Larry S. Pierce

Larry Stanley Pierce (6 de julio de 1941 - 20 de septiembre de 1965) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y recibió la máxima condecoración militar estadounidense, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Guerra de Vietnam .

Nacido en Wewoka, Oklahoma , la familia de Pierce se mudó a California cuando él era joven y se crió allí en la ciudad de Taft y asistió a la escuela secundaria Taft Union . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Él y su esposa Verlin tuvieron tres hijos: una hija, Teresa, y dos hijos varones, Kelly y Greggory. ^{[ 2 ]}

Pierce se unió al Ejército desde Fresno, California, en 1961, y para el 20 de septiembre de 1965, servía como sargento en el Cuartel General y Compañía del Cuartel General del 1.er Batallón (Aerotransportado), 503.er Regimiento de Infantería , 173.ª Brigada Aerotransportada . ^{[ 1 ]} Ese día, cerca de Bến Cát , en las tierras altas centrales de Vietnam del Sur , Pierce sofocó la explosión de una mina antipersonal con su cuerpo, sacrificando su vida para proteger a sus compañeros soldados. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Por sus acciones, recibió póstumamente la Medalla de Honor el 24 de febrero de 1966 y fue ascendido a sargento de estado mayor . La medalla fue entregada formalmente a su familia por el presidente Lyndon B. Johnson durante una ceremonia en la Casa Blanca . ^{[ 2 ]}

Pierce fue enterrado en el Parque Memorial de Wasco en Wasco, California , donde su esposa e hijos vivían en el momento de su muerte. ^{[ 2 ]}

La mención oficial de la Medalla de Honor del sargento Pierce dice lo siguiente:

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber. El sargento Pierce se desempeñaba como jefe de escuadrón en un pelotón de reconocimiento cuando su patrulla fue emboscada por fuerzas hostiles. Gracias a su inspirador liderazgo y valentía personal, el escuadrón logró eliminar una ametralladora enemiga y derrotar a la fuerza opositora. Mientras perseguían al enemigo en fuga, el escuadrón llegó a un camino de tierra y, cuando el grueso de sus hombres entró en él, el sargento Pierce descubrió una mina antipersonal colocada en el lecho del camino. Al darse cuenta de que la mina podía destruir a la mayoría de su escuadrón, el sargento Pierce salvó la vida de sus hombres sacrificando la suya al arrojarse directamente sobre la mina cuando explotó. Gracias a su indomable valentía, su total desprecio por su seguridad y su profunda preocupación por sus compañeros soldados, evitó la pérdida de vidas y lesiones a los miembros de su escuadrón. El extraordinario heroísmo de Pierce, a costa de su vida, se inscribe en las más altas tradiciones del Ejército de los Estados Unidos y le honra enormemente a él y a las Fuerzas Armadas de su país. ^{[ 1 ]}

El 6 de febrero de 2008, la oficina de correos de Taft pasó a llamarse "Oficina de Correos Larry S. Pierce" en su honor. ^{[ 4 ]} Un tramo de la Ruta Estatal 46 de California que atraviesa Wasco fue designado "Autopista Conmemorativa del Sargento Larry S. Pierce" en 2009. ^{[ 2 ]}

• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Guerra de Vietnam.

• "Larry S. Pierce" . Logro destacado: Receptores de la Medalla de Honor . Find a Grave . Consultado el 2 de septiembre de 2010 .