Larry Levis

Larry Patrick Levis (30 de septiembre de 1946 – 8 de mayo de 1996) fue un poeta y profesor estadounidense que publicó cinco libros de poesía durante su vida. ^[3] Dos volúmenes más de poemas inéditos aparecieron póstumamente y recibieron elogios generales. ^{[4] [5]}

Larry Levis nació en Fresno, California, en 1945. Fue el cuarto (y más joven) hijo de William Kent Levis, un viticultor, y Carol Mayo Levis. ^[6]

“El joven Levis creció conduciendo un tractor , recogiendo uvas y podando vides en Selma, California , un pequeño pueblo frutícola en el Valle de San Joaquín . Más tarde escribió sobre las granjas, los viñedos y los trabajadores migrantes mexicanos con los que trabajó. También recordó pasar el rato en el salón de billar local en East Front Street de Selma, frente a las vías del ferrocarril Southern Pacific ”. ^[7]

Levis obtuvo una licenciatura en el Fresno State College en 1968, donde había estudiado con Philip Levine . Para las clases y talleres de poesía de Levine, Levis completó muchos de los poemas que aparecerían en su primer libro de poemas, Wrecking Crew (1972). ^[8] Levine y Levis formaron una amistad de por vida que dejó una marca tanto en su escritura como en su arte. Ambos continuaron intercambiando poemas para crítica y consulta, ya sea por correo o en persona, durante el resto de la vida de Levis. ^[8] Levine editaría el volumen de Levis publicado póstumamente en 1997, Elegy .

Levis completó una maestría en la Universidad de Syracuse en 1970, donde estudió bajo la guía del poeta Donald Justice . ^[8] Uno de los compañeros de clase de Levis en ese momento, el poeta Stephen Dunn , escribió más tarde sobre su experiencia de 1969-70 en Syracuse:

"Habíamos venido a estudiar con Philip Booth , Donald Justice, WD Snodgrass , George P. Elliott, posiblemente el mejor grupo de escritores-profesores que existía en ese momento". ^[9]

Levis obtuvo su doctorado en la Universidad de Iowa en 1974. Mientras estaba en Iowa, se hizo amigo de Ernesto Trejo, quien lo ayudó en su estudio de la poesía española del siglo XX. ^[8] También en Iowa, Levis renovó su amistad con David St. John , a quien había conocido por primera vez en Fresno State en las clases que tomaron con Levine. St. John luego editaría dos de las publicaciones póstumas de Levis: The Selected Levis (2000) y The Darkening Trapeze (2016). ^[10] En su prólogo a Elegy , Levine reconoció la guía de St. John mientras editaba el último volumen para su publicación póstuma en 1997.

Levis enseñó inglés en la Universidad de Missouri entre 1974 y 1980. Fue coeditor de Missouri Review entre 1977 y 1980. ^[11]

De 1980 a 1992 fue profesor asociado en la Universidad de Utah , ^[10] donde también dirigió el Programa de Escritura Creativa. ^[12] Fue profesor Fulbright en Yugoslavia en 1988. ^[13]

Desde 1992 hasta su muerte por un ataque cardíaco en 1996, Levis fue el poeta principal y profesor de inglés en la Universidad Commonwealth de Virginia . ^[4] Durante este período de tiempo también enseñó en el Programa de Maestría en Bellas Artes para Escritores del Warren Wilson College . ^[6]

A finales de la década de 1960, Levis había escrito muchos de los poemas que aparecerían en su primer libro, Wrecking Crew (1972), que ganó el Premio Internacional de Poesía de los Estados Unidos en 1971 , e incluyó la publicación en la Pitt Poetry Series de la University of Pittsburgh Press .

La Academia de Poetas Estadounidenses nombró su segundo libro, The Afterlife (1976), como Selección de poesía de Lamont . Su tercer libro de poemas, The Dollmaker's Ghost , fue seleccionado por Stanley Kunitz como ganador del Concurso Abierto de la Serie Nacional de Poesía en 1981.

