puntero láser

Estos son los punteros más sencillos, ya que existen diodos láser disponibles en estas longitudes de onda. El puntero es el más común y, en general, de baja potencia.

Los primeros punteros láser rojos lanzados a principios de la década de 1980 eran dispositivos grandes y aparatosos que se vendían por cientos de dólares. ^{[ 5 ]} Hoy en día, son mucho más pequeños y económicos. Las longitudes de onda más comunes son aproximadamente 638 y 650  nm.

Los láseres verdes de alta potencia (W) bombeados por diodos aparecieron por primera vez en el mercado en 1996 en la fotocoagulación láser , una vez resuelto el "problema verde". ^{[ 6 ]} Los punteros láser verdes de potencia mucho menor (mW) ^{[ 7 ]} aparecieron en el mercado alrededor del año 2000 y son el tipo más común de láseres DPSS (también llamados láseres de estado sólido de frecuencia duplicada bombeados por diodos , DPSSFD). Son más complejos que los punteros láser rojos estándar, porque los diodos láser no están comúnmente disponibles en este rango de longitud de onda. La luz verde se genera a través de un proceso de múltiples pasos, que generalmente comienza con un diodo láser de arseniuro de galio y aluminio (AlGaAs) infrarrojo de alta potencia (típicamente 100–300  mW) que opera a 808 nm. La luz de 808 nm excita un cristal dopado con neodimio, generalmente ortovanadato de itrio dopado con neodimio (Nd:YVO₄ ₎ o granate de itrio y aluminio dopado con neodimio (Nd:YAG), o, con menos frecuencia, fluoruro de litio e itrio dopado con neodimio (Nd:YLF), que emite luz láser en el infrarrojo profundo a 1064 nm. Esta emisión láser se debe a una transición electrónica en el ion neodimio fluorescente , Nd(III), que está presente en todos estos cristales.   

Algunos láseres verdes funcionan en modo pulsado o de onda cuasicontinua (QCW) para reducir los problemas de refrigeración y prolongar la duración de la batería.

Un anuncio en 2009 ^{[ 8 ]} de un láser verde directo (que no requiere duplicación) promete eficiencias mucho mayores y podría fomentar el desarrollo de nuevos proyectores de vídeo en color.

En 2012, Nichia ^{[ 9 ]} y OSRAM ^{[ 10 ]} desarrollaron y fabricaron diodos láser verdes de alta potencia comerciales (515/520  nm), que pueden emitir láser verde directamente.

Dado que incluso un láser verde de baja potencia es visible de noche gracias a la dispersión de Rayleigh producida por las moléculas de aire, este tipo de puntero es utilizado por los astrónomos para señalar fácilmente estrellas y constelaciones. Los punteros láser verdes están disponibles en diversas potencias. Los  punteros láser verdes de 5 mW (clases II y IIIa) son los más seguros, y generalmente no se necesita una mayor potencia para señalar, ya que el haz sigue siendo visible en condiciones de poca luz.

Los punteros láser azules en longitudes de onda específicas, como 473  nm, suelen tener la misma construcción básica que los láseres verdes DPSS. En 2006, muchas fábricas comenzaron la producción de módulos láser azules para dispositivos de almacenamiento masivo , que también se utilizaron en punteros láser. Se trataba de dispositivos de duplicación de frecuencia tipo DPSS. Generalmente emiten un haz a 473  nm, producido por la duplicación de frecuencia de la radiación láser de 946 nm de un cristal Nd:YAG o Nd:YVO4  bombeado por diodo (los cristales dopados con Nd suelen producir una longitud de onda principal de 1064 nm, pero con el recubrimiento reflectante adecuado, los espejos también pueden emitir láser en otras longitudes de onda de neodimio no principales, de "armónicos superiores"). Para alta potencia de salida, se utilizan cristales BBO como duplicadores de frecuencia; para potencias más bajas, se utiliza KTP . La empresa japonesa Nichia controlaba el 80% del mercado de diodos láser azules en 2006. ^{[ 11 ]} 

Algunos vendedores comercializan punteros láser azules de diodo colimado con potencias medidas superiores a 1500  mW. Sin embargo, dado que la potencia declarada de los punteros láser también incluye la potencia infrarroja (solo en la tecnología DPSS) presente en el haz (por razones que se explican más adelante), las comparaciones basadas únicamente en los componentes azules visibles de los láseres tipo DPSS siguen siendo problemáticas, y la información a menudo no está disponible. Debido al mayor armónico de neodimio utilizado y a la menor eficiencia de la conversión por duplicación de frecuencia, la fracción de potencia infrarroja convertida en  luz láser azul de 473 nm en módulos DPSS configurados de forma óptima suele ser del 10-13%, aproximadamente la mitad de la típica para los láseres verdes (20-30%).

