Zapp

Nacido el 29 de noviembre de 1951 en Hamilton, Ohio, ^{[ 2 ]} Roger Troutman comenzó a grabar música a mediados y finales de la década de 1960, publicando sus primeros trabajos de grabación en solitario "Jolly Roger" y "Night Time" ^{[ 3 ]} en el oscuro y ahora desaparecido sello de Ohio, Teen Records ^{[ 4 ]} en 1966 bajo el nombre de la banda 'Lil' Roger and His Fabulous Vels. ^{[ 5 ]} Aunque ninguna de las canciones recibió reconocimiento debido a su lanzamiento muy limitado, Troutman y sus hermanos continuaron su carrera musical durante la década de 1970, formando Roger & The Human Body en 1976, en su sello de propiedad privada Troutman Bros. Records. ^{[ 6 ]} Su propio sello permitió a Troutman y a la banda dar un lanzamiento un poco más amplio y de mayor perfil a su propia música, publicando su primer (y único) álbum Introducing Roger en 1976. ^{[ 7 ]}

A finales de la década de 1970, Roger Troutman continuó grabando con sus hermanos, perdiendo el nombre Roger & The Human Body y adoptando el apodo de Zapp de su hermano Terry en 1977. ^{[ 8 ]} El grupo, en busca de reconocimiento, comenzó a tocar en varios locales pequeños de Ohio. La familia Troutman tenía una larga amistad con los nativos de Ohio Phelps "Catfish" Collins y William Earl "Bootsy" Collins , ^{[ 8 ]} quienes habían estado involucrados con Parliament-Funkadelic a principios de la década de 1970. Phelps y Bootsy asistieron a una actuación y quedaron impresionados con las habilidades musicales de Zapp, lo que llevó a Bootsy a invitar a Roger a los United Sound Studios en Detroit (la base de estudios de P-Funk) que Parliament-Funkadelic usaba frecuentemente. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Posteriormente, Roger Troutman escribió y grabó la demo de " More Bounce to the Ounce " en 1978. ^{[ 9 ]} A George Clinton , el líder de Funkadelic, le gustó la grabación y animó a Troutman a presentar la demo a Warner Bros. Records . ^{[ 9 ]} Warner Bros. firmó a Zapp a principios de 1979, y el 28 de julio de 1980, Zapp lanzó su álbum debut , que fue grabado por Roger y producido por Bootsy entre 1979 y principios de 1980 en los United Sound Studios en Detroit, su primera grabación en un sello importante. El sonido del álbum, que está muy influenciado por Parliament-Funkadelic, contrasta en gran medida con los lanzamientos posteriores de Zapp. "More Bounce to the Ounce" alcanzó el número dos en la lista Billboard Hot R&B Tracks ^{[ 12 ]} durante dos semanas en el otoño de 1980. Para el 18 de noviembre de 1980, Zapp había sido certificado disco de oro por la RIAA . ^{[ 13 ]}

Tras el lanzamiento en 1980 del álbum debut de Zapp, aumentaron las tensiones entre Roger Troutman y George Clinton. El álbum en solitario de Troutman, The Many Facets of Roger ^{[ 14 ],} fue financiado principalmente por Clinton, a través de CBS, y estaba previsto que se publicara en su propio sello, Uncle Jam Records . ^{[ 9 ]} A principios de la década de 1980, Clinton y sus proyectos musicales atravesaban dificultades financieras debido a su deficiente gestión y a sus cambiantes gustos musicales. ^{[ 15 ]} Casi al mismo tiempo que se iba a publicar el álbum debut de Troutman, Warner Bros. Records rescindió el contrato con Clinton. ^{[ 16 ]} La última grabación de Funkadelic con Warner Bros., en la que Troutman había trabajado brevemente, fue The Electric Spanking of War Babies . ^{[ 9 ]} Bajo la presión del sello, se redujo de un álbum doble a un disco sencillo. Warner Bros. no promocionó el lanzamiento, que salió a principios de 1981 y tuvo escaso impacto. ^{[ 16 ]}

