Caballo elegante

El dandy horse , un apodo inglés para lo que primero se llamó Laufmaschine ('máquina de correr' en alemán), luego vélocipède o draisienne (en francés y luego en inglés), y luego peatonal curricle o hobby-horse , ^{[ 1 ]} o swiftwalker , ^{[ 2 ]} es un vehículo impulsado por humanos que, como el primer vehículo de dos ruedas, se considera la primera bicicleta . ^{[ 3 ]} El dandy horse es impulsado por los pies del jinete en el suelo en lugar de los pedales de las bicicletas posteriores. Fue inventado por Karl Drais (quien lo llamó Laufmaschine Alemán: [ ˈlaʊfmaˌʃiːnə ] 'máquina de correr') en 1817, y patentado por él en Francia en febrero de 1818 como vélocipède . También se le conoce como Draisine ( Alemán: [ dʁaɪˈziːnə ]^ⓘ en alemán, un término usado en inglés solo paravagones auxiliares ligeros,independientemente de su forma de propulsión), y como una draisienne (francés: [ drɛzjɛn ] en francés e inglés. En inglés, a veces todavía se la conoce como velocípedo, pero ese término ahora también tiene unsignificado más amplio.

El dandy-caballo era un vehículo de dos ruedas, con ambas ruedas alineadas, impulsado por el jinete que empujaba el suelo con los pies como al caminar o correr. La rueda delantera y el manillar estaban articulados para permitir la dirección. El dandy-caballo era capaz de alcanzar más del doble de la velocidad media al caminar, llegando a unos 16 km/h (10 mph) en terreno llano. ^{[ 2 ]}

Drais se inspiró, al menos en parte, en la necesidad de desarrollar una forma de transporte que no dependiera del caballo. Tras la erupción del monte Tambora en 1815 y el Año sin Verano (1816), que siguió de cerca a la devastación de las Guerras Napoleónicas , las malas cosechas generalizadas y la escasez de alimentos provocaron la muerte de decenas de miles de caballos, que murieron de hambre o fueron sacrificados para obtener carne y pieles. ^{[ 4 ] [ 5 ]} «En tiempos de guerra», escribió, «cuando los caballos y su forraje suelen escasear, una pequeña flota de estos carros en cada cuerpo de ejército podría ser importante, especialmente para el envío de mensajeros a corta distancia y para el transporte de los heridos». ^{[ 4 ]}

Varios fabricantes en Francia e Inglaterra crearon sus propios dandy-horses durante su breve popularidad en el verano de 1819; el más notable fue Denis Johnson de Londres, quien utilizó un elegante armazón de madera curvado que permitía el uso de ruedas más grandes. En Estados Unidos, el 26 de junio de 1819, W.K. Clarkson de Nueva York obtuvo una patente para un vehículo de dos ruedas impulsado por energía humana. Sin embargo, en 1836, un incendio en la Oficina de Patentes de Estados Unidos destruyó los únicos dibujos que se conservaban, y Clarkson nunca construyó un prototipo de la invención. ^{[ 2 ]}

Los caballos dandy aparecieron por primera vez en las aceras de Mannheim, Alemania, en 1820. Eran pesados ​​y engorrosos, por lo que los jinetes preferían circular por las aceras lisas en lugar de por los caminos irregulares. Su interacción con los peatones llevó a muchos municipios de todo el mundo a promulgar leyes que prohibían su uso, y en la ciudad de Nueva York se aprobó una ley que prohibía los caballos dandy en todas las aceras y lugares públicos. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Diseños posteriores evitaron el inconveniente inicial de este dispositivo, que requería que se fabricara a medida, adaptándose a la altura y la zancada del jinete. Un ejemplo es el modelo de Nicéphore Niépce de 1818 con una silla ajustable para su «velocípedo», construido por Lagrange. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, en la década de 1860, en Francia, se creó la bicicleta vélocipède acoplando bielas giratorias y pedales al buje de la rueda delantera de un dandy-horse.

Adaptación moderna

El dandy horse se ha adaptado como bicicleta de iniciación para niños, y se le conoce indistintamente como bicicleta de equilibrio o bicicleta para correr.

• Bicicleta de equilibrio
• Esquema del ciclismo
• Rueda de rueda alta
• Velocípedo

• HELessing: ¿Qué tan sofisticada era la dresina? The Boneshaker #159 (2002)
• T. Hadland y HELessing: Diseño de bicicletas: una historia ilustrada , MIT Press, Cambridge, MA, 2014
• C.Reynaud: L'Ère de la Draisienne en France 1818-1870 , Éditions Musée Vélo-Moto, Domazan 2015

• Revista New Scientist número 2484, 29 de enero de 2005, "Historias: Azufre y bicicletas" (se requiere suscripción).