Larry Robinson (químico)

Larry Robinson es un profesor y administrador académico estadounidense que se desempeñó como presidente de la Universidad Florida A&M desde 2017 hasta 2024.

Robinson, afroamericano , comenzó su educación universitaria en LeMoyne-Owen College y se graduó de la Universidad Estatal de Memphis , ahora Universidad de Memphis , en 1979 con honores summa cum laude y una licenciatura en química. ^{[ 1 ]} Recibió un doctorado en química nuclear de la Universidad de Washington en San Luis en 1984. Ese mismo año, se unió al personal de investigación del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL), donde fue científico investigador y jefe de grupo en la instalación de análisis por activación neutrónica . ^{[ 1 ]} Aceptó un puesto como profesor visitante en FAMU en enero de 1995 y dejó ORNL dos años después para aceptar un puesto permanente de profesor en FAMU. ^{[ 2 ]}

En FAMU, Robinson se convirtió en director del Instituto de Ciencias Ambientales de la universidad. Además de realizar investigaciones sobre la química ambiental de los ecosistemas costeros, desempeñó un papel de liderazgo en el establecimiento de nuevos programas de licenciatura y doctorado. ^{[ 3 ]} En 2003, se convirtió en rector y vicepresidente de asuntos académicos de FAMU, cargo que ocupó hasta 2005. En 2007, se convirtió en director de operaciones y vicepresidente de investigación de la universidad, y durante varias semanas fue presidente interino de la institución. En mayo de 2010, dejó ese puesto para convertirse en subsecretario de Conservación y Gestión en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . En noviembre de 2011, regresó a FAMU como profesor y asistente especial, y en marzo de 2012 fue nombrado rector y vicepresidente de asuntos académicos. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

En julio de 2012, la Junta Directiva de FAMU nombró a Robinson presidente interino de la universidad, en sustitución de James H. Ammons . El 15 de septiembre de 2016, fue nombrado presidente interino de la universidad por tercera vez tras la aprobación de un acuerdo de separación con la undécima presidenta, Elmira Mangum . El 30 de noviembre de 2017, Robinson fue nombrado duodécimo presidente de la Universidad Florida A&M . ^{[ 1 ]} Robinson renunció a la presidencia en julio de 2024.

Uno de los principales intereses de investigación de Robinson es la química ambiental, incluyendo la detección de oligoelementos en matrices ambientales mediante métodos nucleares. ^{[ 7 ]} En 1991, mientras estaba en ORNL, Robinson participó en una investigación muy publicitada sobre la causa de la muerte del presidente estadounidense del siglo XIX , Zachary Taylor . Cuando Taylor murió repentinamente en 1850, la causa de su muerte se registró como gastroenteritis , pero algunos historiadores pensaron que podría haber sido envenenado con arsénico . Sus descendientes dieron permiso para que sus restos fueran exhumados para permitir el análisis de pequeñas muestras de su cabello y uñas. Con el Reactor de Isótopos de Alto Flujo de ORNL como fuente de neutrones , Robinson y sus colegas utilizaron el análisis de activación neutrónica para medir los niveles de arsénico en las muestras. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El análisis llevó a la conclusión de que Taylor no murió por envenenamiento con arsénico, ya que no se detectó arsénico en las muestras, lo que indica que las concentraciones de arsénico eran muchas veces menores de lo que se esperaría en un envenenamiento con arsénico. ^{[ 8 ] [ 10 ]}