Otros premios incluyen un premio YM-YWHA Discovery, tres becas de poesía del National Endowment for the Arts , una beca Fulbright y una beca Guggenheim de 1982. Los poemas de Levis se incluyen a menudo en muchas antologías como American Alphabets: 25 Contemporary Poets (2006)

Levis se casó tres veces. ^[14] Su segunda esposa fue Marcia Southwick , una colega poeta, ^[15] con quien se casó el 15 de marzo de 1975. David St. John fue el padrino de boda. ^[2] Juntos, la pareja tuvo un hijo, Nicholas Southwick Levis (nacido en 1978). Estuvieron juntos hasta principios de la década de 1980, y su matrimonio finalmente terminó en divorcio. Southwick luego se casó con Murray Gell-Mann , el físico ganador del Premio Nobel, en 1992.

Levis estuvo casado con su primera esposa, Barbara Campbell, de 1969 a 1973. Su tercera esposa fue Mary Jane Hale, con quien estuvo casado de 1989 a 1990. ^[6]

Junto con su reconocimiento profesional y artístico, Levis luchó contra la depresión, el consumo de alcohol y drogas a lo largo de su vida. ^[14] En parte, el documental de 2016 sobre Levis, A Late Style of Fire , ^[12] explora los “riesgos y sacrificios que son necesarios para vivir la vida de un artista”. ^{[16] [17]} La ​​película muestra a Levis luchando constantemente con el “lado oscuro” de la creación artística. Esto incluía varios impulsos autodestructivos y de “chico malo” . ^{[14] [17]}

Levis murió de un paro cardíaco provocado por una sobredosis de drogas, ^{[18] [15]} en Richmond, Virginia , el 8 de mayo de 1996, a la edad de 49 años.

El Premio de Lectura Levis es otorgado cada año por el Departamento de Inglés y su programa de Maestría en Bellas Artes en Escritura Creativa en la Universidad Commonwealth de Virginia (VCU). El premio se otorga anualmente en nombre del difunto Larry Levis al mejor primer o segundo libro de poesía publicado en el año calendario anterior. ^{[19] Cada año,} Blackbird , una revista en línea de literatura y artes publicada por VCU, presenta ensayos y artículos sobre Levis.

Dos poemas inéditos (finalmente recopilados en The Darkening Trapeze ) aparecieron en la serie de libros The Best American Poetry en 2014 y 2016, dos décadas después de su muerte. ^{[20] [21]}

En 2016, se estrenó un documental sobre la vida y la poesía de Levis titulado A Late Style of Fire: Larry Levis, American Poet . Fue producido y dirigido por la cineasta Michele Poulos, ^[12] y coproducido con su esposo, el poeta Gregory Donovan. Donovan dice:

“Fue una figura central para muchos poetas estadounidenses y eso sigue siendo cierto”. ^[17]

Poesía

• Equipo de demolición (1972)
• La otra vida (1977)
• El fantasma del fabricante de muñecas (1981)
• Estrellas de invierno (1985)
• El hechizo de las hojas que se ensancha (1991)
• Elegía (1997)
• Los Levis Seleccionados (2000)
• El trapecio que se oscurece: últimos poemas (2016)

Prosa

• El observador interior (2000)

Ficción

• Pecas negras (1992)

• Buckley, Christopher . La condición del espíritu: la vida y la obra de Larry Levis. (Eastern Washington University, 2004) ISBN  9780910055925
• Nombrando a los perdidos: los poetas de Fresno (entrevistas y ensayos). Editado por Christopher Buckley (Stephen F. Austin University Press, 2021) ISBN 9781622889044 
• Prismatics: Larry Levis y la poesía estadounidense contemporánea (Entrevistas del documental “A Late Style of Fire” ), editado por Gregory Donovan y Michele Poulos (Doha, Qatar y Richmond, VA: Diode Editions) ^[22] ISBN 9781939728371 

• Levis recordado en la revista Blackbird (enlaces):
  • "Levis recordado, Blackbird". blackbird.vcu.edu .
  • "Levis recordado, Blackbird". blackbird.vcu.edu .
  • "Recordamos a Larry Levis, Blackbird". blackbird.vcu.edu .
  • "Recordamos a Larry Levis, Blackbird". blackbird.vcu.edu .
• Creer en las palabras: los documentos de Larry Levis, exposición en línea de materiales de archivo, Bibliotecas de la Universidad Commonwealth de Virginia
• La devoción en la era de Larry Levis, The Missouri Review . 29 de marzo de 2005.
• Amigos de la Sociedad de los Poetas Muertos. La última (y posiblemente última) colección póstuma de Larry Levis. The Smart Set . 21 de enero de 2016.