Larry Graham (baloncesto)

Larry Graham (1942 – 31 de agosto de 2020) fue un entrenador estadounidense de baloncesto universitario y exentrenador principal del equipo masculino de la Universidad del Sur de Illinois en Edwardsville (SIUE). Sigue siendo el líder de SIUE tanto en victorias totales como en porcentaje de victorias. ^{[ 1 ]}

El joven Larry "Buddy" Graham, de Scotland, Indiana, jugó en la pequeña escuela secundaria Odon (ahora fusionada con la escuela secundaria North Daviess ) en la cercana Odon, Indiana . Estableció récords en la escuela secundaria Odon por la mayor cantidad de puntos (1387) y rebotes (929) en su carrera, y ayudó a los Bulldogs a conseguir sus primeros campeonatos seccionales y regionales. Odon perdió contra New Albany en los cuartos de final del torneo estatal de una sola división de Indiana. La derrota se produjo en el último partido de Indiana, que terminó en muerte súbita. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Graham jugó en la universidad para la Universidad de Vincennes en Vincennes, Indiana , y luego para la Universidad Texas Wesleyan en Ft Worth . ^{[ 2 ]}

Después de varias temporadas como entrenador asistente de escuelas secundarias en Indiana e Illinois, en 1969, Graham fue nombrado entrenador principal de la Escuela Secundaria Madison en Madison, Illinois . En quince temporadas bajo la dirección del entrenador Graham, los Madison Trojans ganaron 312 partidos contra solo 103 derrotas. La escuela ganó el Campeonato Estatal Clase A de la Asociación de Escuelas Secundarias de Illinois en 1977 y 1981, el segundo título llegó el año después de un cuarto puesto. ^{[ 4 ]} Fue nombrado entrenador del año de la Clase A de Illinois en ambas temporadas de campeonato. ^{[ 5 ]} Los Trojans de Graham llegaron a las Finales Estatales de ocho equipos cinco veces. ^{[ 2 ]} Ganaron 24 partidos o más ocho veces en las quince temporadas de Graham, ^{[ 4 ]} y ganaron nueve títulos regionales consecutivos de la Clase A desde 1975-76 hasta 1983-84. ^{[ 6 ]}

En 1981, SIUE contrató a Tom Pugliese para desarrollar su programa con miras a ascender a la División I. Tras obtener un récord de 17-40 en dos temporadas, Pugliese y su equipo cometieron tantas infracciones de las normas de la NCAA que la universidad tomó la medida casi insólita de suspender el programa al menos durante la temporada 1982-83. ^{[ 4 ]}

En 1984, Graham dejó Madison para entrenar en el Florissant Valley Community College . Sin embargo, cuando SIUE anunció el regreso de su programa, Graham solicitó el puesto de entrenador principal y fue contratado. (Más tarde regresaría para entrenar en Flo Valley). ^{[ 2 ]}

Una temporada inaugural de 7-21 se destacó por la inauguración en diciembre de 1984 del Vadalabene Center , que sigue siendo la sede del equipo de baloncesto de SIUE. Los Cougars de Graham tuvieron un récord de 23-7 en 1985-86 y avanzaron al primer torneo de baloncesto masculino de la División II de la NCAA en la historia de la universidad . Esa fue la primera de las siete temporadas consecutivas ganadoras bajo la dirección de Graham. Los Cougars avanzaron al Torneo de la NCAA nuevamente en 1987 y 1989. Bajo la dirección del entrenador Graham, los Cougars ganaron 147 partidos y perdieron solo 84, un porcentaje de victorias del 63.6%. El total de victorias y el porcentaje de victorias de Graham siguen siendo los mejores en la historia del programa de baloncesto masculino de SIUE. ^{[ 4 ]}

Después de dejar SIUE, Graham no se alejó del mundo del entrenamiento. Fue entrenador principal en la escuela secundaria Oakville (MO) y en el Florissant Valley Community College, sumando otras 347 victorias a su récord. ^{[ 5 ]} Al final de su carrera, Graham fue entrenador asistente de los equipos de baloncesto masculino y femenino de la Universidad de Lindenwood . ^{[ 4 ]}

Como jugador o entrenador, Larry Graham fue incluido en los salones de la fama de Indiana, Illinois y Missouri. ^{[ 5 ]}