Lathyrus sphaericus

Lathyrus sphaericus , comúnmente conocida como guisante de hierba ^{[ 1 ]} y veza de semilla redonda , ^{[ 2 ]} es una especie de planta anual con flores de la familia de las leguminosas ( Fabaceae ). ^{[ 3 ]} Suele crecer entre 15 y 30 centímetros de altura y tiene flores distintivas de color rojo ladrillo. La especie es nativa principalmente de las regiones mediterráneas y submediterráneas, extendiéndose ampliamente desde el sur de Europa y el norte de África hasta Asia occidental. Prefiere suelos secos y ricos en nutrientes y se encuentra comúnmente en hábitats alterados , incluyendo bordes de carreteras, viñedos , campos y pastizales . Redescubierta recientemente en Eslovaquia después de una larga ausencia, se considera en peligro crítico de extinción allí, lo que refleja los cambios en curso en su distribución probablemente influenciados por el calentamiento climático .

Lathyrus sphaericus es una planta herbácea anual  que suele alcanzar alturas de 15 a 30 cm. Sus tallos crecen erguidos o, en ocasiones, trepan, y tanto los tallos como los pecíolos tienen pocas o ninguna extensión ala. Las hojas constan de un solo par de folíolos , cada uno de los cuales mide entre 2 y 8  cm de largo y es glabro (sin pelos). Estos folíolos son lineales o lanceolados, con nervios paralelos que recorren toda su longitud. Las hojas inferiores generalmente terminan en una punta afilada, similar a una cerda, mientras que las hojas superiores terminan en un zarcillo simple e indiviso que ayuda a trepar. ^{[ 4 ]}

Presenta estípulas pequeñas y estrechas (apéndices foliáceos en la base del pecíolo), con forma algo parecida a puntas de flecha ( sagitadas ). Cada pedúnculo floral lleva una sola flor y es claramente alargado, pareciendo extenderse más allá de la flor debido a una pequeña bráctea ( bractéola ). El cáliz (el término colectivo para los sépalos que rodean la flor) es glabro, y sus dientes —estructuras cortas y puntiagudas en la parte superior— tienen aproximadamente la misma longitud y son solo ligeramente más largos que la base tubular. ^{[ 4 ]}

Las flores son de color rojo ladrillo y miden aproximadamente 10  mm de largo. Tras la floración, la planta produce cápsulas de semillas planas, lisas y sin vellosidades que miden entre 4 y 6  mm. Estas cápsulas contienen semillas esféricas y lisas de unos 4-5  mm de diámetro, de donde proviene el nombre de la especie. La floración suele ocurrir en mayo. La planta tiene un número de cromosomas de 2n = 14. ^{[ 4 ]}

En apariencia, Lathyrus sphaericus se asemeja a varias otras especies, en particular a Lathyrus cicera , que se diferencia por tener dientes del cáliz de 1,5 a 3 veces más largos que el tubo del cáliz y semillas más grandes y angulares. Otras dos especies similares, Lathyrus setifolius y Lathyrus angulatus , no se encuentran en Suiza, lo que facilita aún más su identificación dentro de su área de distribución nativa. ^{[ 4 ]}

Lathyrus sphaericus suele crecer en lugares cálidos y moderadamente soleados. Prefiere suelos franco - arcillosos , que a veces pueden ser inestables, y que son calcáreos (contienen carbonato de calcio ) o no calcáreos, pero generalmente ricos en nutrientes y secos. La especie suele ser efímera y oportunista, encontrándose comúnmente a lo largo de caminos, en áreas alteradas , viñedos , terrenos baldíos, campos, tierras en barbecho y pastizales de ovejas de pastoreo extensivo . También puede crecer en los bordes de bosques secos de robles y zonas arbustivas, así como en pastizales secos y dispersos . En Suiza, su rango altitudinal se extiende desde aproximadamente 380 hasta 1030 metros, mientras que en Italia se encuentra desde el nivel del mar hasta los 1200 metros. ^{[ 4 ]}

La especie ocupa un amplio rango ecológico. Sus hábitats naturales incluyen comunidades de pastizales específicas como Festucetalia vallesiacae y Sedo-Scleranthetalia , junto con asociaciones como Jasione-Brometum y Geranion sanguinei . Incluso puede aparecer en campos de cereales recientemente abandonados, fragmentos de estepa entre zonas de viñedos y diversas comunidades vegetales ruderales (perturbadas) y de borde de caminos. ^{[ 4 ]}

Lathyrus sphaericus se distribuye principalmente por las regiones mediterráneas y submediterráneas, desde la península ibérica en el oeste hasta los Balcanes en el este. El límite norte de su distribución sigue aproximadamente el valle del Loira en Francia, a través de los márgenes meridionales de los Alpes en Suiza e Italia, extendiéndose más al este hasta la cuenca húngara a lo largo del río Danubio y hasta Crimea . Existen poblaciones adicionales en Rodas (Grecia), la región del Cáucaso , el norte de África y Madeira . Se han registrado apariciones ocasionales y transitorias más al norte, en el sur de Alemania, en la isla danesa de Bornholm e incluso tan al norte como Suecia. ^{[ 4 ]}

En 2020, Lathyrus sphaericus fue redescubierta en Eslovaquia tras haber sido considerada extinta regionalmente durante más de 90 años. Se encontró una población en las laderas secas y rocosas de la colina Kusá hora, cerca de Kozárovce , en la parte sur de las montañas Štiavnické vrchy, en el suroeste de Eslovaquia. Este sitio presenta pastizales secos y ricos en especies, típicos de hábitats cálidos sobre roca volcánica . Debido a este redescubrimiento, el estado de la especie en Eslovaquia se actualizó de extinta regionalmente a en peligro crítico. Su reciente aparición en Eslovaquia sigue a registros similares en el norte de Hungría, lo que sugiere que el cambio climático y las condiciones más cálidas podrían facilitar una mayor expansión hacia el norte de esta planta mediterránea. ^{[ 5 ]}

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  Hábito
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  Flor

• Tratamiento manual de Jepson
• " Lathyrus sphaericus " . Red de Información sobre Recursos de Germoplasma . Servicio de Investigación Agrícola , Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
• Galería de fotos
• " Lathyrus sphaericus " . La Enciclopedia de la Vida .
• Lathyrus sphaericus Israel Flores silvestres