El teatro al aire libre tiene un telón de fondo pintado por el departamento de escenografía de la Ópera Nacional de Gales, basado en El funeral de Foción , una pintura de 1648 de Nicolas Poussin que se encuentra en el Museo Nacional de Cardiff . Amplios senderos bordeados de laurel cerezo se extienden desde el césped, conduciendo al bosque más allá. Hay exhibiciones de camelias , rododendros , hortensias y eucrifias entre otros árboles y arbustos. Pavos reales y guacamayos en vuelo libre , ninguno de los cuales es autóctono del Reino Unido, deambulan por los jardines. ^{[ 22 ]}

El bosque contiene una de las áreas más grandes y aisladas de bosque de hoja ancha seminatural del sur de Inglaterra, que fue gestionada y explotada durante muchos siglos para el comercio de madera de sotobosque de avellano , incluyendo la tala selectiva para producir varas de avellano fuertes y rectas. ^{[ 23 ]}

Los jardines son de propiedad privada y están abiertos al público pagando una entrada desde Semana Santa hasta finales de septiembre de cada año, pero cierran los viernes y fines de semana, ya que se utilizan para bodas y eventos. ^{[ 24 ]} Fieles al espíritu de Pitt Rivers, se anima a los excursionistas a hacer picnic en los jardines, se proporcionan equipos de croquet y tumbonas de forma gratuita, y se toca música gratis los domingos por la tarde. ^{[ 3 ]} Los jardines han recibido subvenciones de English Heritage. ^{[ 25 ]}

El director de cine Ken Russell visitó los jardines por primera vez cuando era niño y los utilizó en varios de sus proyectos a lo largo de los años, incluyendo The Debussy Film (1965) y The Music Lovers (1970). ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El festival de música y arte Larmer Tree Festival se celebraba en los jardines cada julio desde 1990; fue cancelado en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y aún no ha regresado. ^{[ 28 ]} Desde 2006, otro festival de música, el End of the Road Festival , se celebra a finales de agosto o principios de septiembre de cada año. El Enchanted Garden , un festival de música que formaba parte de The Big Chill , tuvo lugar entre 1998 y 2002.

Durante el verano se celebran otros eventos y conciertos en los jardines. En 1999, la obra Dining with Alice , basada en Alicia en el País de las Maravillas y producida por Artichoke , la compañía que posteriormente produjo The Sultan's Elephant y La Princesse , se representó en los jardines como parte del Festival Internacional de las Artes de Salisbury .

• Pitt Rivers, Teniente General, 1890, King John's House, Tollard Royal, Wilts. Impreso de forma privada.
• Pitt Rivers, Teniente General, 1900, Breve guía de los terrenos de Larmer, Rushmore; la Casa del Rey Juan y el Museo de Farnham, Dorset.
• Bowden, Mark, 2000, "Teniente General AHLF Pitt Rivers" en Past , Newsletter of the Prehistoric Society , 34 (en línea enArchivado el 1 de septiembre de 2009 en Wayback Machine .

• Sitio web oficial
• Artículo sobre los jardines – Museo Pitt Rivers , Oxford
• Página web de la BBC sobre los jardines
• Artículo en el Daily Telegraph sobre los jardines.
• Páginas web de la base de datos de Parques y Jardines del Reino Unido (mantenida por la Universidad de York) sobre los Jardines de Árboles Larmer.
• Sitio web de la finca Rushmore
• El telón de fondo del teatro está basado en El funeral de Foción de Nicolas Poussin.

50°57′6.82″N 2°4′59.86″O / 50.9518944°N 2.0832944°O / 50.9518944; -2.0832944