Sitio de lanzamiento de misiles V-2 en White Sands

El Sitio de Lanzamiento V-2 de White Sands , también conocido como Complejo de Lanzamiento 33 y originalmente como Área de Lanzamiento del Ejército Número 1 , es un complejo histórico de lanzamiento de cohetes ubicado en el Campo de Misiles de White Sands, al sur de Nuevo México . Fue aquí donde Estados Unidos realizó los primeros lanzamientos de prueba de cohetes V-2 alemanes capturados hacia el final de la Segunda Guerra Mundial . Estas pruebas fueron el primer paso tanto en los avances militares en cohetería como en el desarrollo de los programas de exploración espacial de Estados Unidos. El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1985. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El cohete V-2 de la Alemania nazi fue una de las armas más avanzadas producidas en la Segunda Guerra Mundial, y cientos de ellos fueron lanzados contra objetivos aliados en los dos últimos años de la guerra. Tras la guerra, Estados Unidos lanzó la Operación Paperclip , un programa secreto que reclutó con éxito a científicos e ingenieros alemanes (entre los que destacaba Wernher von Braun ) para trabajar para el ejército estadounidense, y transportó 100 cohetes V-2 capturados al recién creado Campo de Pruebas de Misiles de White Sands. Entre 1946 y 1951, el Ejército disparó 67 cohetes sonda V-2 desde este emplazamiento. Estos lanzamientos, y la formación de una generación de científicos e ingenieros, condujeron directamente al desarrollo de nuevos programas de lanzamiento de cohetes, incluyendo finalmente el lanzamiento de seres humanos al espacio. ^{[ 4 ]}

El Complejo de Lanzamiento 33 está ubicado cerca del extremo sur del Campo de Pruebas de Misiles de White Sands, al este de Las Cruces, Nuevo México . En los terrenos del campo de pruebas, ocupa 4 hectáreas (10 acres) al este del Museo del Campo de Pruebas de White Sands. Existen dos elementos principales que aún se conservan del complejo de lanzamiento. Uno es el pórtico de acero , una estructura de acero de 23 metros (75 pies) de altura y 7,6 metros (25 pies) de ancho, desde donde se lanzaban los V-2 y cohetes de clases posteriores. Cuenta con cuatro plataformas a diferentes alturas, que pueden girarse para acomodar cohetes de distintos tamaños, y una red de sistemas de poleas para facilitar la colocación de los cohetes. La otra estructura es una torre de observación de hormigón con paredes de 3 metros (10 pies ) de espesor y una cubierta piramidal de 8,2 metros (27 pies ) de hormigón macizo. Tiene portales de observación con ventanas de vidrio especializadas que permiten una observación cercana de los lanzamientos. ^{[ 4 ]}     

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Doña Ana, Nuevo México.
• Lista de monumentos históricos nacionales en Nuevo México