Migración latinoamericana al Reino Unido

Los latinoamericanos han vivido en lo que hoy es el Reino Unido durante siglos, aunque en números mucho menores que en la actualidad. ^{[ 2 ]}

En 1595, Sir Walter Raleigh estableció una alianza con el cacique indígena Morequito de la Guayana Española (actual Venezuela ). Morequito confió a su hijo, Caywerace, a Raleigh para su educación en Londres, bajo un acuerdo que estipulaba que Caywerace sería coronado emperador de la Guayana si Inglaterra conquistaba la región. Caywerace acompañó a Raleigh como sirviente durante varios años. ^{[ 6 ]}

Los primeros inmigrantes latinoamericanos llegaron a finales del siglo XVIII y principios del XIX, principalmente políticos y escritores que se establecieron en Londres. Su objetivo era recaudar fondos para la compra de armas que apoyaran la liberación de Latinoamérica del dominio español y portugués . ^{[ 2 ]} Londres se convirtió en un destino clave porque Gran Bretaña, buscando debilitar al Imperio español y fortalecer su propia posición, estaba dispuesta a brindar apoyo.

Entre las figuras más destacadas se encontraba el general Francisco de Miranda , un exiliado político venezolano que pasó 14 años en la capital británica. Originalmente miembro de la Armada Española , Miranda se comprometió con la independencia de América Latina tras presenciar la Guerra de Independencia de Estados Unidos y la Revolución Francesa . ^{[ 2 ]} En 1798, fundó la logia londinense «La Gran Reunión Americana» bajo el Rito Escocés. Como aliado del primer ministro William Pitt , Miranda consiguió apoyo financiero del gobierno británico para los esfuerzos por la independencia latinoamericana tras varias reuniones con Pitt.

Otra figura clave, Simón Bolívar , conocido como "El Libertador" por su papel en las guerras de independencia hispanoamericanas , visitó Londres durante seis meses en 1810. Encabezó una misión diplomática venezolana junto con el erudito Andrés Bello y Luis López Méndez . ^{[ 2 ]} Bolívar buscó apoyo naval y diplomático británico después de que la Junta de Caracas rompiera relaciones con la Corona española. La delegación presentó su caso a Richard Wellesley , entonces subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores. Sin embargo, tras la presión del embajador español, quien argumentó que Bolívar carecía de autoridad para negociar la autonomía, el gobierno británico declinó. Bolívar regresó a Venezuela, mientras que otros miembros de la delegación permanecieron en Somers Town, Londres.

José María Vargas fue encarcelado en 1813 por actividades revolucionarias en Venezuela. Tras su liberación en 1814, viajó al Reino Unido para estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo . En diciembre de 1814, el Director Supremo Gervasio Antonio de Posadas , ante la negativa de Gran Bretaña a vender armas a los movimientos revolucionarios debido a una renovada alianza con España, envió a Bernardino Rivadavia , Manuel Belgrano y Manuel de Sarratea a Londres. Su misión era promover la coronación de Francisco de Paula, hijo de Carlos IV de España, como regente de las Provincias Unidas, y negociar con la monarquía española lo que describieron como una «pacificación sólida y equitativa».

En 1817, Manuel Palacio Fajardo publicó en Londres Esbozo de la Revolución en Hispanoamérica , una obra que contribuyó a moldear la opinión pública europea a favor de la independencia latinoamericana. Junto con Luis López Méndez, ayudó a conseguir armas y a reclutar miembros de la Legión Británica, quienes posteriormente viajaron a Venezuela para luchar en el ejército de Bolívar.

