Concilio de Letrán (769)

El Concilio de Letrán de 769 fue un sínodo celebrado en la Basílica de San Juan de Letrán para rectificar los supuestos abusos en el proceso electoral papal que habían llevado a la elevación de los antipapas Constantino II y Felipe . También condenó las decisiones del Concilio de Hieria . Es quizás el concilio romano más importante celebrado durante el siglo VIII. ^[1]

La muerte del papa Pablo I , el 28 de junio de 767, ^[2] condujo a la elección no canónica de dos antipapas. Constantino II era un laico que fue elevado a la sede papal por su hermano Toto de Nepi y un grupo de nobles toscanos. ^[3] Se le opuso otro antipapa, Felipe , que fue instalado por un enviado del rey de los lombardos , Desiderio , y reinó solo un día, el 31 de julio de 768. ^[4] Con la elección del papa Esteban III el 1 de agosto de 768, ^[5] y la remoción forzosa de los antipapas, Esteban III había enviado una solicitud a Pipino el Breve , pidiendo obispos versados ​​​​en las Escrituras y en el derecho canónico para asistir a un sínodo que buscaría prevenir cualquier repetición de los eventos que llevaron a la elevación de los antipapas. ^{[6] [7]} Cuando los enviados llegaron a Francia , Pipino ya había muerto. Apelaron a sus hijos Carlomagno y Carlomán , quienes aceptaron enviar 12 obispos a Roma. ^[8] Roma era en ese momento parte del Imperio bizantino .

Mapa de la Roma medieval : Basílica de Letrán rodeada por un círculo.

El 12 de abril de 769 el Papa inauguró el Sínodo en la Basílica de Letrán. Asistieron alrededor de 52 obispos (o representantes de obispos), ^[9] incluidos algunos de Toscana y Campania , ^[10] así como un gran número de sacerdotes, diáconos y laicos. ^[11] El Concilio se reunió en cuatro sesiones, repartidas en cuatro días, hasta el 15 de abril. ^[1] Las primeras sesiones del Concilio, de dos días de duración, se dedicaron a revisar las actividades del antipapa Constantino II, en las que Wilchar de Sens tuvo un papel destacado. ^{[1] [12]}

Constantino fue llevado ante el sínodo y se le preguntó cómo justificaba su propia ascensión como laico a la Sede Apostólica . Constantino respondió que se había visto obligado a asumir el papel, ya que el pueblo romano había estado buscando a alguien que solucionara los problemas dejados por el papa Pablo I. ^[13] Luego confesó los cargos y se puso a la misericordia del sínodo. ^[11] Sin embargo, al día siguiente, se retractó de su confesión, argumentando que sus acciones no habían sido diferentes de otras elecciones papales en el pasado. Señaló dos elecciones episcopales, las de Sergio, arzobispo de Rávena, y Esteban, obispo de Nápoles, donde los candidatos exitosos habían sido laicos. ^[14] Enfurecido por sus argumentos, el Sínodo ordenó que Constantino fuera golpeado y excomulgado de la Iglesia . ^[11] Los actos y resoluciones de Constantino fueron entonces quemados públicamente ante todo el sínodo, mientras el Papa Esteban III, los obispos, junto con los laicos romanos presentes, se postraron, cantando el Kyrie eleison y declarando que habían pecado al recibir la Sagrada Comunión de manos de Constantino. ^[11]

La Tercera Sesión (14 de abril) giró en torno a la revisión de las reglas por las que se celebraban las elecciones papales. ^[1] Después de una revisión y discusión de los cánones de la Iglesia , así como de las elecciones recientes, el Concilio decretó que ningún laico podía ser nombrado Papa, y que solo los cardenales diáconos o sacerdotes, que habían sido consagrados y habían pasado por las órdenes menores, podían ser elegidos Papa. ^[15] El Concilio luego ordenó que desde el momento del Concilio en adelante, los laicos no podían participar en la elección de un Papa. Se prohibió la presencia de hombres armados, o de soldados de Toscana y Campania , durante la elección papal. ^[16] Sin embargo, una vez que la elección había sido realizada por el clero, y un Papa elegido, el ejército romano y el pueblo debían saludar y reconocer al Papa electo antes de que fuera escoltado al Palacio de Letrán . ^[16]

En la tercera sesión del mismo día se emitieron decretos sobre las ordenaciones llevadas a cabo por el antipapa Constantino. ^[17] El sínodo decidió que los obispos, sacerdotes y diáconos que Constantino había ordenado debían volver a ocupar el puesto que tenían antes del nombramiento de Constantino. ^[16] Sin embargo, el sínodo también declaró que si aquellos que habían sido consagrados obispos por Constantino eran reelegidos por un método canónico, podrían ser reconciliados y restaurados al episcopado por el Papa. ^[16] El Papa también podía reinstalar a sacerdotes y diáconos; sin embargo, cualquier laico que hubiera sido ordenado sacerdote o diácono por Constantino estaba destinado a pasar el resto de su vida en un monasterio, y nadie podría ser promovido a un cargo religioso superior. ^[16]

La sesión final del Concilio, celebrada el 15 de abril, se dedicó a dictar una sentencia sobre la controversia iconoclasta en curso. Tras revisar los escritos de los Padres de la Iglesia , el Concilio decretó que era permisible y deseable que los cristianos veneraran iconos . ^[18] Confirmó las decisiones del Concilio de Roma de 731 sobre el uso válido de las imágenes. ^[19] A continuación, el sínodo condenó el Concilio de Hieria y anatematizó sus decisiones iconoclastas. ^[18] Por último, recopiló textos adicionales en apoyo de la veneración de iconos, incluidos fragmentos de una carta de los tres patriarcas orientales al papa Pablo I. ^[19]

Una vez concluidas las reuniones, una procesión de clérigos y del pueblo caminaba descalzo hasta la Basílica de San Pedro . Allí se anunciaban los decretos del Concilio, se invocaban anatemas que condenaban a quienes los violaban, y ambos eran escritos para ser expuestos al pueblo. ^[18]

Los obispos que habían sido consagrados por Constantino parecen haber sido en general reconciliados por el Papa. ^[18] Sin embargo, el Papa Esteban III nunca devolvió a los sacerdotes o diáconos al rango al que el antipapa Constantino los había elevado. ^[18] En general, los sacramentos administrados por Constantino, aparte del Bautismo y la Confirmación , se repitieron bajo Esteban. ^[18] La parte iconoclasta del Concilio tenía como objetivo alinear claramente a Roma con Francia y señalar a los francos que los bizantinos eran herejes. ^[1] Significativamente, la datación romana del Concilio ya no era por los años de los emperadores bizantinos , y por lo tanto aparentemente indicaba que el Concilio no estaba reconociendo la soberanía imperial mientras la Iglesia estuviera en cisma . ^[20]

Las decisiones de este Concilio sobre la elección de los papas se fueron erosionando gradualmente a lo largo de las décadas y los siglos. Ya en el año 827, la elección del papa Valentín supuso la elección de un papa en la que la nobleza y el pueblo participaron activamente. Esta evolución continua y la ignorancia de las decisiones del Concilio hicieron que el papado alcanzara su punto más bajo durante el siglo X, cuando se convirtió en el juguete de la aristocracia romana . ^[18]

El papa Esteban III fue el principal prelado del Concilio. Después de él se colocó al representante del arzobispo de Rávena , lo que indica su condición de primer obispo metropolitano de Occidente. ^[21]