Laurence Graff

Laurence Graff (nacido el 13 de junio de 1938) es un joyero inglés y empresario multimillonario, más conocido por ser el fundador de Graff Diamonds , proveedor de joyería y joyas.

Graff nació en Stepney en 1938 en el seno de una familia judía , hijo de una madre rumana , Rebecca Segal, y un padre ruso , Harry Graff. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Animando a su hijo a aprender un oficio, la madre de Graff lo matriculó en un taller de fabricación de joyas en Londres, ^{[ 4 ]} y él dejó la escuela a los 14 años para convertirse en aprendiz . ^{[ 5 ]} Pronto se asoció con Schindler, un joyero, reparando anillos y creando pequeñas piezas de joyería en una pequeña tienda. Esa tienda cerró y entonces Graff comenzó a vender sus diseños de joyería de forma independiente a joyeros de toda Inglaterra. Para 1962, tenía dos joyerías, incluida la primera en Hatton Garden . ^{[ 6 ]}

En 1960, fundó la empresa Graff Diamonds. En 1966, encargó al diseñador de joyas inglés Robert Thomas el diseño de una joya de diamantes para participar en el concurso De Beers Diamond International Awards. La pulsera de cinta que creó ganó el concurso. Para 1974, había comenzado a especializarse en la venta a compradores recién enriquecidos de Oriente Medio. En particular, suministró muchas joyas a Hassanal Bolkiah , el 29.º sultán de Brunéi , quien se convirtió en un cliente y amigo de por vida. Un día, el príncipe Turki II bin Abdulaziz Al Saud entró en la tienda y compró todo, incluido un diamante de 14 quilates. ^{[ 7 ]} Graff ha expandido su empresa, con más de 35 tiendas en África, Asia, Europa, Oriente Medio y Estados Unidos.

Según la lista de los más ricos del Sunday Times de 2020, Graff y su hijo Francois tenían un patrimonio neto personal combinado de 3.785 millones de libras esterlinas. ^{[ 8 ]}

Nuevo tallado del diamante Wittelsbach

En 2008, Graff compró el diamante Wittelsbach por 16,4 millones de libras esterlinas , una prima considerable sobre el precio de referencia de  9 millones de libras esterlinas. ^{[ 9 ]} Casi dos años después, Graff reveló que había hecho pulir la piedra a tres talladores de diamantes para eliminar las astillas y mejorar la claridad, reduciendo el diamante de 35,52 quilates (7,104 g) a 31 quilates (6,2 g) . Esta acción ha sido comparada por los críticos con embellecer la Mona Lisa . ^{[ 10 ]} Sin embargo, según el gemólogo Richard W. Wise, «Con un coste de tan solo 4,45 quilates, el diamante Wittelsbach-Graff, retallado y renombrado , ha pasado de una calificación GIA de Fancy Deep Grayish Blue a Fancy Deep Blue. Su grado de claridad también se ha elevado de VS2 a Internally Flawless (IF). Se trata de una mejora sustancial». Además, el "Graff re-tallado conservó el patrón original de facetas brillantes dobles estrelladas, manteniendo así el aspecto general de la piedra original". ^{[ 11 ]}   

En 1962, Graff se casó con Anne-Marie, de nacionalidad francesa . ^{[ 1 ]} Posteriormente se divorciaron ^{[ 5 ]} y su exesposa ahora se conoce como Anne-Marie Graff Ali. Juntos tuvieron tres hijos: dos varones y una hija (François Xavier, Kristelle y Stephane ). Su hijo, François Xavier Graff, es el director ejecutivo de la empresa familiar. ^{[ 12 ]}

Graff posee una participación del 60% en la empresa a través de Graff Diamonds Corp. , una sociedad holding con sede en las Islas Caimán . ^{[ 13 ]} El resto está a nombre de su exesposa, Anne-Marie. ^{[ 13 ]} A Graff se le atribuye la participación de ella porque controla las decisiones operativas y estratégicas de la empresa y la fundó. ^{[ 13 ]}

Graff tiene cinco hijos y vive en Gstaad , Suiza. ^{[ 5 ]} Es coleccionista de arte; su interés inicial fueron las pinturas impresionistas y, posteriormente, el arte contemporáneo. Graff compró la obra de Andy Warhol .Liz' por 12,6 millones de dólares. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

Graff fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2013 por sus servicios a la industria de la joyería. ^{[ 15 ]}

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