Modelo reciente

Las carreras de autos de serie Late Model , también conocidas como carreras de autos Late Model o Late Models , se refieren a un tipo de competición automovilística en la que vehículos especialmente diseñados compiten simultáneamente entre sí, principalmente en pistas ovaladas . Este tipo de carreras se caracterizó inicialmente por la modificación que sus participantes realizaban a los motores de los automóviles de pasajeros posteriores a la Segunda Guerra Mundial, pero la concepción actual hace referencia a una categoría que permite modificaciones considerables tanto en el motor como en la carrocería, aunque requiere algún tipo de paquete de guardabarros delanteros.

A medida que la industria automotriz de la posguerra comenzó a satisfacer la demanda de autos nuevos, los concesionarios se llenaron de cupés y sedanes de antes de la guerra. Estos autos de 1939-1941, "modificados" con motores de alto rendimiento, llegaron a las competencias en óvalos de carreras convertidos de pistas de carreras de caballos o recién habilitados en campos. En 1948, NASCAR se convirtió en una de las primeras organizaciones en estandarizar las reglas para garantizar la igualdad de competencia. ^{[ 1 ]}

El reglamento estipulaba que todos los autos debían ser de fabricación estadounidense, de 1937 o posterior, con guardabarros, estribos y carrocerías originales si venían equipados de fábrica, pero se debían quitar los parachoques y los silenciadores. Además, la distancia entre ejes, la longitud y el ancho del auto debían permanecer originales, al igual que el capó. ^{[ 2 ]} Dos años después, NASCAR agregó una división para autos "menos modificados", a la que denominaron Sportsman. Las especificaciones para los autos Sportsman reflejaban las reglas de los Modified en cuanto a carrocerías y seguridad, pero restringían el grado de modificaciones del motor. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

A medida que los autos Grand National de NASCAR envejecían (solo el año del modelo actual y los dos años más recientes), se volvieron elegibles para competir en la división Modified y Sportsman. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Para 1956, NASCAR había desarrollado un plan para eliminar gradualmente los cupés y sedanes de antes de la guerra en favor de los "Late Models", identificados como autos estadounidenses producidos entre 1949 y 1955. ^{[ 6 ]}

Con el objetivo de diferenciar a la Sportsman como una clase verdaderamente independiente, en 1968 NASCAR actualizó sus reglas para exigir carrocerías de 1955 y posteriores, renombrando la clase como Late Model Sportsman Series . Posteriormente, NASCAR reorganizó los puntos y eventos del campeonato en la serie de gira que se convirtió en la Xfinity Series . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Los modelos de autos más antiguos seguían siendo elegibles para la división Modified , que evolucionó para eliminar los guardabarros delanteros. ^{[ 8 ]}

Desde entonces, las diversas organizaciones sancionadoras han desarrollado innumerables paquetes de reglas, pero durante la última mitad del siglo, la distinción de la clase "Late Model" ha tenido poco que ver con el año del modelo del automóvil. ^{[ 9 ]}

A finales de la década de 1970, los costos de los autos Late Model Sportsman se volvieron excesivos, por lo que nació el "Late Model Stock Car". En pocos años comenzaron los cambios en el carburador, y a mediados de la década de 1980, el chasis delantero de serie fue reemplazado por un chasis de competición, por seguridad y disponibilidad. El Late Model que existe hoy en día es un auto de carreras en toda regla con piezas de competición. ^{[ 10 ]}

Los autos de carreras de última generación ahora incluyen los super late models, que tienen reglas menos estrictas; los autos stock de última generación y los pro late models, donde los autos son más agresivos aerodinámicamente con carrocerías más ligeras y mayor potencia; y los limited late models, que tienen menor potencia. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Los vehículos construidos para competir en pistas de tierra son significativamente diferentes de los vehículos que compiten en asfalto . ^{[ 12 ]}

Las carreras de autos de última generación son un trampolín común para los pilotos que compiten en series regionales y nacionales. ^{[ 9 ]} Casi todos los pilotos de la NASCAR Cup Series compitieron en esta categoría mientras progresaban en sus carreras, y muchos jefes de equipo también se han desarrollado a través de este nivel. ^{[ 18 ]}

Los autos tipo modelo reciente también son frecuentes como una forma de reducir costos en las carreras de carretera. Dado que muchos de estos autos de pista ovalada se pueden adaptar para convertirse en autos de carreras de carretera con cambios en el equilibrio de peso, la SCCA los ha incluido en la categoría GT America, y debido a la asequibilidad de un auto de serie modelo reciente en la categoría (autos de $30,000 con motores de especificación y, frecuentemente, llantas NASCAR usadas), estos autos son frecuentes en las carreras de clubes. Se utilizan reglas similares en las carreras de la clase SCCA Trans-Am TA2, donde los mismos fabricantes de chasis para los super late models proporcionan chasis para TA2. ^{[ 19 ]}

Las carreras de autos de última generación en pistas de tierra también se llevan a cabo en Australia. El Campeonato Australiano de Autos de Última Generación ha sido un evento destacado en el calendario de carreras de speedway australiano desde 2002. ^{[ 20 ]}

Los coches de modelos más recientes también se pueden ver en simuladores como iRacing . ^{[ 21 ]}

• Tour de coches
• Salón de la Fama Nacional de Modelos de Pista de Tierra , un salón de la fama de los Estados Unidos para pilotos de modelos de pista de tierra.