Tras la independencia, figuras políticas como José Antonio Zea y José Rafael Revenga permanecieron en Londres, buscando préstamos para apoyar el desarrollo de sus naciones recién formadas. ^{[ 2 ]}

Los escritores también se beneficiaron de la relativa seguridad de Londres. Muchos, que corrían el riesgo de ser ejecutados o encarcelados en sus países de origen, encontraron refugio en el Reino Unido y publicaron allí sus obras. Ejemplos notables incluyen a los venezolanos Andrés Bello y Simón Rodríguez , el brasileño Hipólito da Costa y el colombiano Juan García del Río . ^{[ 2 ]}

La primera oleada migratoria significativa de América Latina al Reino Unido se produjo en la década de 1970, impulsada en parte por la Ley de Inmigración de 1971. [ ^{7 ] Antes} de esta legislación, normas estrictas limitaban los permisos de trabajo y la residencia en Gran Bretaña continental a personas procedentes de colonias y territorios británicos de ultramar, tanto actuales como antiguos. ^{[ 7 ]} Las disposiciones de la ley facilitaron a los latinoamericanos y otros grupos la obtención del derecho a vivir y trabajar en el Reino Unido, contribuyendo al crecimiento de la comunidad latinoamericana. ^{[ 7 ]}

Durante este período se produjo la llegada de trabajadores migrantes y refugiados que huían de regímenes políticos opresivos. ^{[ 7 ]} El primer grupo numeroso estuvo formado por aproximadamente 2500 exiliados chilenos que se establecieron en Londres a principios de la década de 1970. Entre estos migrantes se encontraban empresarios, académicos y estudiantes que habían huido de la inestabilidad política en Chile. ^{[ 8 ]} Este grupo incluía tanto a personas de derecha que huían del gobierno de Salvador Allende como, posteriormente, a personas de izquierda que escapaban del régimen de Augusto Pinochet . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Chile no fue la única fuente de refugiados latinoamericanos en la década de 1970 y finales del siglo XX. Personas de Argentina , Bolivia , Colombia y Ecuador también buscaron asilo en el Reino Unido. La dictadura militar argentina, conocida como el Proceso de Reorganización Nacional (1976-1983), fue un factor determinante de la migración durante este período. ^{[ 7 ]}

Los colombianos —que hoy forman el grupo latinoamericano más numeroso en el Reino Unido— comenzaron a llegar en cantidades significativas en la década de 1970. ^{[ 9 ]} La mayoría emigró entre 1986 y 1997, impulsada por la escalada de violencia guerrillera y paramilitar en Colombia. ^{[ 9 ]} A finales del siglo XX, el Reino Unido fue el destino europeo preferido por los migrantes y refugiados colombianos, superando a España . ^{[ 10 ]}

Los bolivianos representan un grupo menor de refugiados latinoamericanos en el Reino Unido. Durante la inestabilidad política de Bolivia a finales del siglo XX, muchos bolivianos optaron por emigrar a Estados Unidos o a países vecinos de Sudamérica . ^{[ 11 ]} Sin embargo, el Reino Unido sigue siendo el segundo destino europeo más común para los migrantes bolivianos, independientemente de su estatus migratorio. ^{[ 11 ]}

La migración cubana al Reino Unido, aunque de escala relativamente pequeña, comenzó a principios de la década de 1960 tras la toma del poder por los comunistas en Cuba . Muchos cubanos emigraron durante los Vuelos de la Libertad, que comenzaron en 1965, y algunos eligieron el Reino Unido como alternativa a los Estados Unidos.

Según el censo del Reino Unido de 2001 , 62.735 latinoamericanos residentes en el Reino Unido nacieron en sus respectivos países de origen. ^{[ 13 ]} Otras 1.338 personas declararon haber nacido en "América del Sur o Central", aunque no todos los países sudamericanos se consideran " latinos ". ^{[ 13 ]}

En 2009, la Oficina Nacional de Estadística estimó que la población nacida en Brasil en el Reino Unido había aumentado a aproximadamente 60 000, mientras que la población nacida en Colombia había ascendido a alrededor de 22 000. Sin embargo, no se proporcionaron estimaciones para otros países latinoamericanos debido a la insuficiencia de muestras, lo que limitó la fiabilidad de los datos para grupos más pequeños. ^{[ 14 ]}

