Laura Callahan

Laura Callahan ( de soltera Laura L. Crabtree ) ^[1] fue una funcionaria de carrera estadounidense . ^[2] Callahan fue gerente senior de tecnología de la información (TI) en la Casa Blanca antes de convertirse en subdirectora de información (CIO) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos y directora senior del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . Renunció a este último puesto después de que una investigación informara que había obtenido títulos académicos de una fábrica de diplomas .

Durante un examen de supuestas irregularidades en la financiación de la campaña presidencial de 1996 durante la administración Clinton , los investigadores descubrieron que un fallo informático había provocado que el sistema automatizado de gestión de registros (ARMS) de la Casa Blanca escaneara, registrara y archivara incorrectamente los correos electrónicos externos entrantes a casi 500 miembros del personal de la Casa Blanca. ^{[2] [3]} Como resultado, estos correos electrónicos no fueron entregados en respuesta a una citación del Congreso . (La Casa Blanca entregó más de 7.000 correos electrónicos en respuesta a citaciones en la investigación). ^[2] El problema se descubrió en junio de 1998 y se informó inicialmente a Callahan, que en ese momento era el jefe de la rama de sistemas de escritorio de la división de sistemas de información de la Oficina de Administración de la Casa Blanca. ^[3] Según el Informe del Congreso, Callahan supuestamente le dijo al empleado que informó del problema que Mark Lindsay (el asesor general de OA) le había ordenado que "si usted o algún miembro de su personal le contaban a alguien, especialmente a Steve Hawkins o Jim Wright , sobre el problema, perderían su trabajo, serían arrestados e irían a la cárcel". ^[3] En octubre de 1998, Callahan fue destituida de su cargo. No se dio ninguna razón oficial, pero en su testimonio ante el Congreso, su superior citó razones como que "Callahan se salió de la cadena de mando al dar instrucciones a los empleados de Northrop Grumman (TI)", que "Callahan estaba ejerciendo autoridad sobre miembros del personal que no estaban a su cargo" y que el superior "con toda seguridad" dio crédito a la versión del empleado de que habían sido amenazados. ^[4]

En marzo de 2000, Callahan fue citada a declarar ante el Congreso sobre su papel como directora de TI de la Casa Blanca. Tres trabajadores contratados por Northrop Grumman responsables de operar el sistema testificaron que el problema era de naturaleza técnica, pero que los miembros del personal de la Casa Blanca Callahan y Mark Lindsay (un asistente del presidente y director de gestión y administración de la Casa Blanca) les ordenaron "que guardaran silencio sobre el tema mientras se diagnosticaba y reparaba el problema", ^[2] y los amenazaron con la cárcel si revelaban el problema. ^[3] El informe de la Cámara recomendó que se necesitara un fiscal especial para investigar los cargos de obstrucción de la justicia y perjurio contra personas como Callahan.

Sin embargo, el Informe Final del Fiscal Independiente ante el Tribunal presentado en 2001 concluyó que "ningún testigo informó que se les había dicho que mintieran a los investigadores o que sintieran que se les impedía informar de los asuntos a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley correspondientes", ^[1] y los contratistas no alegaron que el problema "fuera realmente causado por la Casa Blanca, ni la Casa Blanca les dijo que destruyeran todos los correos electrónicos". ^[1] Los contratistas sí testificaron que los empleados los amenazaron con ser despedidos o arrestados si hablaban sobre el problema. ^[2] Callahan y Lindsay "negaron vehementemente" haber amenazado a los contratistas, y declararon que sus instrucciones de limitar las "charlas informales" mientras el equipo estaba en un "modo de diagnóstico" eran un procedimiento estándar. ^[2]

El Informe Final del Fiscal Independiente “no encontró evidencia sustancial de que altos funcionarios de la Casa Blanca impidieron ilegalmente que los empleados de Northrop Grumman proporcionaran información en cualquier investigación criminal” y concluyó además:

Las acusaciones de que se había amenazado a los testigos para impedir que se divulgaran los datos a esta u otras investigaciones carecían de fundamento. Además, dado que no había pruebas sustanciales de que se hubieran ocultado intencionalmente registros electrónicos y que el examen realizado hasta la fecha por esta Oficina de registros electrónicos que no se habían presentado anteriormente no había aportado pruebas que alteraran ninguna conclusión previa en ningún otro asunto, el Fiscal Independiente concluyó que era improbable que se descubrieran más pruebas probatorias y que, por lo tanto, no se justificaba una mayor investigación. ^[2]

Callahan dejó la Casa Blanca en octubre de 1999 ^[3] y posteriormente fue nombrada directora de TI adjunta del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos , donde fue responsable de supervisar el presupuesto de TI de 420 millones de dólares del Departamento. ^[5] Fue elegida presidenta de la Asociación para la Gestión de Recursos de Información Federal (AFFIRM), ^[6] una organización profesional que representa a los gerentes de tecnología de la información federal.

Algunos empleados del Departamento de Trabajo entrevistados posteriormente por los medios de comunicación dijeron que era difícil trabajar para Callahan y que era conocida por "menospreciar e incluso despedir a los subordinados que no entendían la jerga técnica que aparentemente había aprendido mientras estudiaba para su doctorado en sistemas de información informática". ^[7] Un informe de 2001 emitido por el Inspector General Adjunto John J. Getek citó "acusaciones de despilfarro, mala gestión, fraude y abuso" contra la oficina de Callahan y criticó sus prácticas de gestión por fomentar la "baja moral" entre su personal de 125 personas. Sin embargo, Callahan fue ascendida dos veces por la agencia y en 2002 se convirtió en Directora de TI del Departamento. ^[8]

En abril de 2003, fue nombrada para el puesto de CIO adjunta del Departamento de Seguridad Nacional . ^[9]

En mayo de 2003, se informó que Callahan había obtenido los tres títulos que figuraban en su currículum gubernamental (licenciatura, maestría y doctorado) de la Universidad Hamilton , una fábrica de diplomas en Wyoming. ^[10] Además, supuestamente pagó para que los tres títulos se retrotrajeran a 1993, 1995 y 2000, respectivamente. ^[7] Callahan fue puesta en licencia administrativa remunerada en junio de 2003, pero continuó recibiendo un salario de seis cifras del DHS hasta su renuncia el 26 de marzo de 2004. ^[7] Nunca fue acusada de ningún delito. ^[11]

• Perfil y entrevista de Callahan como subdirector de informática del Departamento de Trabajo – Government Computer News