Los láseres que emiten un haz de luz violeta a 405  nm pueden construirse con semiconductores de GaN ( nitruro de galio ). Esta longitud de onda es cercana al ultravioleta, rozando el extremo de la visión humana, y puede causar una fluorescencia azul brillante , y por lo tanto una mancha azul en lugar de violeta, en muchas superficies blancas, incluyendo ropa blanca, papel blanco y pantallas de proyección, debido al uso generalizado de abrillantadores ópticos en la fabricación de productos destinados a aparecer de un blanco brillante . Los abrillantadores son compuestos químicos que absorben la luz en la región violeta (y ultravioleta ) del espectro electromagnético y la reemiten en la región azul mediante fluorescencia. En materiales comunes no fluorescentes, así como en la niebla o el polvo, el color aparece como un tono violeta intenso que no se puede reproducir en monitores ni en impresiones. Un láser de GaN emite 405  nm directamente sin un duplicador de frecuencia, eliminando la posibilidad de una peligrosa emisión infrarroja accidental . Estos diodos láser se producen en masa para la lectura y escritura de datos en unidades Blu-ray (aunque la luz que emiten no es azul, sino claramente violeta). A mediados o finales de 2011,  módulos de diodos láser azul-violeta de 405 nm con una potencia óptica de 250  mW, basados ​​en diodos láser violeta de GaN fabricados para lectores de discos Blu-ray, llegaron al mercado procedentes de fuentes chinas a precios de unos 60 dólares estadounidenses, incluyendo el envío. ^{[ 12 ]}

Los punteros láser se utilizan frecuentemente en presentaciones educativas y empresariales , así como en demostraciones visuales, como un dispositivo de señalización llamativo. Los punteros láser mejoran la guía verbal que se brinda a los estudiantes durante la cirugía. El mecanismo de explicación sugerido es que la tecnología permite una guía más precisa para la localización e identificación de estructuras anatómicas. ^{[ 13 ]}

Los punteros láser rojos se pueden usar en casi cualquier situación en interiores o con poca luz donde señalar detalles a mano resulte incómodo, como en trabajos de construcción o decoración de interiores. Los punteros láser verdes se pueden usar para fines similares, así como en exteriores a la luz del día o a distancias mayores.

Los punteros láser se utilizan en una amplia gama de aplicaciones. Los punteros láser verdes también se pueden usar para la astronomía amateur . ^{[ 14 ]} Los láseres verdes son visibles de noche debido a la dispersión de Rayleigh y al polvo en suspensión, ^{[ 15 ]} lo que permite señalar estrellas individuales a otras personas cercanas. Además, estos punteros láser verdes son comúnmente utilizados por astrónomos de todo el mundo en observaciones astronómicas o para impartir conferencias sobre astronomía. Los punteros láser astronómicos también se suelen montar en telescopios para alinear el telescopio con una estrella o ubicación específica. La alineación láser es mucho más fácil que la alineación mediante el ocular.

Los punteros láser se utilizan en la industria. Por ejemplo, las empresas constructoras pueden usar punteros láser de alta calidad para mejorar la precisión al mostrar distancias específicas en proyectos de gran envergadura. Han demostrado ser útiles en este tipo de negocios debido a su precisión, lo que supone un importante ahorro de tiempo. Un puntero láser puede estar integrado en un termómetro infrarrojo para indicar hacia dónde apunta, o formar parte de un nivel láser u otro dispositivo.

También pueden resultar útiles en la investigación científica en campos como la fotónica , la química , la física y la medicina .

Los punteros láser se utilizan en robótica , por ejemplo, para la guía láser , dirigiendo al robot hacia una posición objetivo mediante un rayo láser; es decir, mostrando las posiciones objetivo al robot ópticamente en lugar de comunicárselas numéricamente. Esta interfaz intuitiva simplifica la dirección del robot, mientras que la retroalimentación visual mejora la precisión del posicionamiento y permite la localización implícita. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El entretenimiento es otra de las aplicaciones que se le han encontrado a los láseres. En clubes, fiestas y conciertos al aire libre se pueden usar láseres de alta potencia, con las debidas precauciones de seguridad, como espectáculo. Los espectáculos láser suelen ser extravagantes, utilizando lentes , espejos y niebla .