Troutman pudo ver el desorden que rodeaba a Clinton y rompió su asociación al aceptar una oferta más alta por las grabaciones demo de su álbum de Warner Bros. Con Clinton fuera de escena, Troutman quedó con control creativo prácticamente total sobre el trabajo posterior de la banda. Cuando The Many Facets of Roger finalmente se lanzó en agosto de 1981 fue bajo el sello Warner Bros. ^{[ 17 ]} En la biografía de Clinton George Clinton: For the Record , se cita a Troutman comentando casualmente: "... Caramba, Warner Bros. me ofreció más dinero". ^{[ 9 ]} La opinión de Clinton, expresada en su respuesta, fue que "CBS lo pagó, yo lo pagué. No me gusta entrar en el lado negativo, pero costó alrededor de 5 millones [de dólares], y muchos empleos y lo que consideramos la caída del imperio". ^{[ 9 ]} La pérdida financiera derivada de la ruptura con Troutman se considera uno de los factores que descarrilaron la carrera musical de Clinton y llevaron a Funkadelic a un receso. ^{[ 9 ]}

Zapp lanzó su segundo álbum, Zapp II , el 8 de marzo de 1982. Las técnicas de producción electrónica tuvieron un papel destacado, incluyendo el uso abundante del talk-box que se convirtió en el sello distintivo de Troutman. A pesar de los estilos contrastantes entre el primer y el segundo álbum, Zapp II alcanzó el estatus de oro el 21 de septiembre de 1982. ^{[ 13 ]} El álbum tuvo un desempeño casi tan bueno como el debut de Zapp, alcanzando el número dos en la lista Billboard R&B y el puesto 25 en la lista Billboard 200 Albums. El sencillo "Dancefloor (Part I)" alcanzó el número uno en la lista de sencillos de R&B de 1982. ^{[ 18 ]}

Zapp lanzó varios álbumes más en rápida sucesión, manteniendo el estilo electrónico pulido que Zapp II había adoptado, pero con un éxito decreciente. Zapp III se lanzó en 1983 y logró obtener una certificación de oro, ^{[ 13 ]} pero solo alcanzó el puesto 39 en el Billboard 200 y el nueve en la lista de R&B. ^{[ 19 ]} El desempeño comercial más pobre de Zapp III se convirtió en una señal de que la popularidad e impacto de la banda comenzaban a declinar hacia mediados de la década de 1980, con la música post-disco perdiendo popularidad. Para el lanzamiento de The New Zapp IV U en octubre de 1985, la trayectoria descendente era evidente. ^{[ 20 ]} El álbum no alcanzó el estatus de oro hasta 1994, casi una década después de su lanzamiento inicial. ^{[ 13 ]} La presencia de Zapp se desvaneció aún más en la segunda mitad de la década de 1980, ya que Troutman centró su atención en su carrera en solitario. ^{[ 9 ]} El último lanzamiento de Zapp antes de la muerte de Troutman fue Zapp V en septiembre de 1989, que solo logró un éxito comercial moderado y no recibió la certificación de la RIAA. ^{[ 9 ]}

La escena hip-hop de la Costa Oeste, cada vez más dominante a principios y mediados de la década de 1990, volvió brevemente a poner a Zapp y Roger en el centro de atención, ya que su material se convirtió en fuente de samples para temas de hip-hop. Troutman ganó reconocimiento por proporcionar coros con talk-box tanto para la versión original como para la remezclada del sencillo de regreso de Tupac Shakur de 1995, " California Love "; la versión alternativa del video musical muestra a Troutman tocando el teclado y el talk-box durante una fiesta. La participación de Roger en "California Love" le valió una nominación al Grammy a la "Mejor interpretación de rap por un dúo o grupo" en 1997. ^{[ 9 ] [ 21 ]}

El domingo por la mañana, 25 de abril de 1999, Roger Troutman fue asesinado a tiros en el torso por su hermano mayor, Larry, cuando salía de un estudio de grabación en Dayton, Ohio; fue llevado al Hospital Good Samaritan , pero murió poco después a causa de sus heridas. ^{[ 22 ]} El cuerpo de Larry fue encontrado en un automóvil a poca distancia del lugar del crimen. No hubo testigos en ese momento, y el motivo de Larry para orquestar el aparente asesinato-suicidio de Roger y el suyo propio sigue sin estar claro. Larry había estado experimentando problemas financieros cada vez más graves al administrar la empresa familiar de vivienda, Troutman Enterprises, que finalmente se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 con una deuda de $400,000 en impuestos. ^{[ 9 ]}