Se han publicado varias estimaciones adicionales de la población latinoamericana en el Reino Unido. Un análisis detallado realizado en mayo de 2011 estimó la población en 186.500 personas, incluidas 113.500 en Londres. Esta cifra incluye a los inmigrantes irregulares y a los latinoamericanos de segunda generación. ^{[ 18 ]}

Según un informe de 2005 del Instituto de Investigación de Políticas Públicas , basado en datos del Censo de 2001 , los diez distritos censales con las mayores poblaciones nacidas en Sudamérica estaban todos ubicados en Londres. Hyde Park registró el número más alto, seguido de Vauxhall North, Kensington , Chelsea , Vauxhall South, Regent's Park , Streatham North, Hammersmith , Streatham South, Hackney South, ^{[ 19 ]} y Newham.

Fuera de Londres, las mayores poblaciones nacidas en Sudamérica se registraron en Oxford , Cambridge , el centro de Manchester , el centro de Bristol , el centro de Edimburgo y Milton Keynes . ^{[ 20 ]} Comentarios más recientes sugieren que Liverpool podría albergar ahora la mayor población latinoamericana del Reino Unido fuera de Londres. ^{[ 21 ]}

Zonas como Latin Village en South Tottenham ^{[ 22 ]} y Elephant and Castle albergan concentraciones de tiendas y clubes latinoamericanos. ^{[ 23 ]} Sin embargo, debido a la gentrificación, la comunidad latinoamericana en Elephant and Castle ha experimentado un creciente desplazamiento de la zona. ^{[ 24 ]}

En el Reino Unido se celebran varios festivales que conmemoran la cultura latinoamericana, entre ellos:

• Festival Brazilica (Liverpool)
• Carnaval del Pueblo (Londres)
• Carnaval de Cuba (Londres)
• El Sueño Existe (Machynlleth)

El periódico Noticias Latinoamérica (NLA) se publicó en Londres desde 1992 hasta alrededor de 2008. Dejó de publicarse y la empresa se disolvió oficialmente en 2010. ^{[ 37 ]}

Crónica Latina fue probablemente uno de los primeros periódicos latinoamericanos publicados en Londres. Fundado en 1984 por Juan Salgado, inicialmente apareció con el título Notas de Colombia antes de adoptar el nombre de Crónica Latinas en 1986. El periódico ya no está en circulación. ^{[ 38 ]}

A los latinoamericanos que residen en el Reino Unido se les describe a veces como los "invisibles", un término utilizado para resaltar su limitada visibilidad en la vida pública y la ausencia de reconocimiento formal como grupo étnico minoritario. ^{[ 39 ]}

Aproximadamente el 85 por ciento de los latinoamericanos en el Reino Unido están empleados, aunque muchos trabajan en puestos por debajo de su nivel de habilidades o cualificaciones, y relativamente pocos reciben prestaciones estatales. ^{[ 40 ]} Alrededor del 70 por ciento tiene algún nivel de educación más allá de la secundaria. Sin embargo, según se informa, tienen diez veces más probabilidades de ganar menos del salario mínimo. ^{[ 39 ]} Muchos inmigrantes que llegan con cualificaciones profesionales, incluidos abogados y otros trabajadores cualificados, a menudo aceptan puestos de menor cualificación debido a las limitadas oportunidades de empleo.

Según informes de la comunidad, el 40 por ciento de los trabajadores latinoamericanos han sufrido abusos o explotación laboral, y el 11 por ciento afirma que se les paga por debajo del salario mínimo nacional, una tasa diez veces superior al promedio nacional. ^{[ 39 ]}

Un número significativo de latinoamericanos ha buscado seguridad y asilo político en el Reino Unido como consecuencia de los conflictos y la inestabilidad social en sus países de origen. Esto incluye a personas que huyeron del conflicto armado colombiano , que comenzó en 1964. ^{[ 41 ] [ 42 ]}