Los punteros láser son un juguete popular para las mascotas (por ejemplo, gatos , hurones y perros ) cuyos instintos depredadores naturales se activan con el láser en movimiento y lo perseguirán y/o intentarán sin éxito atraparlo lo más posible, ^{[ 18 ]} proporcionando también entretenimiento al dueño de la mascota.

Sin embargo, los punteros láser tienen pocas aplicaciones más allá de simplemente señalar en la industria del entretenimiento, y muchos locales prohíben la entrada a quienes los portan por considerarlos un peligro potencial. En raras ocasiones, se ven guantes láser, que a veces se confunden con punteros, usados ​​por bailarines profesionales en el escenario durante los espectáculos. A diferencia de los punteros, estos suelen producir haces de baja potencia y alta divergencia para garantizar la seguridad ocular. Los magos también han utilizado punteros láser como accesorios en sus espectáculos.

Como ejemplo de los peligros potenciales de los punteros láser llevados por los asistentes, en el festival Tomorrowland de Bélgica en 2009, se descubrió que punteros láser de 200 mW o más, llevados por miembros del público,  fueron la causa de daños oculares sufridos por varios asistentes, según informes sobre el incidente publicados en el sitio web de la ILDA ( Asociación Internacional de Pantallas Láser ). ^{[ 19 ]} El informe indica que el incidente fue investigado por varias autoridades independientes, incluida la policía belga, y que dichas autoridades concluyeron que los punteros llevados por el público fueron la causa de las lesiones.

Los punteros láser pueden utilizarse en excursiones o actividades al aire libre . Pueden servir como señal de rescate en situaciones de emergencia, siendo visibles para aeronaves y otras personas, tanto de día como de noche, a distancias extremas. Por ejemplo, durante la noche de agosto de 2010, dos hombres y un niño fueron rescatados de una zona pantanosa después de que los equipos de rescate detectaran su puntero láser rojo. ^{[ 20 ]}

Los punteros láser alineados con precisión se utilizan como miras láser para apuntar con un arma de fuego .

Las pruebas realizadas por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología ^{[ 21 ]} en punteros láser etiquetados como Clase IIIa o 3R en 2013 mostraron que aproximadamente la mitad de ellos emitían una potencia que duplicaba el límite de la Clase, lo que hacía que su designación correcta fuera Clase IIIb, más peligrosa que la Clase IIIa. La potencia máxima medida fue de 66,5 milivatios; más de 10 veces el límite. La luz láser verde se genera a partir de un haz láser infrarrojo ( láser Nd:YAG ), que debería estar confinado dentro de la carcasa del láser; sin embargo, se encontró que más del 75 % de los dispositivos probados emitían luz infrarroja por encima del límite.

Los punteros láser, debido a su gran alcance, se utilizan a menudo con mala intención para distraer o molestar a las personas, o simplemente por diversión. Esto se considera especialmente peligroso en el caso de los pilotos de aeronaves, quienes pueden quedar deslumbrados o distraídos en momentos críticos.

Según un informe de MSNBC, la FAA registró más de 2836 incidentes en EE. UU. en 2010. ^{[ 22 ]} La iluminación con láseres verdes portátiles es particularmente grave, ya que la longitud de onda (532  nm) está cerca del punto de máxima sensibilidad del ojo adaptado a la oscuridad y puede parecer 35 veces más brillante que un láser rojo de idéntica potencia. ^{[ 23 ]}

El uso irresponsable de punteros láser suele ser mal visto por los miembros de la comunidad de proyectores láser, quienes temen que su mal uso pueda derivar en legislación que afecte a los láseres diseñados para su uso en proyectores y en la industria del entretenimiento. También preocupa a quienes participan en actividades donde el deslumbramiento o la distracción resultan peligrosos.

Otro uso indebido preocupante y potencialmente peligroso de los punteros láser es utilizarlos cuando el punto puede confundirse razonablemente con el de la mira de un arma láser. La policía armada ha desenfundado sus armas en tales circunstancias. ^{[ 1 ]}

La potencia de los punteros láser disponibles para el público en general está limitada (y varía según el país) para prevenir daños accidentales en la retina . La Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido recomendó que "los punteros láser generalmente disponibles para el público se restrinjan a menos de 1 milivatio, ya que no se han reportado lesiones [como la que se menciona a continuación, que causó daño retiniano] a esta potencia". ^{[ 24 ] [ 25 ]} En los EE. UU., las autoridades reguladoras permiten láseres de hasta 5 mW. 

