Larry Hand

Lawrence Thomas Hand (nacido el 10 de julio de 1940) es un exjugador profesional de fútbol americano que jugó como ala defensiva durante 13 temporadas con los Detroit Lions de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), desde 1965 hasta 1977. Fue elegido jugador más valioso de los Lions en 1972.

Nacido en Paterson, Nueva Jersey , jugó fútbol americano universitario para los Appalachian State Mountaineers y fue seleccionado como All-American de la NAIA en 1964. Es uno de los cinco únicos jugadores de fútbol americano de Appalachian State cuyo número de camiseta (71) ha sido retirado.

Hand nació en 1940 en Paterson, Nueva Jersey , creció en West Milford, Nueva Jersey , y asistió a la escuela secundaria Butler . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Cuando comenzó la escuela secundaria, medía cinco pies y seis pulgadas y pesaba 135 libras. No jugó fútbol americano universitario hasta su último año y, aun así, no fue titular. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Después de graduarse de la escuela secundaria, Hand consiguió un trabajo como albañil en Butler. ^{[ 2 ]}

Hand creció hasta medir seis pies y cuatro pulgadas de altura y 215 libras, y se matriculó en Appalachian State Teachers College en Boone, Carolina del Norte . ^{[ 2 ]} Comenzó a jugar fútbol americano universitario para el equipo de fútbol americano Appalachian State Mountaineers en 1962 a la edad de 22 años bajo el entrenador en jefe Jim Duncan . ^{[ 5 ]} Al final de su tercer año en 1963, fue seleccionado unánimemente como tackle del primer equipo en el equipo de fútbol americano All- Carolinas Conference . ^{[ 6 ]} También fue seleccionado como el liniero más destacado de la conferencia. ^{[ 7 ]} Después de su último año, fue seleccionado como el jugador más valioso de la Carolinas Conference. ^{[ 8 ]} También fue nombrado para el equipo NAIA All-America, ^{[ 9 ] [ 10 ]} y fue el único jugador seleccionado como jugador del primer equipo tanto en las unidades ofensivas como defensivas del equipo NAIA District 26: fue elegido como tackle en la ofensiva y como liniero interior en la defensa. ^{[ 11 ]} Su camiseta número 71 fue retirada posteriormente por Appalachian State, ^{[ 5 ]} una de las únicas cuatro camisetas de Appalachian State que han sido retiradas. ^{[ 4 ]}

En diciembre de 1963, los Detroit Lions seleccionaron a Hand como una "selección futura" en la décima ronda del draft de la NFL de 1964. Como novato en 1965, Hand compartió la responsabilidad en la posición de ala defensiva derecha con Sam Williams . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Apareció en los 14 juegos como ala defensiva para los Lions en las temporadas de 1965 , 1966 y 1967. ^{[ 1 ]} El 1 de octubre de 1967, anotó su primer touchdown de la NFL en una intercepción contra el mariscal de campo de los Cardinals , Jim Hart . ^{[ 12 ]} Tuvo un total de dos intercepciones para touchdowns durante la temporada de 1967. ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1968, Hand sufrió una rotura de ligamentos en la rodilla durante el primer partido de la temporada, se sometió a una cirugía y se perdió el resto de la temporada de 1968. ^{[ 13 ]} En 1969, se negó a participar durante las dos primeras semanas del campamento de entrenamiento, pero volvió a firmar con los Lions a finales de julio. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Hand regresó a su posición como ala defensiva derecha de los Lions, siendo titular en los 14 partidos durante las temporadas de 1969 , 1970 , 1971 , 1972 y 1973. Tuvo una intercepción con retorno de 62 yardas para touchdown en 1970 y fue seleccionado como el jugador defensivo más valioso de los Lions en 1972. ^{[ 16 ]} En 1973, Hand volvió a negarse a participar durante las primeras semanas del campamento de entrenamiento, y finalmente firmó un contrato a principios de agosto. ^{[ 17 ]}

En 1974 , Hand participó en 13 partidos como ala defensiva de los Lions, ocho de ellos como titular. En 1975, los Lions lo cambiaron de su posición habitual como ala defensiva derecha a tackle defensivo derecho. Fue titular en los 14 partidos de los Lions en esa posición durante la temporada de 1975 y en 10 más en 1976. ^{[ 1 ]} En mayo de 1975 , fue homenajeado con una ceremonia en su ciudad natal de Butler, Nueva Jersey , donde se le entregaron las llaves de la ciudad. ^{[ 18 ]} El 14 de noviembre de 1976, en el décimo partido de la temporada, Hand se lesionó la rodilla contra los New Orleans Saints y se perdió el resto de la temporada. ^{[ 19 ]}

En abril de 1977, Hand tanteó el terreno como agente libre y recibió una oferta de los Houston Oilers . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Los Lions igualaron la oferta de los Oilers y Hand regresó a los Lions. ^{[ 20 ]} Apareció en los 14 juegos de los Lions en 1977 , pero no fue titular. ^{[ 1 ]} En agosto de 1978, los Lions pusieron a Hand en la lista de transferibles, poniendo fin a su carrera en la NFL. ^{[ 22 ]} En el momento de su retiro, los 164 juegos de Hand con los Lions ocupaban el cuarto lugar en la historia de la franquicia detrás de Wayne Walker , Dick LeBeau y Darris McCord . ^{[ 23 ]}

A principios de la década de 1980, Hand se mudó al área de Winston-Salem en Carolina del Norte. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Trabajó durante muchos años como corredor de bolsa para EF Hutton and Co., Inc. y vivió en el área de Winston-Salem con su esposa, Darlene.