Archipiélago de Las Aves

El archipiélago de Las Aves es un archipiélago prístino en el mar Caribe y forma parte de las Dependencias Federales de Venezuela . Está ubicado al norte de los estados venezolanos de Aragua y Carabobo , entre la isla holandesa de Bonaire al oeste y el archipiélago de Los Roques al este, en las coordenadas 12°00′N 67°40′W / 12.000°N 67.667°W / 12.000; -67.667 . La principal actividad económica de las islas radica en la pesca . "Las Aves" se traduce como "Los Pájaros" en español. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Las Aves fue escenario de una importante victoria holandesa sobre los franceses en 1678, cuando una flota francesa comandada por el almirante Jean d'Estrées, que se dirigía a capturar la cercana isla holandesa de Curazao, fue atraída hacia los arrecifes de Aves de Sotovento por una pequeña fuerza de tres barcos holandeses. Cuando el barco de D'Estrées chocó contra el arrecife, disparó cañones como advertencia a los barcos que venían detrás. Sin embargo, estos interpretaron la señal como un ataque y acudieron rápidamente en su ayuda, chocando también contra los arrecifes.

Toda la flota francesa, compuesta por 13 barcos, se perdió debido al afán de lucha del almirante. Los supervivientes no encontraron agua dulce en Las Aves. Intentaron sobrevivir con barriles de vino y carne salada que llegaron a la orilla. Pero estas provisiones se agotaron y finalmente perecieron. El almirante fue uno de los pocos rescatados. En Curazao, se celebró un Día de Acción de Gracias hasta bien entrado el siglo XVIII para conmemorar la afortunada salvación de la isla de la devastación francesa.

Las Aves era considerada por los holandeses como parte de sus posesiones en las Indias Occidentales. En *Las Indias Occidentales Neerlandesas* (Ámsterdam, 1836), Marten Douwes Teenstra escribió: «El gobierno de Curazao también incluye los islotes y rocas deshabitados de Little Curaçao, Aves, Roques y Orchilla».

En 1978, Venezuela y el Reino de los Países Bajos establecieron los límites marítimos entre las Dependencias Federales y las Antillas Neerlandesas en el Mar Caribe . ^{[ 4 ]}

El archipiélago consta de dos complejos de arrecifes tipo atolón : ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• Aves de Barlovento, el grupo oriental, con un arrecife de franja de 8 km de diámetro y con tres cayos en el suroeste.
  • Isla Aves de Barlovento
  • Isla Tesoro
  • Cayo Bubi
  • Cayo de Las Bobas
• Aves de Sotavento, el grupo occidental, con Isla Maceta, un gran cayo cubierto de manglares en el sur.
  • Isla Aves de Sotavento
  • Isla Larga
  • Cayo Tirra
  • Isla Saquisaqui
  • Cayos de La Colonia
  • Isla Maceta
  • Cayo Sterna

En total, hay 21 islotes e islas en ambos grupos. El archipiélago no debe confundirse con la isla de Aves , que es la isla más remota reclamada por Venezuela, ubicada mucho más al norte.

• Dependencias Federales de Venezuela
• Lista de moluscos marinos de Venezuela
• Lista de esponjas de Venezuela

Contenido multimedia relacionado con el archipiélago de Las Aves en Wikimedia Commons.