Los estudios han demostrado que incluso los haces láser de baja potencia, de no más de 5  mW, pueden causar daño permanente en la retina si se miran fijamente durante varios segundos; sin embargo, para que esto ocurra, es necesario superar intencionadamente el reflejo de parpadeo . Se ha informado que estos punteros láser causan imágenes residuales , ceguera temporal y deslumbramiento ^{[ 1 ]} , pero no daño permanente, y generalmente son seguros cuando se usan según lo previsto.

En 2010, se informó que un puntero láser verde de alta potencia comprado por Internet había causado una disminución de la agudeza visual de 6/6 a 6/12 (20/20 a 20/40); después de dos meses, la agudeza se recuperó a 6/6, pero persistía cierto daño retiniano. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La FDA de EE. UU. emitió una advertencia tras dos informes anecdóticos que recibió sobre lesiones oculares causadas por punteros láser. ^{[ 1 ]}

Los punteros láser disponibles para la compra en línea pueden tener una potencia significativamente mayor que los punteros que se encuentran habitualmente en las tiendas. Conocidos como "láseres abrasivos", están diseñados para perforar plásticos y papel ligeros, y pueden tener una apariencia externa muy similar a la de sus contrapartes de baja potencia. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Debido a su alta potencia, muchos minoristas en línea han advertido a los usuarios de punteros láser de alta potencia que no los apunten a personas ni animales.

Estudios realizados a principios del siglo XXI encontraron que el riesgo para el ojo humano por la exposición accidental a la luz de punteros láser de clase IIIa disponibles comercialmente con potencias de hasta 5  mW parecía bastante pequeño; sin embargo, la visualización prolongada, como mirar fijamente el haz durante 10 segundos o más, puede causar daños. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

La Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido advierte sobre los punteros láser de alta potencia, generalmente verdes, disponibles en Internet, con una potencia de salida de hasta unos cientos de milivatios, ya que son "extremadamente peligrosos y no aptos para la venta al público". ^{[ 32 ]}

Los láseres clasificados como punteros están diseñados para tener una potencia total inferior a 5  mW ( Clase 3R ). A estos niveles de potencia, un filtro IR para un láser DPSS puede no ser necesario, ya que la emisión infrarroja (IR) es relativamente baja y el brillo de la longitud de onda visible del láser provocará una reacción ocular (reflejo de parpadeo). Sin embargo, recientemente han aparecido punteros láser tipo DPSS  de mayor potencia (> 5 mW) , generalmente a través de proveedores que no cumplen con las normas de seguridad láser para el embalaje y el etiquetado. Estos láseres de mayor potencia suelen venir en carcasas similares a las de los punteros láser convencionales y, por lo general, carecen de los filtros IR presentes en los láseres DPSS profesionales de alta potencia, debido a los costes y al esfuerzo adicional que supondría su incorporación. ^{[ 33 ]}

Aunque la radiación infrarroja (IR) de un láser DPSS está menos colimada, los cristales dopados con neodimio típicos de estos láseres producen un verdadero haz láser IR. El ojo suele reaccionar a la luz visible de mayor potencia; sin embargo, en los láseres DPSS de mayor potencia, la emisión de IR puede ser significativa. El peligro de esta emisión IR sin filtrar radica en su presencia junto con gafas de seguridad láser diseñadas para bloquear únicamente las longitudes de onda visibles del láser. Las gafas rojas, por ejemplo, bloquean la mayor parte de la luz verde, pero permiten el paso de la luz IR. La menor cantidad de luz detrás de las gafas también puede provocar la dilatación de las pupilas, aumentando el riesgo de la luz IR invisible. Las gafas de protección láser de doble frecuencia, denominadas YAG, son considerablemente más caras que las de frecuencia única y, a menudo, no se suministran con láseres DPSS tipo puntero sin filtrar, que  también emiten luz láser IR de 1064 nm. Estos láseres, potencialmente peligrosos, producen poco o ningún haz visible cuando se proyectan a través de las gafas que se suministran con ellos; sin embargo, su emisión láser infrarroja aún se puede ver fácilmente cuando se observa con una cámara de vídeo sensible a los infrarrojos.

Además de los riesgos para la seguridad que supone la radiación infrarroja sin filtrar procedente de los láseres DPSS, el componente infrarrojo puede estar incluido en las cifras de salida totales en algunos punteros láser.