Durante el funeral de Roger, su sobrino Clet Troutman interpretó una versión de « Amazing Grace » con talk box . A Roger le sobrevivieron sus seis hijos y cinco hijas; su hijo mayor, Roger Lynch Troutman Jr., murió a causa de las lesiones en la cabeza pocos años después del asesinato de su padre (31 de enero de 1970 - 22 de enero de 2003). ^{[ 23 ]}

Tras la muerte de Troutman, Ice Cube dijo que "More Bounce To The Ounce" le introdujo al hip-hop. "Estaba en sexto grado, nos quedábamos después de clase. Había un tipo llamado Mr. Lock, que solía traer su radio con unos pop-lockers. Solía ​​enseñar [al grupo de baile] los LA Lockers, y hacía servicio comunitario en programas extraescolares. Conocía a muchos chicos y les enseñaba todos los bailes nuevos. Puso la canción 'More Bounce', y empezaron a hacer pop-locking. Y creo que, a partir de esa imagen, de ver eso, fue mi primera introducción al hip-hop. Punto. No sabía nada de nada. Todavía no había escuchado ' Rapper's Delight '. Fue lo primero que me pareció realmente genial. Empezaron a bailar, y como 'More Bounce' dura una eternidad, simplemente se dejaron llevar. Creo que fue una descarga de adrenalina para mí, como una reacción química en mi cerebro." ^{[ 24 ]}

El impacto resultante de las muertes de Roger y Larry dejó a la banda en una situación difícil, deteniendo la producción. Sin Roger como fuente creativa, se disolvieron y abandonaron la industria musical por completo. Warner Bros. Records finalmente rescindió el contrato con la banda, poniendo fin a la carrera discográfica profesional de Zapp. Unos años más tarde, Zapp resurgió por un breve período tras la creación de su propio sello independiente, Zapp Town Records, ^{[ 25 ]} administrado por la familia Troutman. El sello lanzó su único álbum, Zapp VI: Back by Popular Demand , en 2003. Zapp volvió a presentarse únicamente en conciertos en vivo, realizando giras por Estados Unidos en diversos lugares. ^{[ 26 ]}

• Roger Troutman – voz principal y coros, guitarra, bajo, teclados, armónica, vibráfono, percusión, talk box
• Larry Troutman – percusión
• Lester Troutman – batería
• Terry "Zapp" Troutman – bajo, teclados, coros
• Gregory Jackson – teclados, voz principal y coros
• Bobby Glover – voz principal y coros ^{[ 27 ]}

• Eddie Barber – miembro original
• Jannetta Boyce – miembro fundadora
• Jerome Derrickson – miembro original
• Sherman Fleetwood – miembro original
• Michael Warren – miembro original ^{[ 27 ]}
• Shirley Murdock
• Ray Davis
• Michael "Slyde" Jennings
• Robert Jones
• Dale DeGroat
• Aaron Blackmon (1984–1990)
• Nicole Cotton
• Bart Thomas
• Ricardo Bray (fallecido en 2026)
• Bigg Robb (desde principios/mediados de los 90 hasta 2009)
• Rhonda Stevens
• Roger Troutman Jr. (falleció a causa de una lesión en la cabeza en 2003)
• Thomas Troutman
• Rufus Troutman III
• Davis Brown – técnico de sonido
• Wanda Rash – vocalista (falleció en 2014)
• Toika Troutman – vocalista
• Marchelle Smith – vocalista
• Eba Marie Porter (hija del miembro original de la banda, Bobby Glover) – vocalista
• Damien Black – baterista
• Larry "Moogstar" Clemons
• James Cameron – saxofonista (fallecido en 2017)
• Arsdale Harris III – tecladista (1988–1992)

• Zapp (1980)
• Zapp II (1982)
• Zapp III (1983)
• El nuevo Zapp IV U (1985)
• Zapp Vibe (1989)
• Zapp VI: De vuelta por aclamación popular (2003)
• Zapp VII: Roger y sus amigos (2018)