Aunque  los láseres verdes (532 nm) son los más comunes, también pueden existir problemas de filtrado IR en otros láseres DPSS, como los láseres DPSS rojos (671  nm), amarillos (589  nm) y azules (473  nm). Estas longitudes de onda de láser DPSS suelen ser más exóticas, más caras y generalmente se fabrican con componentes de mayor calidad, incluidos filtros, a menos que se presenten en paquetes tipo puntero láser de bolsillo. La mayoría de los láseres rojos (635  nm, 660  nm), violetas (405  nm) y azul oscuro (445  nm) generalmente se construyen utilizando diodos láser dedicados a la frecuencia de salida, no como láseres DPSS. Estos láseres visibles basados ​​en diodos no producen luz IR.

En abril de 2008, citando una serie de ataques coordinados contra aviones de pasajeros en Sídney , el gobierno australiano anunció que restringiría la venta e importación de ciertos artículos láser. El gobierno aún no había determinado qué clases de punteros láser prohibir. ^{[ 46 ]} Después de un debate, el gobierno votó a favor de prohibir la importación de láseres que emitan un haz más fuerte de 1  mW, con efecto a partir del 1 de julio de 2008. Aquellos cuyas profesiones requieran el uso de un láser pueden solicitar una exención. ^{[ 47 ]} En Victoria y el Territorio de la Capital Australiana, un puntero láser con un límite de emisión accesible mayor de 1  mW se clasifica como un arma prohibida y cualquier venta de tales artículos debe registrarse. ^{[ 48 ] [ 49 ]} En Australia Occidental, los cambios regulatorios han clasificado los punteros láser como armas controladas y se requiere demostrar una razón legal para la posesión. ^{[ 50 ]} El gobierno del estado de WA también prohibió desde el año 2000 la fabricación, venta y posesión de punteros láser de clase superior a 2. ^{[ 51 ]} En Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana, la norma de seguridad de productos para punteros láser prescribe que deben ser un producto láser de Clase 1 o Clase 2. ^{[ 52 ] [ 53 ]} En febrero de 2009, el jugador de críquet sudafricano Wayne Parnell recibió un puntero láser dirigido a sus ojos cuando intentaba atrapar una pelota, la cual dejó caer. Negó que fuera la razón por la que dejó caer la pelota, pero a pesar de esto, el MCG decidió vigilar los punteros láser. La prohibición de punteros láser solo se aplica a dispositivos láser portátiles alimentados por batería y no a módulos láser. ^{[ 54 ]}

En noviembre de 2015, un niño de 14 años de Tasmania sufrió daños en ambos ojos tras apuntarles con un puntero láser durante un breve periodo de tiempo. Se quemó las retinas cerca de la mácula , la zona donde se concentra la mayor parte de la visión central. Como consecuencia, el niño perdió casi de inmediato el 75 % de su visión, con escasas esperanzas de recuperación. ^{[ 55 ]}

En Canadá, en 2011, se establecieron nuevas regulaciones que controlan la importación y venta de punteros láser (portátiles, alimentados por batería). Health Canada se rige por la Ley de Protección al Consumidor, que prohíbe la venta de láseres de Clase 3B (IEC) o de mayor potencia a "consumidores", según la definición de dicha ley . La regulación federal canadiense sigue los métodos de clasificación de riesgos de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) , CDRH e IEC ( Comisión Electrotécnica Internacional ), siempre que los fabricantes cumplan con la Ley de Dispositivos Emisores de Radiación. En julio de 2011, tres personas ^{[ 56 ]} fueron acusadas en virtud de la Ley Federal de Aeronáutica , que contempla una pena máxima de 100 000 dólares y cinco años de prisión, por intentar deslumbrar a un piloto con un láser. Otros cargos que podrían presentarse incluyen daños a la propiedad y agresión . ^{[ 57 ]}

La "RESOLUCIÓN 57151 DE 2016" prohíbe la comercialización y puesta a disposición de los consumidores de punteros láser con una potencia de salida igual o superior a un milivatio (>=1  mW). ^{[ 58 ]} Colombia es el primer país de Sudamérica en regular la comercialización de estos productos.

En Hong Kong, los punteros láser no son ilegales, pero las normas de navegación aérea establecen que es un delito exhibir "cualquier luz" lo suficientemente brillante como para poner en peligro a las aeronaves que despegan o aterrizan.

Durante las protestas de Hong Kong de 2019-2020 , los manifestantes utilizaron punteros láser para confundir a la policía e interferir con las cámaras de reconocimiento facial. El 6 de agosto, cinco policías fuera de servicio arrestaron a Keith Fong Chung-yin, presidente del sindicato estudiantil de la Universidad Bautista, tras la compra de diez punteros láser en Sham Shui Po, por posesión de "armas ofensivas". Fong afirmó que usaría los punteros para observar las estrellas, pero la policía los describió como "pistolas láser" cuyos rayos podían causar lesiones oculares. En defensa del arresto, la policía argumentó que, según la ley de Hong Kong, los punteros pueden considerarse "armas" si se utilizan o se pretenden utilizar en un ataque. El incidente provocó una gran indignación pública. El activista de derechos humanos Icarus Wong Ho-yin declaró que, según la explicación policial, "un trabajador de cocina que compra unos cuchillos puede ser arrestado por posesión de armas ofensivas". El legislador y abogado del Partido Demócrata, James To Kun-sun, criticó a la policía por abuso de poder. Cientos de manifestantes se congregaron frente a la cúpula del Museo del Espacio de Hong Kong para realizar un “espectáculo láser” y denunciar las afirmaciones de la policía de que estos punteros láser eran armas ofensivas. Fong fue liberado incondicionalmente dos días después. ^{[ 59 ]}

Antes de 1998, se permitían los láseres de Clase 3A. En 1998, se prohibió el comercio de punteros láser de Clase 2 que fueran "dispositivos" (por ejemplo, bolígrafos, llaveros, regalos corporativos, dispositivos que terminarían en manos de niños, partes de juguetes, etc.). Todavía se permite el comercio de  punteros láser de Clase 2 (< 1 mW), pero estos deben cumplir con los requisitos relativos a las advertencias e instrucciones de uso seguro que figuran en el manual. No se permite el comercio de punteros láser de Clase 3 o superior. ^{[ 60 ]}

El uso de punteros con una potencia de salida > 1  mW está regulado en áreas públicas y patios escolares. ^{[ 61 ]} Desde el 1 de enero de 2014 es necesario tener un permiso especial para poseer un puntero láser con una clasificación de 3R, 3B o 4, es decir, superior a 1  mW. ^{[ 62 ]}

En Suiza, la posesión de punteros láser está prohibida desde el 1 de junio de 2019, excepto los punteros láser de clase 1, que solo pueden utilizarse en interiores. ^{[ 63 ]}

El Reino Unido y la mayor parte de Europa están ahora armonizados en la Clase 2 (<1  mW) para punteros láser o bolígrafos láser de uso general en presentaciones. Cualquier dispositivo superior a 1  mW es ilegal para la venta en el Reino Unido (la importación no está restringida). La normativa de salud y seguridad exige el uso de la Clase 2 en cualquier lugar donde el público pueda entrar en contacto con luz láser en interiores, y el DTI ha instado a las autoridades de Normas Comerciales a que utilicen sus facultades existentes en virtud del Reglamento General de Seguridad de los Productos de 2005 para retirar del mercado general los láseres superiores a la Clase 2. ^{[ 64 ]}

Desde 2010, en el Reino Unido es delito apuntar una luz a una aeronave en vuelo con el fin de deslumbrar al piloto, ya sea intencionalmente o no , con una pena máxima de multa de nivel 4 (actualmente 2500 libras esterlinas). También es delito poner en peligro una aeronave por negligencia o imprudencia , con una pena máxima de cinco años de prisión y/o una multa ilimitada. ^{[ 65 ]}

Para ayudar en la aplicación de la ley, los helicópteros policiales utilizan GPS y cámaras termográficas , junto con equipos caninos en tierra, para ayudar a localizar al delincuente; el puntero láser caliente desechado suele ser visible en la cámara termográfica, y su longitud de onda se puede comparar con la registrada por un registrador de eventos en el helicóptero. ^{[ 66 ]}

Los punteros láser son dispositivos de Clase II o Clase IIIa, con una potencia de haz de salida inferior a 5 milivatios (<5  mW). Según las regulaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), los láseres más potentes no pueden venderse ni promocionarse como punteros láser. ^{[ 67 ]} Además, cualquier láser de clase superior a IIIa (más de 5 milivatios) requiere un interruptor de seguridad y otras medidas de seguridad. ^{[ 68 ]} Apuntar con un puntero láser de cualquier clase a una aeronave es ilegal y se castiga con una multa de hasta 11 000 dólares. ^{[ 69 ]}

Todos los productos láser que se ofrecen en el comercio en los EE. UU. deben estar registrados ante la FDA, independientemente de su potencia de salida. ^{[ 68 ] [ 70 ]}